Олег Палек - Реальная виртуальность

Вор спокойно дошел до оврага и позвал мага. Овраг, как ни странно, был освещен солнечным светом. Внизу, у маленького ручейка, на коврике сидел худой человек в набедренной повязке, с молитвенно сжатыми ладонями.

- Нам туда? - кивнул вниз Тоник.

- Не знаю. Если ты считаешь что да, пошли.

Они спустились по склону. Со дна оврага небо было чистым и пронзительно синим. Человек опустил ладони вниз и посмотрел на Тоника в упор. Маг опустил взгляд:

- Мы ищем путь.

- Здесь все ищут Путь, - человек отвечал вяло и тихо, растягивая слова. - Каков ТВОЙ Путь?

- Я не знаю. Я ищу магический амулет для спасения своего мира.

- Ты - сам мир. Зачем тебе внешний амулет для спасения себя?

Тоник задумался. Он не мог уловить смысл слов человека. Повернувшись, он посмотрел в глубину оврага. Ручеек терялся за поворотом, заросшим густым кустарником.

- Нам не сюда. Выбираемся прямо по склону.

- Как хочешь, - откликнулся вор, - только здесь прямых путей нет.

- Уйти далеко - означает вернуться, - услышал Тонни сзади.

Обернувшись, он никого не увидел. Действительно, когда они выбрались из оврага, оказались в другом месте. Присмотревшись, маг понял, что местность все же та, просто выглянуло солнце. Вдалеке был виден дым.

- Пойдем туда, - Тоник махнул рукой.

При ближнем рассмотрении дым шел от разбитого устройства явно военного назначения. Вокруг него были разбросаны изувеченные трупы. Выскочив из окопа, прямо перед ним вырос боец в камуфляжной форме:

- Вы, - он повел стволом автомата, - кто?

- Мы - люди.

- Все так говорят, - он вдруг передернул затвор и направил автомат на Тоника.

Маг инстинктивно закрылся рукой.

- Расслабьтесь. Есть хотите?

- Нет. Мы ищем путь.

Боец присел на землю, тоже приглашая Тоника сесть:

- Какой здесь путь? Здесь окончание пути.

- А с кем вы воюете?

- Да с нелюдями. Ты вот испугался, руками закрылся. Они же ничего не бояться, прут, как муравьи на мед. Но еды им не надо.

- А чего им надо?

- Им - ничего. А нам ИХ не надо.

Тоник поднялся с земли и повернулся к Лерику:

- Куда дальше?

- Вперед. Здесь так - чего ты хочешь, то и найдешь. Стоишь на месте не найдешь ничего.

Поле битвы плавно перетекло в городские окраины. Ухоженные дома странно контрастировали с сильно замусоренными улицами. Дверь в крайнем доме была открыта. Маг поднялся по ступеням и толкнул ее. В квартире не было мебели. В ней вообще ничего не было, кроме страшно худого человека, который лежал прямо на полу. Человек был жив, но когда маг подошел к нему, он никак на это не прореагировал, бессмысленно уставившись в потолок. Прямо из его головы шел черный провод к небольшой черной коробочке, лежащей рядом. Тоник вышел на площадку и толкнул другую дверь. В этой квартире мебель была. Но его обитателям она не была нужна, так как они находились в том же положении.

- Тоник, напротив, кстати, твой дом, - Лерик смотрел в окно лестничной площадки. - Не хочешь встретиться с собой?

Действительно, напротив находился дом Тоника. Маг сначала не узнал его, потому что никогда не видел с такого ракурса - с самой земли. Он зашел в дом и поднялся на свой этаж. На лестничной площадке стояли двое в белых халатах.

- К кому, друзья? - спросил Тоник.

- К тебе.

- А меня нет. Что скучаете? Заходите.

Дома действительно никого не было.

- Так значит я теперь больной, а не опасный преступник, - маг сел на стул перед компьютером. Собственно, компьютера не было - только та же черная коробочка.

- Сейчас преступников не бывает. А для тех, у кого появляются нежелательные мысли, имеемся мы.

- Ну что, Тоник, что нашел, - в комнату вошел Лерик. - Ты здесь живешь?

- Жил. Столько денег в это угрохал и кому теперь это нужно, - Тоник толкнул шкаф рядом с компьютером - он упал и рассыпался. Внутри него была пустота. - Пошли, нам здесь делать нечего.

Они вышли из здания.

- Слушай, Лерик, так мы долго можем шариться по моему подсознанию наверняка там много подобных уголков, - маг кивнул головой назад. - Непонятно, какой из них может вывести нас на верный путь.

- Ну вы, люди, этим и отличаетесь, что часто сами не знаете мотивов своих поступков. Твое сознание слишком рационально, отсюда множество путей. Когда сознание беспокойно, продолжается множественность вещей; но когда сознание обретает покой, множественность исчезает. Кстати, кажется твоя корпорация.

Громада управления корпорации "Клэва" уходила так высоко, что снизу ее верхушка не была видна. Тоник посмотрел на припаркованные автомобили:

- К тому же, лет пять назад. Я там еще работал, но уже подумывал об уходе. Наверняка в это время дня я сижу у себя в кабинете и важно веду прием. Поговорить с самим собой? А что это даст? - он задумался и посмотрел на противоположную сторону улицы. Как он и хотел, напротив в высь устремилась не менее внушительная громада корпорации "Бизи". - Хэй, Лерик, смотри, как забавно - здесь конкуренты стоят напротив друг друга.

- Ты хотел в нее заглянуть?

- Ну да. "Клэва" я знаю хорошо. Знаешь, идеи о том, что образование, знание само по себе преобразует мир, сделает человека добрее и прочее. На поверку оказалось, что это нужно одному проценту высоколобого населения. Зато массе очень понравилась возможность получать умения без утомительного обучения. А потом вообще и от этого отказались.

- Ты что, мне лекцию решил прочитать?

- Да нет. А вот в "Бизи" я всего был пару раз. И всегда, как проигравший. Может быть, на это раз меня ждет выигрыш, - маг толкнул дверь.

Тоник уже приспособился к законам этого мира и шел напролом в поисках нужной точки - сквозь стены и этажи, пренебрегая законами тяготения и сопротивления материалов. Все офисы были пустые. Только когда он присматривался к какому-то помещению, в нем появлялись сотрудники. Наконец, он добрался до центрального офиса. Главы фирмы нигде не было. Маг подумал, сгреб со стола текущие бумаги и вышел из здания.

- Ну как, Тоник, что нашел? - Лерик стоял на прежнем месте.

- Сам не знаю. Но это не путь. Так, намеки. А что здесь за городом?

За городом лежала все та же серая местность. Маг не заметил, как начал опускаться по склону оврага. А когда заметил и начал искать выход, оказалось, что его нет. Сверху показался вор:

- Ты что, застрял там, что ли?

- Не знаю. Что-то не нахожу выхода.

- Иди на меня.

- Так ты же сверху.

- Иди, иди. Доверяй интуиции, а не логике. Дорога вниз и дорога вверх одна и та же.

Действительно, сделав шаг навстречу ему, Тоник сразу оказался наверху.

- Это потому, что, в отличии от тебя, я мыслю менее прямолинейно. Странно для фантома, не правда ли? В одиночку шариться здесь опасно. Вот, смотри, что это? - Лерик кивнул в сторону неизвестно откуда взявшейся стены на их пути.