В Сунгоркин - Солдат Федерации

- Где? На корабле?

- Ну и это тоже... Недалеко от "Воителя" есть еще один, не человеческий корабль. По-моему, он даже не из этого измерения. Один из его команды, по-видимому, и был перед нами. И они отчего-то уверены, что мы им поможем. Если они, конечно, нуждаются в помощи... В чем я почему-то сомневаюсь.

- Подожди!

Она потерла виски:

- Голова просто раскалывается... И никаких мыслей...

- Ладно. Отбой. Может, это наши друзья не хотят, чтобы ты знала?

- Угу. Не хотят... -Что?

- Я... Да... Они не хотят...

Лицо Дины вновь стало отрешенным, и я встревожился. Если это эти ребята... Я тщательно сосредоточился и подумал: "Не трогайте девушку. Иначе никакого сотрудничества". Сработало. Дина охнула и спустя секунду с изумлением посмотрела на меня:

- Кай, а куда делся крест?

- Какой еще крест?

- Ну... Да, так.

Она несколько секунд смотрела на меня и вдруг отвела глаза и покраснела. Потом решительно сказала:

- Кай, а ты симпатичный...

Что эти призраки с ней сделали?! Топорная работа, надо им сказать... Дина снова моргнула и встала:

- Эй! Тебя взрывом оглушило, 'что ли? Или тебе нужна твердая рука дамы, чтобы подняться?

Это уже лучше! Узнаю черты прежней Дины! Я сразу же поднялся:

- Уже и посидеть нельзя...

Когда мы подошли к развороченной стене, последнее светящееся кольцо (янтарное) с треском исчезло. Наступила темнота. Привычно помахивая рукой, я обошел вывернутый лист с зазубренными краями. От двери остались рожки да ножки. (Я даже не сразу сумел понять, где она была. ) В стене красовалась рваная дыра. В середине прогнувшегося перекрытия пола стояла аккуратненькая беленькая канистра. С ручкой и крышкой. Дина обошла меня и открыла ее.

- Вроде вода... Слушай, а эта штука прочнее, чем я думала!

Да уж, прочнее... Я только уважительно пробормотал:

- Трехсантиметровая сталь... Против двухмиллиметрового пластика... Дина, не вздумай тут стрелять из бластера. Если, конечно, найдешь работающий экземпляр... А то еще взорвешь "Воитель" и половину галактики в придачу.

* * *

Все еще покачивая головой, я заглянул в отсек. Полный бардак. Когда-то это был склад. Взрыв помял и разметал металлические контейнеры по всему отсеку. В дальний его угол теперь вообще было невозможно пройти. Я приступил к осмотру ближайших контейнеров. Поблекшие надписи гласили: "Лагерное снаряжение" (я махнул рукой Дине. Она подошла и, прочтя надпись, очень косо на меня посмотрела. А потом с пренебрежением отошла), "Плазменные ружья" (лучше бы его завалило в дальнем углу), "Мини-ракеты" (ага, вот сейчас только ракет нам и не хватает), "Взрывчатые вещества" (даже и говорить нечего. Похоже, Виктория страдала нездоровой любовью к пиротехнике), "Неэнергетическое оружие"... Последнее меня заинтересовало. Неэнергетическое, то есть кинетическое? То есть огнестрельное? Или мы говорим на разных языках? Разомкнув запоры, я открыл контейнер. Сверху в промасленной бумаге лежал небольшой пистолетик. С очень большой обоймой. Вытащив ее, я с интересом осмотрел необычно длинные и тонкие пули... Вернув обойму на место, я достал опись имущества. Согласно ей, сверху лежал арбалет-пулемет. Я моргнул. Эта штука арбалет? Да еще и пулемет в придачу? Ну-ка, посмотрим... Дина копалась недалеко от меня, и я мог свободно стрелять через дыру в коридор. Прицелившись (строго в середину темноты), я нажал на спуск. Оружие сработало почти бесшумно. Световое копье на мгновение соединило дуло и стену коридора. Единственным звуком (если не считать громкого "Ой!"), который я услышал, оказался грохот разъезжающихся ящиков. Дина привычно среагировала на неожиданность. Когда пирамида контейнеров окончательно рассыпалась и Дина оказалась на сравнительно устойчивом полу, она рискнула поинтересоваться:

- Что это за штука? Бластер-пугач?

- Не столь оригинально... Это обыкновенный арбалет-пулемет.

Редко мне доводилось видеть ее удивленной. Она переспросила:

- Чего?

Достойный вопрос. Естественно, я на него ответил, как смог:

- Того.

Выйдя в коридор, я с любопытством приблизился к стене, в которую угодил заряд... Да, впечатляет. Оплавленная вмятина, десять на десять сантиметров. Металл стал невероятно хрупким и крошился, когда я на него нажимал...

Разглядывая вмятину, я краем глаза уловил движение. Металлический блеск. Робот. Разворачиваясь в его сторону, я припомнил кучу страшилок про вышедших из повиновения "лучших друзей человека". Крупный робот на удивление резво отскочил от меня и нырнул за поворот. Я заорал:

- Стой! Я приказываю! Немедленно вернись! Никакой реакции. Вместо робота ко мне выскочила Дина:

- Это ты кому?

- Да тут одной двуногой болванке...

- Опа! Роботы все-таки работают?

- Пока что в единственном числе... Слушай, иди в командный центр, а я его пристрелю. Он не подчиняется моим командам, а значит, опасен для нас.

- А почему именно ты?

- Во-первых, этот арбалет-пулемет всего один. Можешь взглянуть на опись... А во-вторых, мне легче работать, когда я знаю, что единственное движение, которое я могу заметить, произведено врагом. А не неосторожным другом. В-третьих, мне так спокойнее за тебя...

Дина внимательно посмотрела мне в лицо:

- Хорошо, Но только потому, что у нас нет другого серьезного оружия. Я не хочу быть балластом для тебя...

Ох уж эти женщины! Как хорошо, что она поверила мне и не посмотрела в опись контейнера...

Глава 3

Откуда-то снизу лестницы доносился замирающий гул... Или отзвук торопливых железных шагов... Я ринулся вниз. Робота сразу не стало слышно. Со второго уровня я спрыгнул на нулевой, держа оружие в вытянутой руке... Никого. Короткий коридор заканчивался открытыми двустворчатыми дверями. "Грузовой трюм" - гласила надпись на них. Внутри царила кромешная тьма... Я осторожно приблизился к входу. Теперь стали видны массивные контейнеры, наставленные один на другой. Слабый свет от моих рук не доставал до потолка... Я прислушался... Тишина. Робот, по-видимому, выжидал. Я заорал:

- Эй, робот! Если ты выйдешь ко мне, я обещаю, что не причиню тебе вреда. Ты будешь заперт в одном из отсеков... Иначе пеняй на себя! Я не шучу!

Тишина... Я осторожно шагнул вперед, постоянно озираясь и водя по сторонам дулом. Прижавшись к контейнеру, я начал медленно его обходить... Никого. Я перешел к другому... Затем к третьему... Четвертый, пятый... Сзади что-то звякнуло. Я замер. Звук определенно донесся оттуда, где я уже проходил... Похоже, что из охотника я превратился в добычу.

Раз звук донесся сзади, значит, впереди меня пусто. Скорее к стене отсека! А потом выберусь и заблокирую робота здесь. Не обращая внимания на мурашки, я рванулся вперед... Контейнер, еще один... Из темного прохода между ними выбросилась рука. Металлическая, сжатая в кулак. Перед этим я чуть замедлил темп и лишь поэтому не был ею сбит. В панике скользя по полу и стараясь свернуть к контейнеру, я сжал спусковой крючок. Пространство перед дулом арбалета взорвалось светом. Робот успел увернуться... И был виден мне как на ладони. Он был очень близко... Я с трудом удержался от того, чтобы опять не нажать на гашетку. В конце концов я цивилизованный человек или нет?