Денис Бурмистров - Равновесие Парето

— Ты перепутал или забыл, — покачал стриженой головой Денис. — Учился-то я в областном центре, но живу на периферии. В маленьком провинциальном городке.

— В каком?

— Ты вряд ли слышал. Славинск называется. Небольшой шахтерский город. Это туда, к Уралу ближе.

— Что добываете? Золото?

— Руду. Найдут золото — будем золото добывать.

— Так, а что ты не останешься в областном центре? — удивился я. — Я, конечно, понимаю, идея улучшения мира и все такое, но перспектив-то никаких.

— Если понимаешь, чего тогда спрашиваешь? Там люди совсем другие, друг за друга горой. Хорошие, добрые люди. Не как в больших городах. Попадаются, конечно, и всякие, но… — с жаром вдруг заговорил Денис. — Но в основном хорошие. И дети невиноваты, что их родители работают постоянно. Шахта — это даже не завод. Там так уматываешься, что иной раз поесть сил нет. Я на отца насмотрелся за двадцать лет. Потому нельзя подрастающее поколение бросать, пропадут же. Или сопьются…

— А с твоим учением не сопьются? — едко вставил я.

— Может и сопьются, — буркнул товарищ. — А может и нет.

Он обиженно засопел и замолчал. Почему-то мне показалось, что я задел что-то личное. Что-то не очень приятное. Нужно было срочно сменить тему.

— Слушай, — протянул я. — Тут слышал такую историю! Ты про шахты сказал, так я сразу вспомнил. Мне Кирилл, из роты охраны, рассказывал. Короче, из автобата паренек один сбежал. Ну, ты должен помнить, Батя тут командира ихнего дрючил.

— Их, а не ихнего, — автоматически поправил меня Денис. Но глаза поднял, блеснув стеклами очков в свете настольной лампы.

— Да без разницы, — махнул я на него рукой нетерпеливо. — Ну, помнишь, нет? Его несколько дней искали. Так вот, часть комендачей в лес ушла, а другая часть пошла прочесывать Заброшенный Квартал.

— Какой квартал? — не понял Денис.

— Ах, ты же не знаешь, тебя перевели недавно. В общем, несколько лет назад надумало начальство нашего военного городка построить еще один жилой квартал. Место выбрали удобное, дорога рядом, до казарм недалеко. Нагнали техники, наняли рабочих. Отстроили несколько домов, причем довольно быстро. Только начали отделкой заниматься, как из соседней секретной части депеша пришла. И оказалось, что этот квартал раз в два месяца попадает аккурат под излучение какого-то там гигантского локатора, который за спутниками следит. Локатор этот стоит в лесу, в нескольких километрах отсюда, и своей тарелкой крутит, посылая импульсы. Слухи ходили, что там у всех солдат после дембеля волосы выпадают и с женщинами любиться не выходит.

— Ерунда какая-то, — неодобрительно проворчал Краснов.

— Ничего не ерунда! Мне Котлов рассказывал.

— Это какой Котлов? Лейтенант с караула?

— Да.

— Слушай его больше, он тебе еще и не такого намелит, — хмыкнул Денис, — Известный пустозвон.

— Да что ему врать-то? Ты на крыше казармы нашей был? А я был, — меня как-то даже задело такое неверие товарища. — И собственными глазами этот Заброшенный Квартал видел. Ужас. Как после атомной войны. Стоят пятиэтажки, обветренные, мрачные. Сквозь этажи солнечные лучи пробиваются. А вокруг лес. И никто там не живет.

— Просто деньги закончились на строительство. Или разворовали, — скептически заметил мой товарищ. — И никаких тебе секретных локаторов.

— Тьфу на тебя, — вздохнул я. — Нет в тебе романтики, Денис. А вроде идеалист.

— Я реалист.

— Так мне рассказывать дальше?

— Рассказывай, — кивнул Краснов, пряча улыбку. — Все равно ждать пока плитка нагреется. Да и интересно мне, честное слово.

— Ну, так вот, — приободрился я. — Вернемся к нашему дезертиру. Отрядили в этот Квартал несколько человек с автоматами с приказом прочесать там все. А дело уже к ночи было, впотьмах все происходило. У комендачей фонарики один на троих, потому искали, не особенно усердствуя, ибо сломать себе шею о строительный мусор никому не хотелось.

И вдруг крик услышали с окраины построек. Страшный такой крик, с надрывом. Будто бы и человеческий, но уж больно душераздирающий. Побежали на звук, который почти сразу оборвался. Прибежали и увидели большую такую трубу, широкую, машина проедет, которая под пологим углом куда-то под землю уходила. Решили проверить. Долго мялись, кому идти — очень уж темно в трубе. Наконец, снарядили группу из пятерых, вручили им фонари. Те автоматы с предохранителя сняли и начали спуск.

Шли долго, минут двадцать. Даже входа уже не видно стало. А труба все тянется и тянется, глубоко под землю. По дну ручеек какой-то, ветки, прелые листья. Стены исчерчены чем-то острым, длинными бороздами. И может нервы сдали, может, решили, что нет смысла дальше идти — решили вернуться. И тут кто-то посвятил напоследок вдаль, дальше по трубе. А там — сапог солдатский валяется! Пустой! Голенище в крови испачкано, разорвано вдоль!

Назад комендачи неслись как на крыльях, даже не помнят, как к своим прибежали. Выскочили бледные, глаза шальные, руки трясутся. Закурили нервно. Оставшиеся снаружи к ним с расспросами кинулись, но те лишь после сигарет рассказали что видели.

На следующий день искали уже в другом месте, на вокзале. Про туннель этот, про трубу, рассказали ротному, да тот лишь посмеялся. А дезертира того так и не нашли.

Я замолчал, выжидающе смотря на Краснова.

— Мда, — улыбнулся Денис. — Небылица в лицах. Взрослые люди ведь, в армии служите. И все туда же — страшилками друг друга на ночь пугаете.

— Да почему страшилками? — опять взвился я. — Не нашли парня до сих пор. Факт?

— Факт, — кивнул Денис. — Да только это не значит, что его кто-то там в трубу утащил. Да и не могли они около получаса спускаться под землю, если конечно, не черепашьими шагами шли. Ты хочешь сказать, они прошагали минимум три километра? А с учетом того, что речь идет явно о трубе ливневого слива в недостроенном квартале, то там максиму пять-шесть секций. А это метров двадцать от силы.

— А сапог? — выдвинул я последний аргумент.

— Они что, эксперты-криминалисты, чтобы в темноте отличить грязь от крови? — усмехнулся непререкаемый Краснов. — Какой-нибудь строитель сапог порвал да и закинул его в трубу, от глаз подальше.

— Все с тобой понятно, — махнул я рукой. — Сейчас ты скажешь, что кричала какая-нибудь выпь, а комендачи, вместо поисков, пили на бетонных плитах самогон.

— Вполне может быть, — довольно оскалился Денис.

— Хорошо, — я примиряюще кивнул. — Пусть так. Но вот скажи, что, у шахтеров нет таких страшилок? Что, они ни с чем необъяснимым не сталкивались под землей? Ведь согласись, может там живут какие-нибудь существа, о которых мы ничего не знаем? Злобные, голодные, страшные?