Роман Злотников - Ком. В глубину

Этот рейд на седьмой горизонт был первым. Нет, не в том смысле, что команда никогда ранее не была на седьмом горизонте. Были. Хотя всего лишь пару раз… Этот рейд был первым в том смысле, что именно этим рейдом начинался новый этап развития команды «Кузьмич».

Почти полтора блоя они утюжили пятый горизонт. Упорно. Регулярно. Уходя в рейды максимум на саус. И, по возвращении задерживались в Валкере также не меньше чем на саус, а частенько и на полтора. За это время команда практически сожрала все накопленные теми двумя фантастически удачными для нее рейдами финансовые ресурсы. О, нет, они не были просто, так сказать, «проедены». Большая часть их ушла на оплату обучения и тренировок. Ну и на подтягивание оснащения команды к ее новым возможностям, возникшим в результате этих тренировок. Нет, закупить удалось далеко не все. Ибо возможности команды возросли довольно серьезно. А деньги шли в первую очередь именно на обучение, оставляя оснащение на потом. Поэтому теперь команда была способна использовать довольно широкую номенклатуру вооружения, часть из которого, кстати, считалась стационарными образцами. И в первую очередь не потому, что в команде появились специалисты, способные с ними обращаться (хотя они, естественно, появились), а потому, что были сначала разработаны, а потом и отработаны тактические схемы, позволяющие максимально использовать их огневую мощь и при этом купировать их основные недостатки – громоздкость, большую энергоемкость, малую подвижность и так далее… Вот только этот класс вооружения стоил просто немерено. Поэтому ни одной единицы подобного типа на вооружении команды пока не было. Не на что было их закупить. Да и с другими образцами, несколько более привычными для бродников Кома, но все равно способными серьезно увеличить возможности команды, дело обстояло абсолютно аналогичным образом. То есть и на их покупку денег тоже не было. По существу, за эти полтора блоя серьезная закупка новых образцов вооружения состоялась только один раз – в самом начале, сразу после успешного рейда на восьмой горизонт, когда они завалили краграмнола. Все последующие покупки представляли собой почти исключительно апгрейд. Частенько, в принципе, довольно серьезный, но также не предельно возможный. Причем последняя, так сказать, волна этого апгрейда пришлась как раз на подготовку этого рейда. И он практически досуха высосал все остатки финансовых средств, которые еще находились как на счетах команды, так и на личных счетах составляющих ее бродников. Более того, часть снаряжения пришлось взять в долг.

И во многом именно поэтому команда сейчас и находилась здесь, на седьмом горизонте. Деньги были нужны, и срочно. Причем в первую очередь не для того, чтобы закрыть долги, это было лишь незначительной частью планируемых расходов, а для перехода на следующую ступень развития. Команда выжала с пятого горизонта практически все, что возможно. И теперь ей уже стало тесно на этом горизонте. Но чтобы двигаться ниже, нужно было серьезно обновить вооружение и снаряжение, а также заметно вложиться в развитие тех бонусов, которые у нее имелись к данному моменту. Ну, чтобы получить от них максимальную отдачу. Так что, по прикидкам Андрея, минимальный объем средств, которые им были сейчас необходимы, приближался к трем с половиной миллионам кредов. Такую сумму на пятом горизонте получить, пусть не за один рейд, но все-таки достаточно быстро, было невозможно. На шестом… на шестом – можно. Была там пара-тройка вариантов, способная пусть не за один, но за пять-шесть рейдов принести сравнимый доход. Вот только работать эти варианты хоть с какой-то вероятностью на успех нужно было в достаточно специфическом оснащении. На которое, увы, денег не было. А вот седьмой горизонт был несколько более… перспективен. Ну, теоретически. Лезть же опять на восьмой Андрей не хотел. Один раз удалось – и пока хватит. На восьмом очень даже легко можно было положить всю команду.

– Одиннадцать туш, лидер, – с довольным видом доложил Гравенк, когда Андрей закончил вырезать сатоузлы у заваленного им лично вожака. – Три взрослые самки, более-менее сравнимые с твоим красавцем, и семь туш молодняка. Четыре самки и три подросших самца. В общем – неплохой улов.

Андрей молча кивнул и, вытерев лезвие малого клинка, который использовал в качестве разделочного ножа, одним привычным движением воткнул его в ножны.

– Крупный, – уважительно произнес Гравенк, кивая на добычу землянина. – Эк ты его… одним ударом!

Лидер команды «Кузьмич» молча улыбнулся. Криво. Потому что до сих пор пребывал в некотором шоке… Нет, понятно, что занятия с Огромом подняли его фехтовальное мастерство на новую высоту. Если в самом начале, во время тренировок в клинике Бандоделли с профессором и со Стуком, Андрей под их влиянием стал довольно пренебрежительно относиться к области фехтования, относящейся к бою людей между собой (о чем, впрочем, позже успел не раз пожалеть), – мол, против тварей это не слишком поможет, то тренировки с растейцем явственно показали ему, что в фехтовании нет ничего не то что бесполезного, но и хотя бы малозначительного. Более того, в процессе обучения у растенийца выяснилось, что фехтовальные приемы, столетиями отрабатываемые людьми для схватки друг против друга, вполне эффективны и против тварей. Ну со своей спецификой, конечно…

– Ты должен быть готов ударить не тогда, когда твои ноги или, там, тело заняло правильную с точки зрения техники позицию, – наставлял его Огром, – а тогда, когда твой враг даст тебе шанс на это. То есть всегда. В любой дирс. Из самого неудобного положения. Ударить не только острием или лезвием, но всем, чем подвернется возможность, – гардой, навершием, да оттопыренным большим пальцем в конце концов…

И все те комплексы, которые он освоил еще в клинике Бандоделли, – «против мелких стайных подвижных тварей», «против крупных защищенных одиночных», он теперь отрабатывал абсолютно по-другому. Не просто совершенствуя технику, а стараясь реально нарабатывать связки против совершенно конкретных тварей – стай Плешивых котов, краграмнола, мимикра, тщательно подстраивая эти стандартные «ката» под вес, размеры и скорость конкретных противников… А если учитывать еще и то, что Огром приволок с собой массу программ для виртуального симулятора, которые он, к тому же, еще и постоянно «поправлял», бывало, и по десятку раз за одну тренировку, мгновенно подстраивая их под уровень и скорость развития своего ученика, то в том, что он одними лишь клинками завалил одну из наиболее опасных ординарных тварей Кома, в настоящий момент не было ничего так уж неожиданного. На том-то уровне, на который его не столько даже поднял, сколько, можно сказать, загнал Огром…