Владимир Андриенко - Вирус

— А это настоящий штамм метеоритной лихорадки? — спросил один из торговцев.

— Лучший его образец, без примесей, в чистом виде! И это стоит намного больше, чем я прошу. Но обстоятельства таковы, что я могу согласиться на такую ничтожную сумму.

— Мы в состоянии дать не более четырех миллионов и то после того, как вы продемонстрируете мощь вашего биологического оружия.

Ханнер с презрением посмотрел на толстого бизнесмена, произнесшего эту фразу:

— Думаю, если каждый из вас немедленно выложит по миллиону с четвертью, то вы совершите лучшую сделку в своей жизни. Подобного выгодного предложения вам более никто и никогда не сделает. Вы ведь в крайне затруднительном положении, джентльмены. ГИЗы практически прижали вас к стенке и могут раздавить в любой момент. Тогда вы потеряете много больше, чем какие-то жалкие 10 миллионов!

— ГИЗы не настолько сильны, чтобы раздавить нас! — гордо ответил толстяк, выпятив вперед свой необъятный живот. — Кроме них, в Свободных мирах еще есть силы!

— Это так, но ситуация за последнее время кардинально изменилась. У ГИЗов появился таинственный покровитель, из числа могущественных галактических магнатов, и они, благодаря ему, собирают новый флот!

— Эти слухи не вызывают у нас доверия, — сказал другой торговец. — Это всего лишь пропагандистская утка, специально разработанная Бейдом и Федерацией, чтобы получить санкцию на вторжение в зону Свободных миров. Но подобные акции пытались провести уже не раз и не два. Мы не по зубам ни Бейду, ни ЗФЗ. А мощные Утремер, Илиния и Мелия находятся слишком далеко.

— Значит, вы не станете покупать мой товар?

— Отчего же? Мы купим ваши вирусы за 5 миллионов.

— Я не буду с вами торговаться, — бросил предпринимателям Ханнер.

— Стало быть, по рукам? — спросил толстяк с торжествующим видом.

— По рукам мы ударим только после того, как я увижу и пересчитаю 10 миллионов кредитов наличными. И не стоит набавлять мне жалкие крохи. Я назвал цену, и она не измениться в меньшую сторону.

— Так дела не делаются. Торгуйтесь и давайте настоящую цену товару, капитан.

— Я её уже назвал, господа.

— Тогда сделка не состоится.

— Господа, вы об этом еще пожалеете! — зло бросил Ханнер.

После этих слов он поднялся и вышел из таверны "Драчливый петух".

"Ну, что ж, похоже, сама судьба толкает меня на применение вируса "космической чумы", — подумал Ханнер. — Пришла пора избавиться от всех слишком ретивых людишек, которые могут помешать мне в реализации замысла".

На Ваал прибыло пять спасательных транспортов с Бейда. Они доставили и развернули обещанные губернатором передвижные госпитали. Вместе с транспортами явилась и бригада специалистов министерства по чрезвычайным ситуациям, которые сразу же приступили к делу.

Капитана Адамовича вызвали по закрытому каналу правительственной связи. Это был премьер-министр де Жермен.

— Начальник спасательной команды доложил мне о ваших действиях на Ваале. Они заслуживают всяческой похвалы. Вы еще раз подтвердили свою славу лучшего спасательного экипажа Бейда. Доложите о ваших потерях.

— Благодарю вас, премьер-министр, — произнес Адамович. — В экипаже "Немезиды" потерь нет.

— Да вы просто волшебник! — воскликнул де Жермен. — Не зря о вашей удачливости столько говорят. Вам действительно ворожит фортуна.

— Какие будут дальнейшие приказания? — осведомился Феликс.

— Ваш экипаж, безусловно, заслужил отпуск, но, учитывая сложившуюся чрезвычайную ситуацию в секторе, я хотел бы попросить вас в течение нескольких дней продолжить патрулирование в космосе. Мне крайне необходимы здесь такие экипажи, как ваш.

— Мы и не собирались бросать свою работу, сэр. О каком отпуске может идти речь, когда полсектора охвачено эпидемией? Мы прекрасно знаем, что такое "космическая чума". И мы попытаемся её остановить. Второй врач моего корабля Диана Ли — тот человек, которому по силам справиться с этой загадкой.

Через несколько часов "Немезида" покинула Ваал.

Капитан Ханнер не зря в прошлой жизни был опытным военным инженером: конструкционные возможности "Пандоры" он видел лучше, чем кто-либо другой. Она была не просто космическим комбайном и фабрикой по производству бактериологического оружия, но и обладала многими уникальными свойствами.

Корпус "Пандоры" был смонтирован из специфических материалов, позволявших без проблем прослушивать гиперпространственные сеансы связей. Эта уникальная способность фабрики должна была помочь Дусту и Темному банкиру избежать многочисленных ловушек, в которые они могли попасть, если бы за ними началась охота со стороны правительства Федерации. Прослушивание разговоров становилось возможным из-за сверхчувствительности к изменениям частот сплавов, которыми покрывались сенсорные установки "Пандоры".

Разговор премьер-министра Бейда де Жермена с каким-то неизвестным спасателем не прошел мимо чутких "ушей" Ханнера и не на шутку его встревожил.

"Кто такая эта Диана Ли? И почему так уверенно капитан "Немезиды" говорил о борьбе с "космической чумой", — эти мысли непрерывно роились в голове капитана.

Ханнер запросил у своего бортового компьютера через межпланетарную сеть досье на Адамовича и Диану Ли.

Запрос был обработан в течение нескольких секунд.

Данные, полученные Ханнером, ему не понравились: медицинские таланты мисс Ли, помноженные на неукротимую энергию Адамовича, могли спутать все его карты.

"Их нужно убрать", — подытожил капитан "Пандоры".

Феликс Адамович видел, что Диана Ли находиться на грани нервного срыва. Она никого не принимала уже почти сутки. Еда, которую ей приносили, оставалась нетронутой — она пила только крепкий кофе.

Капитан понимал, мисс Ли пока так и не смогла продвинуться дальше в изучении вируса "космической чумы". Он наблюдал за ней с капитанского мостика.

"Немезида" как и все военные корабли, была оборудована системой скрытого наблюдения доступной только для капитана. Это новшество было введено сравнительно недавно, после того как участились случаи мятежей и захватов космических кораблей пиратами и их агентами.

В этот момент зажегся сигнал вызова, и Феликс отключил систему внутреннего слежения.

— Ты чего это заперся, капитан? — к нему вошли Галино и Лан Бар.

— Было над чем поразмыслить. Ведь для вас не секрет, что мы попали в скверную историю.

— Это не секрет для всей команды спасателей. Ведь мы не первый год на службе в космическом флоте, — Галино сел рядом с капитаном.

— И знаем, чем такие ситуации заканчиваются, — поддержал его Лан Бар.