Александр Лайк - Синий, как море

- Не знаю, - так же тихо ответил Данк. - Я о таком даже не слышал. И остальные не слышали. Это что-то вроде отрицательной энергии. Как будто ты отдал кому-то больше магии, чем в тебе было. И теперь впитываешь ее отовсюду, чтобы расплатиться с природой и обрести хотя бы обычную кровь. Как лед должен взять энергию огня, чтобы стать водой, понимаешь? Сагастен жаловался, что после этой пробы он даже не смог тебя оглушить заклинанием. Твоя кровь... ну, эта жидкость... выпила из него силу, так что пришлось стукнуть треножником. И снова он обрел мощь только тогда, когда эта пакость... извини, жидкость, испарилась.

- Ну и ну! - Я немножко подумал. - А если я плесну своей кровью на вражьего мага или демона какого-нибудь?

- Понятия не имею, - Данк был озадачен. - Однако, есть смысл попробовать! Вдруг сработает?

- А может, в этом и был весь фокус? - озарило меня. - Представь себе, что в урочный час ко мне, почти беззащитному, приходит убийца, вспарывает вены, заливает этой самой пакостью весь дворец - и мы магически обезоружены, так?

Данк серьезно задумался.

- Не думаю, - наконец сказал он. - Если враг знает, как приготовить такую жидкость, проще из катапульты или баллисты забросить горшок прямо во дворец с началом штурма.

- А если для ее изготовления нужна кровь вражеского мага? Тогда, по крайней мере, было бы понятно, почему выбрали меня. Если между мной, Сагастеном и Сельфой выбирать самого беззащитного, я бы даже не колебался ничуть.

- Это сейчас ты не колебался бы, - Данк покачал головой. - Пожалуй, здесь ты неправ. Ты был тренирован, чувствителен, образован, можно даже сказать - опытен. А вот силы в тебе как раз было немного.

- А может, ему как раз и нужен был маг чем получше, но послабее?

- Ну, знаешь, рассуждения с тремя "если" как правило, не работают. Прибавляя допущение за допущением, можно обосновать все, что угодно.

- Но такое возможно?

- Вроде возможно, - неохотно согласился Данк. - Но выглядит неизящно. Магия - это искусство, малыш. Могучие заклинания красивы и гармоничны, понимаешь? А здесь рассуждение, лежащее в основе, громоздко и коряво. Как будто бы это, скажем, я придумал - ну нет у меня истинного таланта чаротворца! Но у меня, соответственно, нет и сил, чтобы такое сотворить. Тот же, у кого силы есть, предпочтет использовать их красиво.

Я развел руками.

- Тебе виднее. Кстати, может быть, именно потому, что во мне силы не осталось, я и рассуждаю так коряво?

- Очень может быть, - согласился Данк. - Рассудок подгоняет порядок действий под реальные возможности. Но об этом лучше было бы спрашивать у Сагастена.

- Извини, не успел, - сказал я невесело. - Вы были так заняты перераспределением цветов и отправлением нас с тобой в дорогу... Кстати о цветах: если я правильно понял, Сапфир раньше принадлежал Селлери?

- Именно, - кивнул Данк.

- И был центром Янтарного колората? Тогда... что нужно будет мне сделать в городе, чтобы поменять цвет его на Синий?

- В городе - почти ничего, - Данк, казалось, о чем-то задумался. Сагастену и н'Райду нужно будет кое-что сделать в Дианаре. И в Дельфосе. А тебе - только поднять свое знамя. Знамя Синего принца.

- А где я его возьму?

- В Сапфире найдешь. Там есть все знамена, потому что их поднимают, если носитель Цвета гостит в городе. Венселл часто бывал в Сапфире.

Я немного повертелся в седле. Молча. Потом не выдержал.

- О чем ты думаешь, Оранжевый?

- Я? - Данк очнулся. - Я думаю о том, как именно следует совершать обряд Изменения Цвета для города, который когда-то был столицей. Точнее, вспоминаю. Во время Второго Передела Сапфиру уже меняли цвет.

- Слушай, Оранжевый, - умоляюще сказал я. - Расскажи мне еще, куда делся Синий домен, что с ним такое сотворил прародитель Селекс, и клянусь Радугой, я от тебя отстану!

- Однако же ты изрядная пиявка, племянник, - Данк улыбнулся. - Ладно, слушай. Когда-то, давным-давно, на нашем полуострове и на соседних берегах Западной - кроме восточного, где земли оранжевых варваров - жили люди Синего домена. Люди Луны, корабелы и мореходы. Они были близкими родичами и старыми союзниками наших предков. А предки наши жили на востоке, в Люмине - и Белый домен был тогда один. Столица Синих корабелов была в Сапфире. Но с юга им - как и нам сейчас - постоянно угрожали враги. И вот однажды корабелы не смогли сдержать натиск противника - а угрожали им, как и обычно, орки. И обратились с мольбой в Люмину - прислать подмогу. Белые Гавани были в те годы сильны и могущественны. Куда сильнее, чем сейчас. Они отправили наследного принца своего, Зеленого принца Селекса, на помощь друзьям. И войско под его рукой было неслыханной силы - а ведь это было всего лишь половиной армии Востока. А Синий домен уже потерял все свои земли и почти все города. Только Сапфир еще держался. Погибли все принцы Домена, и оборону возглавил Отмеченный Витязь Дамар. Но Селекс шел почти без отдыха, возвращая город за городом. Он быстро взял Кармин и переправился через Западную, и взял Харденанг, а затем Ранскурт, а затем выбил врагов из Дельфоса и вознес молитву Радуге в освобожденном храме, и взял Дианар, и дошел до стен Дэдлока. А у стен Дэдлока остановился. Это очень сильно укрепленный, почти неприступный город, малыш. Селекс понимал, что он в силах взять приступом и его, но понимал также, что потеряет при штурме много бойцов. И тогда он отправил послание в Великий Лес и попросил крылатой помощи.

- Какой? - поразился я.

- Крылатой, - повторил Данк. - Неужели ты не помнишь, как в Мальрене катался на крылатых конях?

- Не помню, - обиженно сказал я.

Значит, я, совсем как Глориан дан Лориделл, поднимался в небо на крылатом коне? И это воспоминание у меня тоже украли?!

- Ты слушай, слушай, - утешающе сказал Данк. - Не грусти, вспомнишь когда-нибудь. А не вспомнишь - значит, придется еще раз покататься.

Я поднял голову.

- Говори. Я уже не отвлекаюсь.

- Лес прислал помощь, - размеренно продолжал Данк, ударяя кулаком о раскрытую ладонь. В кулаке был зажат повод, и при каждом ударе его изабелловый беспокойно мотал головой. - Крылатый отряд вела Сердоликовая принцесса Фейери Эллириэль. И Дэдлок был взят почти без потерь. Тогда враг собрал последние силы для удара по Сапфиру. И Дамар послал гонца к Селексу, умоляя поторопиться, иначе Сапфир не выстоит. И Селекс успел. Четыре армии сошлись у Сапфира - красная, зеленая, синяя и белая. Но враг не торопился атаковать в поле, а Селекс не решался войти в город.

- Почему? - удивился я.

- Да потому что армия его была неизмеримо сильнее гарнизона Сапфира, малыш, - лениво ответил Данк. - По существу, это означало бы, что белые войска заняли город. А это был последний город Синего домена. Государство прекращало бы свое существование, а земли и города его отходили бы Белому домену. Таковы законы Радуги.