Джонатан Вайли - Служители королевства Арк

Феррагамо, обнимая одной рукой Корию за плечи, громко приказал поросенку:

- Стоять на месте!

Поросенок, словно завороженный, резко остановился и вслед за ним остановился также раскрасневшийся и запыхавшийся Марк.

- Уф, спасибо, Феррагамо! Но что случилось? Чего надо здесь этому поросенку?

- Если я правильно понял, вот этот ваш новоявленный друг пропал несколько месяцев тому назад, о чем мне жаловался хозяин таверны "Русалка". Отсюда вытекает, что мои попытки использовать колдовские заговоры для поиска пропавших предметов, животных и людей приносят успех.

Феррагамо послал Брандела за хозяином "Русалки", чтобы тот забрал своего найденного, наконец, поросенка. Когда Брандел ушел, чародей, Кория и Марк уселись за стол, чтобы посоветоваться и решить, как лучше следует использовать заговоры. В последние дни отчаяние охватило всех именно потому, что время шло, а Фонтэн все дольше находилась в руках своих похитителей. Такое положение дел никого не устраивало.

Марк с каждым днем все более беспокоился о судьбе этой противной злючки принцессы. "Она не такая уж плохая, - думал он, вспоминая Фонтэн, и я не желаю ей неприятностей в чем бы то ни было. Наверно, мне, все-таки, следует спросить мнение кота Лонфара. Интересно, что он думает или знает о Пароккане?!"

Размышления Марка были прерваны чародеем, который сказал сердитым тоном:

- Но это же, право, смешно! Заклинание, которое я использовал, предназначалось для одной цели, а результат получился совсем другой. "Да... - прибавил он мысленно, - я теряю контакт с объектом заговора".

- Да, - услыхал чародей реплику Кории, - благодаря твоим заговорам мы находим то, что вовсе не искали. Не надо нам больше таких находок!

- Не сбивай меня с толку, - перебил ее Феррагамо. - Ты помнишь тот домик, построенный из морских раковин, со странной надписью "Подарок от Лагга"?

- Совершенная бессмыслица и безвкусица! - рассмеялась Кория. - Откуда ты это взял?

- Слава Богу, я забыл об этом! Мне кажется, они снова хотят встретиться с ним.

Феррагамо посерьезнел, взглянул на Марка и спросил его:

- Что-то вы затихли совсем! В чем дело? Что-нибудь случилось?

- Нет, нет, ничего! - ответил Марк с некоторой задержкой, при этом лицо его все напряглось в попытках что-то вспомнить. - Но ваши слова мне кое о чем напомнили...

Кория тоже стала серьезной:

- Нет! Так мы далеко не уедем!

- Вспомнил! Это запах! - вдруг вскрикнул Марк.

- Что?

- Как от собаки!

- Но я принял ванну вчера! - притворился возмущенным Феррагамо.

Кория слегка ударила его ладошкой по голове:

- Не мешай ему! Пусть говорит!

- Неужели ты хочешь сказать, что... Нет, это невозможно!

Марк, не отвечая на их замечания, задумчиво процитировал:

"...Выкладывай, болван! Нет ничего противнее потерявшейся свиньи!.."

- Что ты говоришь? Ты что-нибудь знаешь? Рассказывай! - потребовала Кория.

- Мне кажется... может быть, это как-то связано с тем, что когда-то сказала Фонтэн по поводу ваших колдовских заговоров, нечто подобное...

- ...Нечто подобное запаху псины, - закончила фразу Кория, взглянула в глаза Феррагамо, как бы ища его одобрения на что-то, и, получив в ответ утвердительный кивок головы чародея, быстро кинулась вон из гостиной. Тем временем Марк успел ответить:

- Да, конечно! И как это я раньше не подумал об этом?

Кория быстро вернулась, неся в руках шелковый платок, который она вручила чародею со словами:

- Ей он очень нравился.

Феррагамо, словно застывший, осторожно взял в руки этот кусочек ткани. Он закрыл глаза и стал шептать какие-то непонятные слова заклинания.

Марк и Кория затаили дыхание.

Через некоторое время Феррагамо открыл глаза и тихо проговорил с нескрываемым удовлетворением:

- Ну вот, наконец-то!

- Вы нашли ее? С ней все в порядке? - спросил нетерпеливо Марк.

- Пока она цела и невредима, - промолвил чародей, - и мне кажется, теперь мы обязательно найдем ее. Она находится, по всей вероятности, в хорошо оборудованном лесном лагере, и, если только ее похитители не уйдут оттуда, мы сможем выследить их местоположение. Это на берегу небольшой речки, которая течет на восток от тропинки где-то на середине пути между городом Стейн и городом Ашвикен. Я уверен, что если мы пойдем вдоль этой речушки по лесу, то обязательно найдем Фонтэн.

- Кажется, он очень рад этому, правда, Кория? - спросил тихим голосом Марк, не менее довольный, чем чародей.

- Еще бы! - с гордостью ответила Кория. - А ведь это ты подсказал ему мысль о шелковом платке Фонтэн, который как раз и помог в его заклинаниях. Браво!

Марк весь светился от счастья, зная, что на этот раз он оказался полезным.

Когда закончилось их ликование, все трое снова приступили к обсуждению предстоящих дел. Было решено, что им следует нанять у местных жителей, в деревушке Хоум, небольшое рыболовное судно, на котором можно было бы пуститься в плавание вдоль берега до города Стейн, а затем достать на время весельную шлюпку или лодку, с тем чтобы на ней отправиться в плавание по реке через лес. Шилл и Орм заранее приобретут достаточно провизии и всего необходимого для подобного путешествия.

В путешествие, было решено также, отправятся все, кроме Кории и Ричарда, который остается для ее охраны. Марк был немного удивлен и обрадован, что его также включили в основную группу поиска.

"Ну вот, наконец-то и вы выросли для серьезных дел!" - услыхал Марк голос своего друга кота Лонфара Маузбейна.

- Лонфар! Дружище! И почему это я до сих пор терплю твои насмешки. Ни от кого другого я бы не потерпел такого!

"Все очень просто: я говорю это любя. Вот почему!" - ответил кот Лонфар Маузбейн, свернувшийся калачиком на полу, в ногах принца, и, довольный, замурлыкал, когда тот поднял его себе на колени и стал гладить по голове.

- а где Брандел? - неожиданно спросил Феррагамо.

- Так вы же сами отправили его к хозяину таверны "Русалка". Разве вы этого не помните?

- А!... Это было так давно! Он к этому времени должен был уже вернуться, - промолвил чародей. - Я хочу, чтобы все всегда были у меня под рукой, только так мы по-настоящему сможем организовать поиски Фонтэн!

Кория улыбнулась и сказала, обращаясь к Марку:

- Беги поскорее в таверну "Русалка" и приведи сюда Брандела. Скажи ему, что обед уже готов. Это прибавит ему прыти.

- Скажи ему также, что теперь мы можем доесть все остатки того самого чудодейственного торта, который так всем понравился.

После обеда все пришли к единому мнению, что неплохо было бы лечь пораньше, так как к следующему дню им надо выспаться хорошенько и встать рано утром со свежей головой и отдохнувшими.

Между Феррагамо и Шиллом возник небольшой спор насчет того, где именно могла находиться Фонтэн. Чародей особо подчеркнул, что пока он не знает, где точно находится принцесса, его предложение следует считать самым разумным, и он был уверен, что чем дольше они будут держать в тайне свои приготовления к поиску и сами поиски Фонтэн, тем легче и быстрее они узнают о точном ее местоположении. Кроме того, он считал необходимым предупредить Марка, который остался в гостиной, хотя большинство других уже разбрелись по своим комнатам и легли спать, что в лесу надо быть осторожным.