Кеннет Робсон - Земля дьявола

Сэвидж вскочил на большой валун, лежавший на краю поляны, и обратился к индейцам - сначала на языке оджибвеев, потом - на языках тахкваменонов и чиппевов.

- Пребывайте с миром, - начал бронзовый человек. - Они ни в чем не виноваты. Маркетт и По-ПокКивис спасли вас от незаслуженного позора. Кивис объяснил вам, почему он осмелился сам бить в барабаны Мичабу. Кивис сказал правду. Он действовал согласно воле Мичабу.

Индейцы стали переговариваться друг с другом, недоверчиво поглядывая на Дока.

- Наши краснокожие братья, живущие на западе Америки, относятся к бронзовому человеку с большим уважением, - подал голос Кивис. - Док Сэвидж скромен и скрывает тот факт, что его устами может говорить сам Мичабу.

При этом воин бросил на Сэвиджа быстрый взгляд.

Бронзовый человек понял намек Пола П. Кивиса. До последнего момента суеверные индейцы следовали всем указаниям Кивиса, но теперь они вдруг испугались содеянного. Для того чтобы они успокоились, необходимо было небольшое, но эффектное представление.

Док слез с валуна и начал ритуальный боевой танец.

Вдруг за его спиной появилась белая струйка дыма.

Бронзовый человек отошел на край площадки... и исчез.

Вместо него в облаке белого дыма возникла призрачная фигура, та, в которой Кивис уже признал самого Великого Мичабу. Великий Дух заговорил на языке оджибвеев.

- Маркетт Хеллер первым узнал о готовящемся злодеянии, - торжественно провозгласила призрачная фигура. - Кивис помог бронзовому человеку расправиться с Томагавками Дьявола. Не обвиняйте По-ПокКивиса. Напротив, вы должны гордиться им.

Когда Мичабу назвал Кивиса именем соперника Гайаваты, все индейцы в благоговении распростерлись на земле. Представление произвело нужный эффект.

Индейцы не догадывались, что призрак Мичабу - не что иное, как проекция изображения на облако густого белого дыма! Изображение было "озвучено" Доком Сэвиджем, который в совершенстве владел искусством чревовещания.

На эту нехитрую уловку попались не только индейцы, но и Игор Лаконнен.

Дым рассеялся, и бронзовый человек вышел из кустов. Оджибвеи уже отвязывали Маркетта и Кивиса.

Оранг подошел к Доку и тихо спросил:

- Как вам удалось сымитировать смерть Шпига?

Сэвидж посмотрел на своего помощника и улыбнулся.

- Ты когда-нибудь видел, как гипнотизер на сцене втыкает иголку в руку какого-нибудь добровольца, не причиняя ему боли и не нанося повреждений? спросил он.

Химик кивнул.

- Так вот, - продолжил Док. - Мы сымитировали смерть Шпига и Длинного Тома при помощи сочетания гипноза и великолепного грима. Зловонный запах давали химические вещества.

Оранг облегченно вздохнул и стал искать глазами Айрис. Наконец он увидел девушку рядом со Шпигом.

- Не верьте ни единому слову этого проходимца, - закричал Оранг.

Он рассчитывал, что после такого оскорбления юрист не выдержит и вступит в перебранку с ним. Однако Шпиг отреагировал совершенно по-другому.

- Мой уважаемый коллега шутит, - спокойно сказал юрист, положив руку на плечо Оранга.

Химик был изрядно озадачен. К такой тактике он не привык. Айрис и два помощника Дока медленно направились к краю поляны. В нескольких шагах за ними следовал Маркетт Хеллер.

Вдруг Оранг издал боевой вопль и скрылся в зарослях.

- Хвост оторву! Колесую! Четвертую! - угрожающе кричал химик

Шпиг бросил взгляд в направлении, куда помчался Оранг, Айрис же осталась в одиночестве.

В лесу, примерно в дюжине ярдов от края поляны, горел небольшой костер, который индейцы забыли потушить. Поблизости виднелись два темных силуэта, один из которых принадлежал Химозе, обезьяне Шпига. Любопытство уже не раз доводило Химозу до греха, но сейчас поведение обезьяны было особенно возмутительным.

Обезьяна видела, как индейцы собирались изжарить Хабеаса на костре, и решила повторить этот кулинарный эксперимент.

Оранг бежал, гневно крича и размахивая руками.

Он боялся опоздать. Обезьяна тщательно привязала поросенка к деревянному шесту и пыталась установить этот шест на колья, вбитые в землю по обе стороны костра. При этом у Химозы был вид ученого, который полностью поглощен подготовкой к сложному опыту.

Оранг и Шпиг добежали до костра почти одновременно. Поросенок был спасен, но помощники бронзового человека вступили в ожесточенную борьбу. Айрис Хеллер брезгливо наморщила носик и отвернулась. Ее взгляд упал на Маркетта, стоявшего на краю поляны.

Юноша и девушка бросились друг к другу в объятия.

Когда Оранг увидел это, у него сразу же опустились руки, и Шпиг одержал полную победу.

- За что мне такое наказание? - лежа на земле, причитал химик. - Все шло так хорошо, и вот я снова остался ни с чем.

Поблизости послышался тихий голос Сэвиджа: - Они были влюблены друг в друга на протяжении многих лет. Маркетт не предлагал Айрис стать его женой, так как считал себя недостойным ее, а девушка обижалась на него за это.

Оранг покачал головой.

- Да, таковы женщины. Все, больше и знать их не хочу.