Леонид Кудрявцев - Сверхоружие Скарпанога

Они не видели как кораблик Микула, удалившись на приличное расстояние, вдруг круто изменил курс и, свернув к планете, пошел на посадку с таким расчетом, чтобы совершить ее как можно дальше от станции.

После того, как защитники приземлились перед станцией, навстречу им вышел сам Оптимус-Крайн.

– Ну, как, – спросил он, – предприятие увенчалось успехом?

– Конечно, – ответил Спасатель. – Микул уже на пути к Нее.

– Это самая хорошая новость! – воскликнул предводитель защитников. – Надо признаться, я сильно беспокоился за судьбу славного мальчика и никогда бы себе не простил его гибели.

– Какие будут дальнейшие приказания? – спросил Спасатель.

– Какие? Крушить врага любыми средствами и везде, где представится для этого возможность.

– У нас тут появилась идея…

И Спасатель рассказал Оптимусу-Крайну о задуманной ими засаде в поясе астероидов.

– Великолепная идея! – воскликнул тот. – Могу ее только одобрить. Смотрите, будьте осторожны, не лезьте в схватку очертя голову, ждите подходящего момента, и если дело примет скверный оборот, не стыдитесь отступить. А потом, когда уничтожители все же двинутся к базе, скрытно, за пределами видимости, последуйте за ними. Я решил, что начну бой на орбите планеты, и лишь потом, если не удастся добиться положительного результата, отступлю в станцию. Вы должны ударить в тыл врага в самый разгар рукопашной схватки. Все понятно?

– Да, все! – хором крикнул отряд Спасателя.

– Тогда не теряйте зря время. В путь!

– В путь! – воскликнули защитники и взвились в синее небо.

Через пару часов они достигли скопления астероидов. Огромные, неправильной формы глыбы плавали в открытом космосе. Неизвестно, как они здесь оказались. Возможно, это было все, что осталось от когда-то летевшей по этой орбите планеты, а может быть, их занесло сюда очень давно, во время какого-то космического катаклизма.

Лучшее место для засады трудно было придумать.

– Где мы устроимся? – поинтересовался Мак-Такл.

– Думаю, вон там, – Спасатель показал на ближайшую глыбу, своей формой напоминающую грушу.

В ее теле чернело несколько вмятин, похожих на неглубокие, но вполне способные скрыть целый отряд воинов, пещеры.

– Неплохо, – сказал Рубака. – Как вы думаете, долго нам ждать уничтожителей?

– Конечно, нет, – ответил Смельчак. – Им ведь не терпится поскорее взять базу. Еще бы, уничтожители хорошо понимают, что она – ключ к владычеству над Галактикой. Эх, хорошо бы вывести из строя это их секретное оружие, этого Лютика. Я его видел в деле – жуткое зрелище.

– После этого мы смогли бы сойтись с уничтожителями в честной схватке, – промолвил Рубака. – Но они наверняка будут беречь его как зеницу ока.

– Хватит болтать, – прервал их Спасатель. – Пора готовиться к схватке. Думаю, уничтожители и в самом деле появятся с минуты на минуту.

Они подлетели к грушевидному астероиду и затаились в одной из его пещер.

Действительно, не прошло и получаса, как вдали показалось войско уничтожителей.

Впереди летели Скарпаног и Смертоносец. За ними на некотором расстоянии следовали остальные. Лютик находился в середине, справа и слева от него были Брюхо и Звездоед. Летели уничтожители без какого-либо подобия строя. Поэтому между передовым отрядом и замыкающими группу воинами оказалось порядочное расстояние.

Это было на руку сидевшим в засаде. После того, как уничтожители поравнялись с астероидом, на котором они прятались, защитникам осталось только подождать, пока мимо них проплывет основная группа. И когда поблизости от них оказались только замыкающие – пять или шесть воинов – защитники вынырнули из пещеры и ринулись на врага.

Нападение было настолько неожиданным, что уничтожители буквально оцепенели.

Так случилось, что именно в этот момент Скарпаног оглянулся проверить, не отстал ли кто-нибудь из его воинов. Когда он увидел защитников, у него от удивления отвисла челюсть. Но в следующую секунду он опомнился и завопил;

– Тревога! Всем принять боевые формы и отражать нападение врага!

Все же у защитников было преимущество во времени, и они очень ловко этим воспользовались.

Слыша за спиной крики: «Активация!», «Активация!», они вихрем налетели на уничтожителей, замыкавших колонну, и не успели те опомниться, как потеряли уже двух воинов. Оставшиеся приняли боевую форму и, выхватив оружие, оказывали яростное сопротивление. Несмотря на это, в течение следующих секунд они потеряли еще одного воина, но оставшиеся, сбившись в тесную кучку, рубились, как бешеные.

Будь у защитников в запасе хотя бы еще несколько минут, они покончили бы и с остальными уничтожителями, тем самым нанеся противнику больший урон, но этого времени у них не было.

Оглянувшись, Спасатель увидел, как основной вражеский отряд развернулся и на полной скорости ринулся на помощь своим товарищам. Хорошо понимая, что против такого количества врагов не выстоять, он отдал команду отступать.

И тотчас защитники ринулись прочь. Их радовала мысль, что войско противника уменьшилось на целых три единицы. Теперь перед Спасателем стояла задача увести свой отряд с поля боя в целости и сохранности. Он с ней блестяще справился. Повинуясь его командам, защитники нырнули в скопление астероидов и понеслись в самую его середину, то и дело меняя направление полета, чтобы сбить с толку преследовавших их врагов.

Уничтожители кинулись было в погоню, хорошо понимая, что отряд защитников слишком мал, и уничтожить его не составит труда. Однако, увидев, что защитники направились в самую гущу скопления астероидов, Скарпаног отдал приказ прекратить погоню.

Кто его знает, сколько защитников скрывается там, внутри? Кроме того, вряд ли удастся поймать их в этом лабиринте из обледеневших глыб. А еще Скарпаног не хотел тратить зря время.

– Ладно, – проворчал он. – Отыграемся на базе. Уж она-то никуда не денется, не спрячется. А потом, когда мы разгромим базу этих проклятых защитников, можно будет заняться и остатками их войска. Главное – база.

– Вы, как всегда, правы, – поддакнул ему Смертоносец, угодливо заглядывая повелителю в глаза.

– А где Лютик? – обеспокоенно спросил Скарпаног. – С ним ничего не случилось?

– Нет, они напали только на последних воинов, а Лютик по вашему приказу был в середине. Я поражаюсь вашей мудрости. Если мы его потеряем, военные действия придется сворачивать.

– Ну, это как сказать, – проворчал Скарпаног. – Нельзя забывать, что защитникам в прошлом сражении довольно прилично досталось. У них много серьезно раненых воинов. Думаю, мы сейчас смогли бы их разбить наголову даже и без Лютика. Конечно, нам пришлось бы дорого заплатить за победу, но все же…