Эдуард Шауров - Нф-100: Трасса до небес

К тому времен, когда роллс перебрался на тринадцатый горизонт, угол подъема трассы постепенно уменьшился, дорога достигла верхней точки и перешла в плоскость. Спустя четверть часа автомобиль, повинуясь программе автопилота, сбавил скорость, начал перестраиваться вправо, пока наконец не выкатил на просторную парковку.

- Вот мы и на месте, - сказал Нэш. - Стоянка полноплатная. Давайте, я сразу погашу из бортового счета пятнадцать минут, а там видно будет.

- Тридцать, - сказал Арви, глядя в окно.

Нэш, подумав, кивнул.

Машина мягко остановилась недалеко от ограждения.

- Ну, я пойду? - сказал Арви, поднимаясь из кресла.

Нэш кивнул. Сам он идти никуда не собирался.

"И ладно, - думал Арви, натягивая в прихожей пальто и похожую на шлем стеганную шапку. - И хорошо. Пусть сами за себя решают. Мне компания не особенно нужна".

Холодный воздух волной наполнил его легкие, окатил, захлестнул так, что перехватило дыхание. Порыв ветра толкнул в лицо, запахом еще невидимой, но уже вполне предсказуемой весны. Стало тревожно и удивительно хорошо.

Арви оглядел длинную консоль пустой парковочной площадки. Слева гигантские жуки машин сосредоточенно и деловито неслись по абсолютно ровному, расчерченному полосами разметки дорожному полотну, а справа распахнулось во всю ширину забросанное неопрятными сероватыми тучками, но ослепительно-синее и глубокое, как прозрачная, вода, небо, подпертое снизу заснеженными вершинами гор.

Арвидас сделал два десятка шагов и вышел на обзорный балкончик, огороженный перилами. Теперь, когда смотреть вверх не мешал нависающие над головой конструкции четырнадцатого горизонта, ему показалось, что если раскинуть руки в стороны и толкнуться ногами, можно легко перемахнуть через перила и заскользить по стеклянной синеве небес, подобно ангелу или большой хищной птице.

Арви втянул носом пронизанный незнакомыми запахами воздух и, щурясь стал смотреть вперед, на горы, до середины заросшие щеткой леса. Конусы заснеженных вершин торчали из синеватого ельника будто манишки из фрачных костюмов. Это было очень красиво. Мысли о загадках каверзного Захарии как-то сами собой выветрились из головы. Арви просто стоял и, забыв о времени, смотрел то на каменные изломы, прорезанные трещинами белых распадков, то на тучи, бегущие по линиям небесных магистралей.

- Обалдеть, - негромко сказали сзади.

Мужчина вздрогнув, обернулся и, Мерседес, поправляя меховой воротничок, остановилась у самых перил.

- Даже не ожидала, что тут так красиво, - сказала она, глядя на горы широко открытыми блестящими глазами.

- Да, красиво, - подтвердил Арви. - Вы здесь в первый раз?

- В первый, - сказала Мерс. - Когда была маленькой, мы жили на гигвэях Север-Север и Север-Восток, когда выросла, в основном болталась по центру... А тут такая красота.

Некоторое время они стояли рядышком и, опираясь на холодный суперпластовый парапет, молча смотрели на лес, скалы и небо.

- А у вас на Балагане есть горы? - внезапно спросила Мерседес.

- Смотря на каком.

Девушка стояла, вытянув стройную шею и высоко задрав подбородок, так, что смуглая кожа обтягивала скулы. На щеке темным вытянутой точкой застыла слезинка-родинка. Мерседес, чуть приоткрыв губы, ждала продолжения. Арви кашлянул.

- Бинарная Балагана - двойная система, - сказал он. - На Балагане-2 гор почти нет, так... холмы, а вот на Балагане-1, где я вырос, есть несколько настоящих горных систем.

- Наверное красиво?

- Очень красиво, - заверил Арви, постепенно оживляясь. - Самая знаменитая из всех гряда Оз. Она делит континент Барнума почти точно напополам. Я там бывал и в детстве, и позже, когда учился в "Планке". Шести и семитысячники, покрытые вечными снегами. Верхушки скал тонут в облаках. Но самое красивое, Мерс, это горные цирки. На нашей планете вообще туча самых разных цирков.

Темные брови недоуменно приподнялись и, Арви чувствуя, что девушка не совсем понимает о чем речь, спросил:

- Здесь, на Земле что, нет цирков?

Мерс помотала головой.

- Незадача, - растерянно пробормотал Арви. - Как бы объяснить. - Он помолчал, подбирая слова. - Цирк это... - Он сделал руками огромный круг. - Это такой особый жанр искусства. Микс из акробатики, театра, музыки и все в одном флаконе. Целое представление из множества номеров: веселых, грустных, фееричных. Артисты делают трюки а публика получает удовольствие. Сумасшедшее шоу. Гимнасты, клоуны, канатоходцы, иллюзионисты. Развлечение возведенное в ранг искусства... Черт! Я наверное непонятно объясняю. Вы понимаете?

- Вроде каруселей и горок, как в луна-парке? - робко сказала Мерс.

Арви сморщил нос:

- Гораздо интереснее. - Его глаза блестели. - И гораздо разнообразнее. Только на Балагане-1 больше тридцати тысяч цирков, это еще не считая бродячих трупп с пластинными шапито. Есть водные, есть воздушные цирки, несколько орбитальных и даже подземные. На склонах Оз два десятка горных цирков. Вы не представляете, Мерс, что это за чудо.

И он принялся рассказывать про цирковые города с сетчатыми и тоннельными гостиницами вокруг зрелищных комплексов. Про ледниковые цирки, лавинные цирки, канатные цирки, про скальные вертикали. Как зрители специально ездут в цирки Оз. Поднимаются в горы на скоростном фуникулере или на флаерном такси и на несколько дней попадают в настоящую сказку.

- Только вообразите себе, - горячо говорил Арви, - вы сидите на дуговых консолях над километровой пропастью, пять акробатов пауками ползут по вертикальной стене. Оп! - Арви ударил в ладоши. - Они разом отталкиваются от скалы, кувыркаясь, падают мимо вас в пропасть, и повисают на лонжах, чтобы через секунду опять взлететь вверх. Этого просто так не расскажешь, это обязательно надо видеть. Это очень интересно.

- Я бы хотела посмотреть, - сказала Мерс. - Вы очень вкусно рассказываете.

- Вкусно... - смущаясь, сказал Арви. - Все в тысячу раз вкуснее моих рассказов.

- А трассный у вас отсюда вид, - неожиданно проговорил веселый голос.

Оживленный Турбо, вертя стриженой головой возник на смотровой площадке. Моментально перегнувшись через перила, он плюнул вниз, проследил за полетом плевка и присвистнул.

- Нэш говорит, - сказал он без всяких прелюдий, - что оплаченное время заканчивается и пора ехать... Высота просто офигеть...

- Да, пора, - сказал Арви, чувствуя горькое разочарование.

Мерседес вздохнула. А может это ему только показалось?

- О! Смотрите! - заорал вдруг Турбо. - Полип летит на своей тарахтелке.

Мерседес остановилась на месте, а Арви приложил руку к глазам, пытаясь проследить направление, указанное Турбо. Там действительно кто-то был. Человечек в каске летел вдоль многоярусного сплита на маленьком ранцевом вертолете.