Добрый Лич - Мироход

— Продолжим. — спокойно привлек наше внимание маг. — Вы доберетесь до столицы Хур-Хар на лошадях, в столице вам предстоит сменить их и найти проводника.

— Проводника? — уточнила Джу.

— Да. Вообще, я постараюсь вывести вас на пограничный пост на опушке Орского леса, оттуда вас проведут к столице. Я уверен, Зуркаб позаботится о вашем эскорте. Так вот, в столице вам предстоит найти проводника, который проведет вас к землям эльфов.

— Эй! Но ведь самый короткий путь к границам Великого Леса лежит через Грарх! — почему-то возмутилась девушка. Видно, в ней снова играет эта наивная любовь к приключениям на свою… голову.

— Немного подумав, я все же решил, что в земли, вплотную граничащие с Кладбищем без крайней нужды лучше не лезть. Да, двигаясь напрямую, вы сэкономите несколько дней…

— Вот! Я о том же и гово… — начала волшебница.

— Но. Земли Грарх слишком близко к Кладбищу, которое настолько пропитано смертью и темной магией. Эманации Тьмы закрывают обзор, поэтому проложить безопасный маршрут даже к столице гуры мне будет очень сложно. А говоря начистоту — невозможно. Если смотреть через Зеркало, Кладбище выглядит одним большим пятном из красного, черного и зеленого. Над ним кружит столько колдовской силы, проклятий, не рассеявшихся ритуалов и прочей дряни, что мне будет легче найти в Великом Лесу друида. И эта пакость настолько сильна, что закрывает и часть гуры Грарх.

— Но ведь Шпиль Колдовства… — не сдавалась девушка.

Мне кажется, или она не слышала последних слов старичка о проклятиях, колдунах и ритуалах?! Нет, все же я рад, что Саяр оказался благоразумным человеком. Да, несколько дней это достаточно большой срок, ничего не попишешь, но с другой стороны, если меня убьют еще в пути, то у Лены не будет даже такого жалкого спасителя как я. Здравая оценка своих возможностей это всё!

— Я за обход! — бодренько высказал свое мнение ваш покорный слуга.

— Ладно-ладно… — пробормотала девушка. Быстро она смирилась, как-то странно. А! Точно, это же я принимал решение насчет того, брать ее или нет, значит — я как бы глава экспедиции. Или похода. В общем и целом, я главный! Звучит это непривычно, даже мысленно.

— Чудесно. Я думаю, вам не представит труда найти в городе неплохого проводника, а разрешение от одного из вождей обеспечит безопасную дорогу. Мой вам совет — возьмите с города запасных лошадей. — удовлетворенно улыбнулся волшебник –

— Почему именно с города? — спросила Джу.

— Ну, во-первых, только в городе вы и сможете купить лошадей. Видите ли, орки используют немного других гм… скакунов. На лошадях они ездят довольно редко и держат их для «младших народов». Во-вторых, когда вы пересечете реку Штарка, то окажетесь в степи. Огромные просторы открытой территории, покрытые лишь высокой травой и кустарниками. И так почти до самой границы с Листом. Нет, орки конечно населяют эту степь повсеместно, и их поселения будут встречаться вам очень часто, там вы сможете отдохнуть и пополнить запас провизии, но дело именно в территории. Ровная степь нам на руку — если возьмете с собой сменных лошадей, то сможете все же выиграть сутки из того времени, что вы теряете, совершая обход Грарх.

— Можно было ничего не обходить… — упрямо и разочарованно, но очень тихо пробормотала волшебница. Лошади. Что я знаю про лошадей? Не так уж и мало, для человека, который родился и безвылазно жил в городе. Лошади это такие парнокопытные, с хвостом, гривой и вложенным на уровне инстинктов желанием скинуть всадника, а-то и лягнуть его копытом. Я даже не знаю, что хуже. Но нет, худа без добра! Лошади это привычные, земные твари, с ними я как-то найду общий язык. Постараюсь, во всяком случае. Единственное, что меня смущает это мои познания о передвижении на лошади. Как мне известно, несколько дней верхом для человека, который это животное видел лишь на главной площади своего города, с плюгавеньким мужичком который предлагал на ней проехаться, это крайне неприятное времяпрепровождение. Особенно для филейной части. Да, я забочусь о своей заднице и ни капли этого не стесняюсь.

— Когда вы доберетесь до эльфийской границы, вам предстоит распрощаться с проводником орком и некоторое время двигаться самостоятельно. Как я уже говорил — у орков напряженные отношения с эльфами. Точнее, они как бы все время воюют. Но это к делу не относится. Саяр задумчиво погладил длиннющую бороду и снова посмотрел куда-то вдаль. Сложная это всё-таки работа — волшебник. Где-то, когда-то слышал — большая сила накладывает большие обязанности. По-моему, эти слова особенно справедливы в отношении разного рода чудотворцев, то есть волшебников и магов. К слову, я так и не понял разницы между «волшебник» и «маг», если она конечно есть. С колдунами все понятно — это те, кто занимаются запрещенной магией. Вроде. По крайней мере, Саяр колдунами называл именно тех чудотворцев (как-то странно звучит, даже мысленно), что «иммигрировали» на Проклятое Кладбище. Разница же между «маг» и «волшебник» для меня непонятна. Старик и его ученица называли всю свою братию по-разному, но какой-то системы или отличительных особенностей я не заметил. Опять не о том думаю. Даже Саяр уже вернулся к нормально состоянию и определенно хочет что-то вещать, своим любимым лекторским тоном.

— Я бы хотел внести кое-какую ясность и сразу предупредить о том, чего в Великом Лесу делать не стоит, даже если очень хочется. — размеренно и с изрядной долей скучности в голосе, начал волшебник.

— Для начала развею несколько мифов — не думайте, что эльфы это белые и пушистые садоводы. Все сказки об их доброте это только сказки, причем придумал их человек не знакомый с традициями эльфов. Правда, в том, что этот народ ничуть не добрее остальных, а их традиции не уступят традициям орков. Запомните главное правило выживания в великом Лесу — никогда, никогда и еще раз никогда не причиняйте вреда деревьям. Убийство лани или кабана вам простят, хотя и стребуют возмещение потери Матери Природе. «Убийство» дерева или кустика вам не простят никогда, даже если вам удастся сбежать из Леса, что очень и очень маловероятно, вас достанут даже в Сводах. Достанут и очень жестоко убьют. Хотя вам все же больше повезет, если вы убежите достаточно далеко — вас просто убьют, но если вас поймают в лесу…

— Что тогда? — затаив дыхание, спросила Джу. А она все туда же! Слушает так, будто старик сказку рассказывает. А ведь нам предстоит наведаться в этот Лес. Если нас по дороге не убьют волшебники-бандиты, бродячие тролли и орчьи банды… Довольно сумрачная перспектива, но я верю в лучшее.

— Тогда вы познакомитесь с традиционными наказаниями эльфов. И это будет последним, что вы узнаете в этой жизни.