Агент бета-класса
Алекса. Бета-агент Эльтонийской Службы Разведки
Леонн вернулся в каюту уже буквально через пару минут, вкатывая на колёсиках огромный чемодан строгого серо-зелёного цвета.
— Нашла? — тут же спросил он.
— Да-да, конечно. — Я протянула наклейку Леонну.
Это была красивая тёмно-коричневая вязь из листочков и лозы. Когда я наскоро выбирала в магазине свой будущий «брачный браслет», татуировка показалась мне очень красивой.
Ларк взял лист, замер с ним в руках. Светло-золотистые брови взлетели на лоб.
— Что-то не так?
— Да нет… всё нормально, — пробормотал мужчина, рассматривая наклейку внимательно. — Просто это настоящая вязь Духов Предков. Такую вещь мог сделать лишь сильный шаман. Где ты, говоришь, купила её?
— В каком-то безымянном магазинчике на Тур-Рине, сейчас и не вспомню. А что, это проблема? Ты по религиозным соображениям не можешь её временно нанести на кожу? Там что-то плохое обозначено?
Я забеспокоилась. Ларк — самый религиозный из Миров Федерации, и если сейчас выяснится, что конкретно эти листочки и бутончики значат что-то не совсем хорошее и правильное, то Леонн может упереться и не сделать себе такую татуировку. К счастью, как выяснилось, он больше удивился.
— Нет-нет, всё хорошо.
Он улыбнулся, отсоединил подложку от самой наклейки и ловко нанёс на руку. Погрел дыханием, протёр — всё как было сказано в инструкции — и снял остатки плёнки. Теперь его широкое левое запястье украшала картинка один в один как у меня.
— Никогда бы не подумал, что нанесу себе вязь брачной татуировки, — заключил он, рассматривая кожу.
— Так это ж ненадолго, пара недель — и всё отойдёт, — пожала я плечами. — По крайней мере, так написано в инструкции.
Леонн посмотрел на меня… странно. Медовые глаза с экзотическими вертикальными зрачками на миг потемнели, затем он тряхнул головой.
— Шутки с Духами Предков — это всегда плохо. И обман они не любят.
Ах, ну да, религия… Лично мне было всё равно, что значил этот браслет, но я прикусила губу, понимая, что для Леонна это не просто красивая черно-коричневая закорючка на коже.
Пока мужчина занимался процедурой, сирена на корабле стала тише, а затем и вовсе смолкла. Её прервала запись с голосом капитана лайнера:
— Уважаемые гости круизного лайнера голоканала «Молодожёны». Прошу прощения за причинённые неудобства. Спасибо, что проследовали в каюты. В ближайшее время огромная просьба не покидать их. Из-за небольших гравитационных аномалий лайнер случайно отнесло в сектор созвездия Ориона. Местная Системная Полиция хочет проверить корабль, таковы правила. Напоминаю, что октопотороиды — дружественная Федерации раса, волноваться нет никаких оснований. Чтобы проверка прошла как можно быстрее, пожалуйста, оставайтесь в каютах. Корабль большой, это займёт какое-то время. Ужин будет разнесён экипажем, приходить в ресторан не потребуется.
Капитан закончил говорить, и в эфир полилась тихая расслабляющая музыка.
— Что-то мне это не нравится, — пробормотала я.
— Судя по интонациям, капитан волновался, — кивнул Леонн. — Про гравитационные аномалии он, разумеется, придумал на ходу, так как говорить, что сам залетел в зону октов, ему не с руки; а правда, что эти твари совсем обнаглели и нагло влезли в границы ФОМа, вызовет ненужную панику. Думаю, октопотроиды уже состыковались с лайнером и пока что хотят только осмотреть корабль.
Я почувствовала лёгкую нервную дрожь и обхватила себя руками. Одни, без военной поддержки, на огромном лайнере с гражданскими, а тут ещё и Системная Полиция Окта, которая вот-вот выяснит, что им не удалось своровать информацию… Сервера-то уничтожены магнитной бомбой. А если они начнут искать на судне агента? Оливия чётко дала понять: в плен мне нельзя попадать ни при каких условиях…
Я никогда не страдала клаустрофобией, но стены начали внезапно давить, воздуха стало не хватать. Склизкие ледяные щупальца страха смяли лёгкие. Я — тренированный и выносливый боевик, привыкла к сложным операциям, к тяжёлым физическим условиям, к арктическому холоду и пеклу вулканов, к адским нагрузкам, но не к таким вот психологически сложным ситуациям, когда ты прячешься, а на тебя ведут охоту. И неизвестно ещё, чем эта охота окончится… порой смерть лучше плена.
Накрыло ощущением, что я превратилась в жалкую беспомощную мышь на тонущем корабле. Хоть бы хоть что-то сделать и доказать себе, что это не так, я шагнула к входной двери, попыталась её открыть, но ничего не получилось — она намертво стояла в пазе.
— Шварх! Заблокировали с центрального бортового компьютера лайнера!
Я с силой ударила по полотну, чтобы не то выплеснуть скопившийся горький страх в организме, не то просто от досады.
— Зачем тебе наружу? — ровно спросил Леонн.
Я обернулась к нему. Такой спокойный и серьёзный — бесил. Какой космической дыры?!
— А то ты не понимаешь?! — Я зло всплеснула руками. Можно было бы выбраться, проследить за октами на корабле, понять, что они думают…
Неожиданно Леонн шагнул ко мне, крепко схватил в охапку и сжал с такой силой, что перед глазами даже миг сверкнули цветные огоньки.
— Алекса, я понимаю, что это тяжело морально, но сейчас нам лучше сидеть здесь. Это правильнее, так ты не обратишь на себя лишнего внимания. Пойми, их много! Если они вычислят тебя или меня, то считай, что это конец. Мы должны выглядеть счастливой парой молодожёнов. Обычных гражданских окты трогать не станут, потому что это будет развязыванием войны, но забрать подозрительного гуманоида по надуманной причине могут. Слышишь?
Он даже перестал сжимать так сильно и дал мне больше пространства. Я задрала голову и посмотрела в блестящие медовые глаза.
— Но я могла бы выйти и проследить… — пробормотала растерянно.
