Р. Артемьев - Вторжение

Пяти дней, конечно же, не хватило. Глупо думать, что за такой короткий срок можно исправить все огрехи. С другой стороны, это время нельзя считать и потраченным даром, потому что теперь мы, командиры, точно представляли возможности своих солдат. Если все пройдет гладко, позднее мы подтянем отстающих, а сейчас мы просто отдыхали.

Пивовареня и Ястреба похоронили на базе. Все мы были одинокими людьми, при наборе в первую группу такой признак учитывался, поэтому с похоронами проблем не возникло. Я тоже предпочел бы быть похороненным рядом с базой, а не на каком-нибудь питерском кладбище. Может быть, потому, что под словом «дом» с какого-то момента начал понимать маленькую комнату в трехэтажном корпусе, а не свою городскую квартиру.

В ночь перед отправкой посидели над могилами. Студента не было, он еще не прошел курс лечения, впрочем, Призрак держал его в курсе наших дел. После больницы Студент пройдет обучение в учебном центре разведки, и будет работать на «чужацком» направлении, иными словами, заниматься обнаружением Гнезд. Значит, будем видеться.

— Скольких ты взял из своих? — я спросил Злобного.

— Четверых. Остальным рано. А ты?

— Всех. Первый ярус — проверка, на второй возьму лучших.

— Хорошая мысль. Подожди, то есть ты будешь ходить с тремя группами?

— Да.

— А выдержишь? — у Злобного были основания сомневаться. Контролировать действия новичков, отслеживая одновременно обстановку в Гнезде, довольно сложно, а если делать это без перерывов, силы организма тают на глазах.

— Думаю, да. Я разбил их таким образом, что в каждом отделении есть один «слухач», которому легче заметить тварей. Если он кого-то пропустит, замечу я. На первом уровне проблем не будет, я уверен.

— Хорошо бы.

Кажется, ранение подействовало на Злобного сильнее, чем я думал. Раньше в нем не было даже следов нерешительности, он рвался в драку, спорил по любому поводу, был готов в одиночку переть на любого врага. Сейчас в нем появился какой-то надлом.

— Мне не нравится твое настроение.

— А что с ним?

— В тебе появился страх.

— Нет во мне никакого страха!

Я заглянул Злобному в лицо. Уродливая маска не давала прочесть его выражение, но зачем оно мне? Аура достаточно ясно выражала эмоции. Гнев, злость, растерянность, а на самой глубине, еле заметно — страх.

— Тебе не скрыть от меня свою душу. — Кажется, я рискую получить по морде.

— Со мной все нормально!

Я просто кивнул. Понаблюдаю за ним перед штурмом.

— Нормально все!

Свое отделение я разбил на три группы. Бродить по подземелью всемером не было смысла, бойцы только бы мешали друг другу. Для нас же было важно не только уничтожить Гнездо, но и выяснить, кто из наших псионов обладает недостаточной подготовкой, что упущено в процессе обучения. В королевскую камеру войдут только сильнейшие из «ангелов».

— Первая пара — Мордва, Мальцев. Вторая — Симонов, Кольцов. Третья — Вася, Ольга, Савченко. Работать будете самостоятельно, я буду просто смотреть. Убить вас я не позволю, но не более.

Мои подчиненные стояли с кислыми лицами. Мало того, что программа обучения не закончена, так еще и инструктор заявляет, что не собирается помогать. Ничего, опасность мобилизует, пусть поволнуются.

После вчерашнего свободного дня, когда бойцы знакомились со спецназовским «эскортом», настроение у всех было напряженным, но приподнятым. Собственно, почти для всех это был не первый штурм, разница была в методах и мировосприятии. Первую группу провожал едва ли не весь лагерь, все знали, что новые «ангелы» сдают сегодня что-то вроде экзамена. Сначала ушли по своим коридорам Злобный и Палач, потом последовала наша очередь.

Мальцев навесил Пыльный Шлем, Воздушную Стену и Невидимую Броню, Мордва накинул Броню и создал Смертельный Коготь. Значит, на Мальцеве защита, Мордва должен найти и уничтожить противника. Пока что все было правильно. Сам я выставил Святую Броню, новый знак, сочетающий в себе качества Пыльного Шлема и Невидимой Брони. Он был несколько сложнее, чем любой из этих знаков, и его легче было пробить, зато на его создание и удержание требовалось меньше сил. Кроме того, в отличие от Шлема, Святая Броня прикрывала только одного бойца, зато позволяла легче сканировать окружающее пространство.

Мы медленно двигались по коридору, уничтожая попадавшихся по пути низкоуровневых тварей. Мордва уже дважды использовал Смертельный Коготь, и я с огромным интересом ждал, что он сделает, когда у него истощиться оболочка. Конечно, соблазн все сделать самому довольно велик, но надо же и эскорту дать пострелять, сэкономив свои силы. Впереди показалось кое-что интересное, заметят мои спутники или нет?

Чем чаще ты используешь свои способности, тем сильнее они становятся. Вход в ментал поначалу был очень сложен и причинял мне сильную боль, сейчас я научился на короткое время «выныривать» из реального мира, осматриваться в поисках чужого присутствия, и снова возвращаться к обычному мировосприятию. Учиться этому пришлось довольно долго, зато сейчас псионы даже не заметили моего временного ухода, хватило короткой передышки после очередной схватки. Я заметил присутствие чужака, пометил его кусочком своей ауры и тихо вернулся.

Тварь притаилась дальше по коридору, и сейчас наша группа упрямо перла вперед. Передо мной стоял выбор, что делать дальше. Можно было просто предупредить Мордву, но в этом случае исчезнет воспитательный эффект. Можно самому уничтожить тварь, но я же обещал не вмешиваться в зачистку, и намеревался сдержать слово. Поэтому пришлось ограничиться созданием еще одной Стены впереди группы. Она задержит чужака достаточно, чтобы Мордва или Мальцев успели среагировать.

Мордва дураком не был, и, заметив мои действия, остановился. Он долго осматривался, тщательно проверяя туннель, но ничего не заметил. Если бы я не был уверен, что люди Призрака показывали способы снятия маскировки, парень получил бы подсказку, но он обладал необходимыми знаниями. Значит, должен справиться сам.

Наконец группа медленно двинулась вперед. Через десять шагов я почувствовал вспышку возбуждения, идущую от чужака, затем почти одновременно произошло несколько событий. Тварь стремительно оттолкнулась от стены и врезалась в поставленную мной защиту, идущие рядом спецназовцы открыли огонь по стремительно скользящей тени, Мордва вслепую кинул файрбол и промахнулся. Действиями Мальцева я остался доволен, он просто хладнокровно переместил свою Стену к месту схватки, прикрывая бойцов.

По моим подсчетам, сейчас у Мордвы оставалось где-то двадцать условных единиц силы в оболочке. Для продолжения зачистки этого явно недостаточно. Значит, надо возвращаться, хотя контрольное время еще не вышло. Заметит это парень или нет?