Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 3 (Сборник мистики и фантастики)

Джон вспомнил, что только что сблевал себе под ноги, и не смог этого вынести. Он решил убрать и умыться, так как не хотел смотреть на красоту в таком виде и такой обстановке. Он скрылся в дверях дома. Взял половую тряпку, вытер вонявшее пятно. Затем умылся, почистил зубы и оделся в более подходящую для такого случая одежду. Чистая рубашка, черные брюки, кожаные ботинки и зачесанные назад волосы придавали большую солидность 75-летнему Джонатану Нэшу. Он достал из загашника кубинскую сигару, – вечер предвещал быть долгим, – налил в стакан остатки виски и вышел на улицу. Там все было по-прежнему. Он уселся и глубоко затянулся. Женщина тоже как бы прихорашивалась. Ее руки сновали по всему телу, поправляя черное развевающееся платье. Губы были алого цвета, глаза, веки и брови были ровно подведены, на щеках горел румянец. На белоснежных запястьях золотые браслеты, шею облегало превосходное бриллиантовое ожерелье. На ногах туфли с остроконечными шпильками. Казалось, она собиралась на бал, где ее должны были, бесспорно, признать королевой Вселенной. Таковой она уже была. А может, это уловка, и как только часы пробьют полночь, она превратится в маленькую замухрышку и убежит ожидать своего принца. Все может быть.

Атмосфера накалялась. Чувствовалось приятное, волнующее напряжение. Сердце стучало, как молоток кузнеца в разгар работы. Джон чувствовал. Джон ждал. Джон надеялся. Джон знал…

И Она тоже все знала.

А тем временем ночная мгла окутала все вокруг. Была тихая летняя ночь. Впереди бескрайне пространство пустыни, позади оно еще больше. Ведь оно уже пройдено. А что будет там, в ста милях западнее, кто его знает? Дорога, ведущая к вечности, трудна и мимолетна, путь вечности долог и радостен. Так что же выбрать: трудность или вечность? Лучше покой. А что такое покой для Джона Нэша – вечность. Значит, выбор сделан.

Джон был похож на джентльмена из высшего общества. Небольшими глотками отпивал из бокала виски, выпуская клубы табачного дыма. Он сидел в вальяжной позе и наблюдал за самой прекрасной женщиной на свете. Он ждал. И Она ждала. Он хотел, чтобы Она сделала первый шаг ему навстречу, а Она, словно молодая кокетка, ожидала его приглашения. Так в безмолвном ожидании проходили минуты. Джону, наконец, показалось, что они теряют драгоценное время. Он взглянул на часы. Половина двенадцатого ночи. Уже пора. Он встал, поставил бокал на столик, сигару положил в пепельницу. Поправил свое одеяние, высоко поднял голову и протянул руку. Жест, приглашающий даму на танец. Со стороны это выглядело очень странно. Пожилой человек, подтянутый, одетый с иголочки, стоит на веранде своего дома и протягивает руку в небо. По крайне мере, это выглядело смешно. Но Джону было не до смеха. Он был загипнотизирован, и ему все это казалось правдой. Еще час назад он и подумать бы об этом не мог. Как может быть такое, что к тебе с Луны сходит восхитительная женщина. Это невозможно, это фантастично, это нереально.

От Луны по направлению к земле опускалась полоска света, медленно превращаясь в шикарную лестницу. Секундой позже, как только лестница достигла земли, на первую ступеньку опустилась самая прекрасная ножка во всей Вселенной, и женщина начала сходить на землю. Джона это настолько поразило, что он чуть не упал, его чуть не хватил удар. Рот был широко открыт, в глазах блестел ужас. А расстояние до земли неумолимо сокращалось. Джон, ничего не понимая, шагал вперед, к этому волшебному месту. Дышать становилось труднее, по коже бегали мурашки: туда-сюда, туда-сюда. Джон хотел заговорить, но язык прилип к небу и изо рта вырывались хрипящие нечленораздельные звуки.

Земля проснулась от прикосновения этих волшебных ножек. Все вокруг осветилось, пришло в движение. Легкое дуновение ветерка заполняло пространство. Воздух стал свежим и чистым. Дышать стало намного легче. Во рту появился вкус фруктов. Губы стали такими же влажными, как и руки. Джон все шел и шел. А женщина стояла, как древняя статуя: грациозно и величаво. Приближаясь, Джон почувствовал, какое тепло исходит от этого совершенства. Он обезумел от желания, его начинала бить нервная дрожь. Он не мог больше себя сдерживать, его шаг ускорился. И вот он уже стоит в трех шагах от нее. О Боже! Лучше бы не видеть это существо, лучше бы умереть на месте, дабы не наблюдать этой неземной красоты, которой ты никогда не сможешь обладать. Эти большие темные глаза – пьянят, эти губы, налитые предвкушением страстного поцелуя – притягивают к себе, эти, теперь кажущиеся позолоченными, руки – открывают объятия, эта совершенная фигура – возбуждает желание обладать, а все вместе – открывает необъятные просторы наслаждения.

Как по мановению волшебной палочки воздух нежно прорезала негромкая спокойная музыка. Она так и звала за собой, звала танцевать. Джон больше не мог ждать. Он протянул руку и с наслаждением увидел, что в ответ опускается белоснежная ручка этого Божества. Их тела сблизились, и вот тут показалось, что Джону конец. Его тело прошибла судорога, сердце едва не выпрыгнуло из груди, голова запрокинулась назад. Он чудом удержался на ногах. Он ощущал ее руки, груди, бедра. Всю, всю, всю. Вся Она его, и он весь ее. Это безумие. Это торжество мечты, это падение разума. Кружась в этом сказочном ритме, Джон ощущал только ее. Ничего вокруг не было. Он не ощущал даже самого себя: ни своего тела, ни мыслей. Ничего. Только Она. Всегда она. О боги! Это случилось. И случилось с ним, Джонатаном Нэшем. С эти старым пердуном, встающим в четыре часа утра, чтобы помочиться. Эта волшебная женщина предстала не перед кем-нибудь, а перед ним. Это счастье! Счастье! Счастье! Множество поколений людей мечтало об этом, но она выбрала Джона.

Губы. Губы готовы к поцелую. Они уже почти соприкоснулись, а в глазах сверкнул огонек. На секунду появилась острая жгучая улыбка. Улыбка Власти. Улыбка того, кто привык подчинять себе людей и богов. Улыбка прекрасной бестии… Слились. Поцелуй был продолжительным, в течение которого все вокруг менялось с удивительной скоростью: молнии и солнечный свет, темные тучи и игривые облака, темная ночь и ясный день, завывания норд-веста и тихий шелест южного ветра, Рай и Ад, Бог и Сатана, Жизнь и. Смерть, ты прекрасна, ты прекрасна в любом обличии. Ты даришь вечность и покой, тебе покоряются все, все живое становится твоими рабами. И даже старый Нэш, увидевший в тебе женщину, Богиню, Совершенство, Нечто, покорен тобой. Ты сладка, но не приторна. Тебя всегда в меру. Жизнь тянется долго, Смерть наступает быстро. И в этом никто не виноват, даже старый Джон Нэш.

В ту ночь Луна по-прежнему озаряла бескрайние просторы пустоты своим тусклым светом. И каждую ночь, будь то Полнолуние или просто на небе покажется совсем маленький кусочек Луны, меньший ее брат – Месяц, люди всегда будут наслаждаться этой мирной, непознанной, возбуждающей, будоражащей, открывающей беспредельность пространства царицей Ночи. Этот лик Луны всегда будет похож на человеческое лицо, всегда будет открывать нам тайники наших душ.