Владимир Васильев - И тьма не объяла его

Ничего не понимая, бойцы охраны пытались доказать, что защитили Стаю от страшной опасности - к ней приближались десять кровожадных пауков, ведомых твердокрылом. Они демонстрировали сородичам всем известную картинку всем известную картинку поедания пленного мягкокрыла пауком. Но им в ответ напомнили о сплетенных им крыльях для рабов... Мягкокрылы отряда охранения опять замкнули на себя свое ментальное поле и разлетелись по своим гнездам...

Айс был еще жив. Но Неуловимый ничем не мог ему помочь. Помог единстввенный уцелевший паук, который, как надеялся Неуловимый, мог бы добраться до него и сделать новые крылья. Но он мог и погибнуть в восхождении. А это означало бы и смерть Айса, то есть потерю всех Путников... Посему Неуловимый молча наблюдал, предоставив пауку свободу выбора.

Паук остался выхаживать Айса. И тогда Неуловимый понял, что этот мир не безнадежен. А крылья - всего лишь средство передвижения. Куда страшнее потерять надежду...

* * *

Паук, по-прежнему, вперял во мрак невидящий взор. Течение мысли его вполне соответствовало этому вечному экрану...

Да, он, наконец, воскрес. Воскрес, ибо осознал себя до "смерти" и после "рождения" как единое Я. Теперь он помнил все. Видимо, все... И то, как плел Большую Ловушку, испытывая неизбывную радость творчества. И то, как твердокрылы скармливали ему обескрыленных мягкокрылов, которые казались ему неразумными. И как явился к нему мягкокрыл, который научил его плести из нити крылья. И как он сплел крылья всем обескрыленным его сородичам. И как они улетели, а ему стало тоскливо и голодно... И как он отправился в Большую Пещеру на поиски себе подобных. Но нашел только вкусную добычу. И как он сплел крылья и себе, чтобы увеличить пространство поиска, но в первом же Большом Полете (О! Как это было прекрасно!) его сразили твердокрылы, и он рухнул на дно пропасти... Каким чудом он не умер сразу?.. Из последних сил дополз до родной пещеры, и там наступила смерть его прежнего Я и свершилось рождение двадцати новых маленьких Я... А потом, потом он все пытался воскреснуть окончательно и в этих попытках потерял все свои Я, кроме одного. Круг замкнулся. Вновь перед ним одиночество и тоска, которые кончаются смертью... и рождением?.. Надо понимать, это называется бессмертием, но... какая тоска!..

И вдруг мрак перед взором Паука рассеялся, превратившись в скалистую вершину горы, где на ровном камне застыл мягкокрыл. Тот самый, которому он еще до первой своей смерти сплел первые крылья. Айс называл его то Учителем, то Айяром Айяров... Да он научил Паука делать крылья. Но что это знание и умение принесло Пауку?.. Радость полета?.. Новые охотничьи угодья?.. Но это противоестественно для Паука. Не заложено в его природе... Не гибельно ли то, что не заложено в нас природой?.. Или Матерью Мира?.. Совершенно ли то, что сотворено ею?.. Если бы Паук не научился летать, то, быть может, до сих пор жил бы в своем прежнем теле... И мучался от одиночества и тоски? И тогда бы не родились паучата?.. Вряд ли - скорее всего они все равно бы родились, а он умер... Но крылья спасли от огня десятерых паучат!.. Да, чтобы отправить их на другую смерть... И этой смерти могло не быть, если бы он не устремился к Учителю! Но разве виноват в этом Учитель, а не его природа, которая требовала воскрешения?.. Он сам был слишком нетерпелив... И потом (эта мысль оказалась совершенно неожиданной), если после смерти Паука рождаются паучата, то почему они не появились, когда девять пауков разбились о камни?! Ведь сами они родились в аналогичной ситуации... Видимо, потому, что они были паучатами, еще не созрели для того, чтобы передать жизнь новым Я... Тогда какое же это бессмертие, если преждевременная гибель разрывает нить жизни навсегда?.. Бессмертие, существующее только в естественном течении бытия... А каким же еще может быть естественное бессмертие?..

Что естественно для разумного существа - сохранение границ бытия, определенных биологической его сущностью, или расширение их с помощью разума? Ведь искусственные крылья - это очевидный плод разума, но добро они или зло?.. И не затем ли здесь появился Учитель, чтобы отвечать на бесконечные вопросы?..

- О нет, друг мой, - "услышал" Паук, - разумное существо удовлетворяют только ответы, найденные им самим. Все прочее оно лишь принимает к сведению... Твой разум весьма самостоятелен, и я могу сообщить ему лишь систему координат, в которой он ориентируется сам.

- Где гарантия, что твоя система координат истинна?

- Гарантий нет, но есть критерии.

- Какие же? - скептически поинтересовался Паук.

- Самосохранение твоего мира и его воскресение, - спокойно ответил Учитель.

- Что такое мир?.. Моя пещера или Большая Пещера?

- Это и твоя пещера, и Большая Пещера, и моя вершина... Помнишь, ты был Большой Птицей и видел летящий в пространстве шар, на котором, ты знал, находится твоя пещера. Это и есть твой мир, от которого ни ты, ни я, ни Айс, ни большая птица нашего духа не могут улететь...

- Ты сказал: воскрешение мира... Разве мир мертв? Разве можно жить в мертвом мире? - удивился Паук.

- А скажи мне, ты был жив или мертв, когда умирал один твой Я и рождались другие?

- Не знаю... По-моему, жив... Только, наверное, не совсем...

- Вот именно - не совсем... Процесс воскрешения продолжается до тех пор, пока личность не осознает себя как личность. Также и мир - жив, да не совсем, пока не осознает себя как мир и не займет своего места среди других миров... А сейчас он проявляет некоторые признаки жизни для себя и мертв для других.

- Для других?.. А где они - другие?.. И что мне за дело до них?.. Мне нужна моя пещера, сытная пища для Покоя и Мышления и много моих Я, чтобы не испытывать одиночества... Разве другие миры мне это дадут?..

- Твои вопросы и есть свидетельство того, что твоему миру предстоит еще долгий и нелегкий путь воскрешения... И успеха здесь никто гарантировать не может... Есть голод Плоти и есть голод Духа, который ты называешь одиночеством. Но одиночество может иметь множество уровней... Ты говорил: "Один Я - это я, и двадцать Я - тоже я". Ты потерял девятнадцать Я, и это то же самое, что ампутировать девятнадцать частей твоего духа. Я понимаю твою боль и глубоко сочувствую тебе... Это уровень внутреннего одиночества. Но есть и другая ступень самоотождествления: "Я - это мой род". Например, все пауки этого мира - Я для тебя. Все мягкокрылы этого мира - Я для меня... И тогда мы испытываем одиночество, будучи в разлуке с себе подобными...

- Именно это одиночество погнало меня когда-то из пещеры. И, видимо, оно было первым импульсом к моей смерти, - вспомнил Паук свои стародавние ощущения.

- Да, именно это, но отчасти, потому что тебя терзали два вида одиночества... На первом уровне одиночества проявляется инстинкт самосохранения существа, на втором - инстинкт самосохранения рода... Но есть и еще более высокие уровни самоотождествления: я - это все разумное в этом мире, я - это все живое в этом мире, я - это мир... Им соответствуют свои уровни одиночества и свои механизмы самосохранения... И это еще не все. Далее нас ждут уровни: я - все разумное во вселенной, я - все живое во вселенной, я - вселенная...