И Крупеникова - Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)

- Его больше не будет.

- Да. Однако не забывай: мы - его сон. Мы для него - нереальное, мнимое. Очень близкое, и все же мнимое.

- Я понял, - пилот глубоко вздохнул и помедлив спросил. - Как такое получилось?

- Я не берусь пока ответить, - покачала головой Серафима.

На шее у Данилы дрожала жила. Он тряхнул головой и поспешно вышел из грота.

- Пусть побудет один, - Каляда удержала близнецов, направившихся было за товарищем, и показала на Рамзеса. - Даже не проснулся.

- Он сделал себе инъекцию вечером, - подсказал Грег, а Гор предположил: наверное, успокоительное. Серафима, а ты не думаешь, что он тоже образ?

- Нет. Либо не такой, как Лог. С уверенностью я говорить не берусь, я не способна чувствовать Силу Созидания и тем управлять ею.

- Почему? - изумленно воскликнули юноши.

- Я Посредник, - ответила Каляда. - Я могу вычислить Игру, но Экзистедер при этом остается мне недоступен.

Ш 31 Ч

Идея Юльки установить мысленный контакт с Калядой показалась Оливулу не такой уж невыполнимой. Он не стал излагать свои намерения заранее, и когда спутница крепко заснула, рискнул попробовать. Очень осторожно Белый князь начал наводить экзорные каналы в поисках опорных точек. Долгое время ничего не получалось: сознание экзистора проваливалось в холодные ямы и выбираться из них с каждым разом становилось сложнее. Основная трудность заключалась в полном отсутствии каких-либо координат. Оливул знал, кого искать, но не имел представления - где. И вот когда он решил уже оставить бесплодные изнурительные попытки, пущенный в пространство экзорный зонд наткнулся на нечто разумное. Оно не являлось вещественным, как сразу понял Белый князь, и к тому же находилось в полусонном состояние. В момент столкновения существо ухватилось за его мысль, и Оливул ощутил резкую потерю энергии. Он отпрянул от поглотителя и в спешке потерял направление. Не позволив страху завладеть собой, он стал медленно отступать назад, но тот, кто только что лишил его сил, сам протянул руку помощи, и Бер-князь принял волну самых искренних извинений.

Неизвестный разум позвал за собой. Оливул отпустил сознание еще дальше, доверившись проводнику, и скоро перед ним возник двоящийся знакомый фон. Хлынула масса неоформленных в образы вопросов, однако у экзистора уже не оставалось сил, чтобы расшифровать их и дать ответ. Он послал свое сообщение образ Юльки, живой и здоровой, пещеры, поиск выхода. Близнецы попытались удержать контакт, но Оливул отступил. Возвращаясь, он постоянно чувствовал рядом незнакомца - сознание без тела. Наконец, исчез и он.

Юлька открыла глаза и сонно посмотрела вокруг. Прямо перед ней замер Бер-Росс. Факел, стоящий у его ног, оттенял острые черты лица, делая его похожим на черно-белую маску. Волосы отливали перламутром в голубоватом свете. Девушка затаила дыхание от неожиданности, но видение быстро пропало. Белый князь вздохнул и устало сел на землю.

- Что с тобой? - робко спросила Юлька, с которой мигом слетел всякий сон.

- Все в порядке, - отозвался Оливул. - Я нашел Грег-Гора.

- Где они? - подскочила девушка.

- Это я как раз и не успел определить. Я передал им, что ты в безопасности, хотя не знаю, поняли ли они мое послание.

- Конечно поняли! А ты обнаружил кого-то еще?

- С чего ты взяла?

- Как-то подумалось, - она пожала плечами.

Бер-Росс смерил ее взглядом и медленно ответил:

- Верно. Я встретил чье-то сознание. Оно помогло мне вернуться.

- Не надо так больше, - попросила Юлька. - Ты здорово рискуешь. Придумаем что-нибудь не столь опасное.

Он невесело усмехнулся.

- Боюсь, моя фантазия иссякла. В Пути Структуры ты меня не пускаешь, на экзорный контакт тоже. У тебя богатое воображение, может быть ты подскажешь, как нам поступить?

- По-человечески! И мне, кстати, надоела твоя ирония, когда речь идет о моих опасениях. Очевидно же, что кто-то целенаправленно вставляет тебе палки в колеса. Сам посуди: неизвестный вызывает на станцию инспектора спецслужбы. Чем ты отвечаешь на это?

- Во-первых, это была случайность, я пропустил сигнал...

- Не обманывай себя! Разве наши балбесы-очкарики могли разобраться в экзорной энергии? Ничего подобного!

Оливул задумался.

- Допустим, - проговорил он. - Я решил тогда, что моя Сила Созидания иссякает, и чтобы увеличить влияние мне нужен был устойчивый фон. Я послал на базу Грега.

- Отлично. А твой противник состряпал фантом, который едва не всадил в парня кинжал! И если бы не Данила и Серафима, неизвестно, чем бы дело кончилось... Ага! Дошло?

Бер-Росс быстро сопоставлял в уме события. Юлька не унималась:

- А кому понадобилось расстреливать катера на энерговышке? Надеюсь, это был не твой приказ?

- Нет. Там распоряжался Донай, - ответил молодой человек.

- Видишь! А что парень в красном делал возле саркофага, где лежал Гор? Он не был похож на спасателя. Серафима славно дала ему по шее! И зачем твоему кузену Донаю вздумалось направлять за нами "жуков"-ловцов, в то время как ты откровенно выпустил нас из крепости? Я не знаю причины, но, думаю, тебя кто-то здорово ненавидит!.. Что молчишь?

- Ты показала мне много такого, чего я не замечал, - признался Оливул. Спасибо.

- Утро вечера мудренее, - подражая Серафиме, изрекла Юлька и взбила кулачком сухие стебли. - Может быть ты поспишь немного, ведь нам еще предстоит шагать по туннелям.

- Да, конечно.

Девушка вздохнула: Белый князь был всецело занят своими мыслями.

Ш 32 Ч

Данила не заметил, как занялся рассвет. Он стоял, прислонившись спиной к откосу недалеко от входа в грот и смотрел, на далекую звезду, поднимающуюся над горизонтом.

Вдруг на фоне сереющего неба появилось зеленоватое облако. Оно возникло над самой поверхностью болота и медленно потекло к берегу. Данила затаил дыхание. Облако приближалось, плавно меняя формы, пока не приняло очертания угловатой четырехногой конструкции.

- Пэр? - выдохнул Данила. - Пэр!

Призрак рассеялся и в следующую секунду собрался в облик человека. Невысокая коренастая фигура, будто одетая в гладкое плотное трико, четко вырисовывалась в предутренней мгле, а длинные зеленые волосы, спутанные и густые, развевались на ветру.

"Данька! Сколько лет я мечтал найти тебя!" - прозвучало в сознании пилота.

- Пэр! Ты? Это действительно ты?

"Это я, - ответил призрак грустно. - У меня мало сил, прости. Дай только немножко посмотреть на тебя. Ты так возмужал!"

- Я помогу тебе! Пэр, не исчезай!

Призрак начал таять.

"Ничего не получится, Данька. Я опору потерял, и этот Мир пленил меня".

- Стой! Пэр, останься!

Данила ринулся к призраку и схватил его за тающую руку. В момент прикосновения ему показалось, что по телу прошелся приличный энергетический разряд. В глазах помутилось, но ладонь он не разжал, хотя Пэр и вырывался. Не весть откуда навалилась тьма и возникло ощущение свободного полета. Краем глаза он успел заметить, что Каляда, Грег и Гор стоят рядом. Нахлынуло нечто, похожее на сильнейший порыв ветра, замелькали вспышки, и вмиг всё утонуло в глухой темноте.