Ярослав Веров - Завхоз Вселенной

— Это так интересно?

— Обычно самая красивая медсестра одновременно и старшая.

Танечка пожала плечами и не удостоила ответом.

— У меня есть путёвка, и номер мне дали. Приходите в гости. А то я здесь буду совсем одинок.

— У нас так не принято, — ответила Танечка. — Я из-за вас могу работу потерять.

— Жаль, нам могло быть хорошо вместе. Так, где тут у вас четвёртый корпус?

В устланных пушистым ковролином коридорах четвёртого корпуса было зелено: пальма в кадке, алоэ, папоротники, суданская роза и парочка лимонных деревьев.

Игорёк открыл номер, осмотрелся, посетил санузел и вынес приговор:

— Да, жить можно.

Включил телевизор, плюхнулся на диван. Попереключал каналы, остановился на «Евроньюс» — что там, в воюющем Ираке?

«Евроньюс» сообщало: большая часть иракских сил в Багдаде и окрестностях прекратила сражаться. Иракские войска бегут, оставляя военное оборудование: танки, военную форму и противогазы. Вооружённые силы США укрепляют позиции в Багдаде.

Игорёк хмыкнул — танки и форму в оборудование записали. Позиции они укрепляют. Поздно укреплять. Всё, что надо было, мы уже слямзили.

Взгляд его упал на телефон. «Надо бабуле позвонить. Я ж на целую неделю пропал».

— Привет, ба! — бодро начал он. — Как ты там у меня?

— Привет ему… Куда завеялся, охламон? Ты мне что обещал? — в голосе бабушки радость странным образом сочеталась с железной непреклонностью.

Бабуля была старая гвардия, тридцать лет на посту председателя профкома Атомэнергоэкспорта.

— Да? Я разве обещал? Ну, извини, ба, замотался.

— Так всю жизнь и промотаешься, человеком не станешь. Зачем я с людьми договаривалась?

Игорёк пожал плечами. Он совершенно не помнил, о чём идет речь.

— Молчишь? То-то же. Ты откуда звонишь?

Игорёк открыл было рот, чтобы рассказать, откуда он звонит, но испугался, что за бабулей установлено наблюдение и телефон прослушивается.

— Извини, ба, я с переговорного, здесь очередь… Я потом…

И положил трубку.

До ланча Игорёк провалялся у телевизора, слушая, как комментаторы жизнерадостно рассказывают о хорошо уже знакомых дивизиях. Отважная третья пехотная занимала центр Багдада, доблестная сто первая воздушно-десантная орудовала в южной части, что-то подобное на севере осуществляла героическая первая дивизия морской пехоты, а танки победоносной третьей механизированной неудержимо выдвигались на площадь Тахрир. На улицах толпы ликующего народа и мародёры. Саддам Хусейн исчез в неизвестном направлении.

— Хрен вам в зубы, — прокомментировал Игорёк. — И Хусейн тю-тю, и Источник Силы. Будете там пять лет нефть качать до нового цикла.

Санаторская столовая: обширная зала, гигантская, как в оперном театре, хрустальная люстра под куполом, концентрические круги массивных под бордовыми скатертями столов. Более половины столов пустует, не сезон.

Официантка принесла бутерброды с сёмгой и салат. Игорёк стал есть, лениво разглядывая немногочисленных посетителей. Взгляд скользнул по компании из трёх толстяков в спортивных костюмах, по компании дам в купальных халатах с тюрбанами на головах, видимо, только из бассейна, и остановился на одиноко вкушающем человеке во всём чёрном с алым бархатным галстуком-бабочкой. Человек поднял голову и кивнул.

«Сдаётся мне — вампир», — подумал Игорёк.

И решил, буде и этот вампир станет предлагать крови, послать оного на три буквы или к Хомоеду Джафаровичу Весёлому.

Соседний стул отодвинулся, и на него уселся сухощавый пожилой человек.

— Как вам контингент? — бесцветным голосом поинтересовался он.

Игорёк окинул непрошеного сотрапезника рассеянным взглядом. Был тот словно засушенный; бесцветные глаза под бесцветными редкими бровями, зачёсанные назад седые волосы, собранные в короткую жидкую косицу. Кожа нездорового пергаментного оттенка и тонкие подвижные пальцы. Из полураспахнутого турецкого халата виднеется впалая грудь с редкими седыми волосками.

Сосед перехватил взгляд и пояснил:

— Только что с купания. Ледяная водица и лесной воздух — вот рецепт долгой жизни.

Игорёк пожал плечами.

— Не надо, девушка, я сам возьму. — Сосед неторопливо принялся снимать с тележки блюда.

Официантка отошла, и старик, подавшись вперёд, доверительно произнёс:

— Игорь Святополкович, есть серьёзный разговор.

Игорёк подумал, надо ли отвечать собеседнику. Решил не отвечать.

— Я такой же бессмертный, как и вы. Нас здесь, в санатории таких пятеро. Нас называют Кремлёвцами. Мы здесь на особом положении, — старик помолчал, разжёвывая бутерброд. — Итак. Однажды, а именно в прошлую среду, мы с вами столкнулись у входа в метростанцию «Баррикадная». Не припоминаете?

Игорёк отрицательно качнул головой, не удивляясь тому, что куда он ни шагни — всюду или бесмертные, или могущественные существа.

— Потом под землёй с вами приключилась некая неприятность. Вы попали в спецбольницу, где вас заставили ввязаться в авантюру. Вы даже не можете себе представить, какая это авантюра! Какие силы задействованы!

К столу изящной, балетной походкой, отирая на ходу губы чёрным шёлковым платком, приближался вампир.

— Ну, как же, метростанция «Баррикадная». Толкнули вы меня. Неужели не помните?

— Прошу прощения, — выдавил из себя Игорёк, глядя на вампира, который уже занимал стул напротив.

— Общаетесь? — спросил тот.

— Общаемся. Знакомьтесь.

— Григорий, — кивнул вампир.

— Итак, — продолжал старик, — вы ввязались в авантюру, и нам пришлось ждать вас целую неделю.

— Игорёк, да ведь вы не помните, как вам били морду, как вас сшиб состав, как на носилках вынесла вас из подземелья санбригада, как умчала карета «скорой»… — произнёс вампир.

Игорёк вспомнил машину «скорой помощи» на перекрёстке и скучающих санитаров, парня в синей бандане на эскалаторе, а дальше — больничный потолок и хмурое лицо Володи. Вампир прав, налицо провал в памяти.

— Девушка, девушка, — позвал старик, — ещё один компотик принесите, будьте добры.

— С тобой даже не поговоришь по-нормальному, — сочувственно заметил Григорий.

— Итак, имеем бессмертного, который чего-то не помнит. Пускай это совершенно маленький, микроскопический эпизод, но ведь он перевернул весь ход событий. Подобный провал памяти у бессмертного — субстанциональная катастрофа! Кто организовал провал? Кто подогнал карету? Кто запустил в метро хулигана? Кто, наконец, отключил сознание неуязвимого бессмертного организма? Ведь это всё законные вопросы, согласитесь, Игорёк? И в ответах на них заинтересованы не в последнюю очередь вы. Не так ли?