Алексей Калугин - Линкор «Дасоку»

Ясухира закрыл глаза, сложил пальцы так, будто держал палочки, и сделал движение, каким еда кладется в рот.

Ватагин снова сглотнул набежавшую под язык слюну.

Шел одиннадцатый день путешествия двух камикадзе на сайтенском флагмане.

Есть хотелось невообразимо.

В смысле, не глотать все что ни попадя, а пожевать со вкусом. Шашлычок бараний, телятинку под грибным соусом, картошечку отварную с укропчиком да с сальцем, нарезанным тоненькими, почти прозрачными ломтиками. На худой конец, хотя бы селедку под шубой с картошкой-фри. Ах, мечты, мечты…

К удивлению Ватагина, план Ясухиры, самому японцу, как он потом признался, представлявшийся чистейшим безумием, сработал. После взрыва и разгерметизации складского отсека на корабле поднялась тревога. Выла сирена, мигали разноцветные сигнальные огни, доносились голоса, выкрикивающие приказания. Пару раз Ватагину показалось даже, что он слышит выстрелы. Ясухира разочаровал его, сказав, что это хлопают противопожарные пакеты. Одним словом, переполох они устроили неслабый.

Но часа через три с половиной все улеглось. Видно, сайтены действительно решили, что парочка камикадзе совершила последний гиперпатриотический акт, взорвав себя вместе с врагами.

Все это время Ватагин и Ясухира сидели в вентиляционной шахте, прижавшись к холодной стальной перегородке. За три с лишним часа японец с русским как следует обдумали ситуацию, в которой оказались отчасти по велению судьбы, отчасти по собственной воле, и даже наметили примерный план действий, в соответствии с которым первым делом нужно было выбраться из вентиляционной системы. Желательно там, где их никто не заметит. Затем – найти отхожее место или что-то вроде того – обоим давно уже было невмоготу. Далее – запастись едой и водой, затаиться и дождаться прибытия корабля в док Сагами-22.

Все, казалось бы, просто. Но то, что просто в теории, далеко не всегда легко реализуемо на практике.

Изучив план корабля и разобравшись с кодами доступа в отсеки, Ясухира принял ответственное решение.

– Мы спрячемся в морге, – сказал японец, пряча карту за пазуху.

– Ты собрался провести две недели среди мертвецов? – недоумевающе уставился на него Ватагин.

– Мертвый сайтен – это не мертвый человек. Это, скорее, вышедший из строя биоавтомат.

– Мне не нравится приставка «био». «Био» подразумевает гниение и вонь.

– Морг на корабле сайтенов должен быть похож на склад запасных частей. – Ясухира подумал, почесал согнутым пальцем переносицу и добавил: – Я так думаю.

– Он так думает! – Ватагин попытался патетически всплеснуть руками, но размеры шахты не позволили ему продемонстрировать всю глубину своего недовольства. – А что, если это самый обыкновенный морг?

– Надо посмотреть, – рассудительно заметил японец. – После атаки брандера в морге должно быть столько вышедших из строя юнитов, что двоим живым не составит труда среди них затеряться.

– Я почти уверен, что мне там не понравится, – покачал головой Ватагин. – Поэтому предпочел бы сразу подобрать альтернативный вариант.

– Что бы тебя устроило?

– К примеру, камбуз. Или оранжерея.

– Оранжереи на корабле нет.

– Сойдет и теплица. Помидорчики, лучок, морковка на грядках…

Ватагин мечтательно закатил глаза.

– Теплицы тоже нет.

Ватагин посмотрел на Ясухиру так, будто это японец был виноват в том, что на корабле сайтенов нет теплицы.

Ясухира улыбнулся и с сожалением развел руками.

– А камбуз? – с надеждой спросил Ватагин.

– Камбуз нам не подходит.

– Почему?

– Придуриваешься? – с грустью посмотрел на русского Ясухира.

– А что еще остается делать? – Ватагин тяжело вздохнул. – Тоска-а…

– Поползли в морг, – скомандовал Ясухира и первым двинулся по вентиляционной шахте.

– А что мы там есть будем? – спросил Ватагин.

Ясухира ничего не ответил.

Ватагин встал на четвереньки и пополз следом за японцем, который так ловко передвигался в характерном для малолетних детей положении, что можно было и отстать.

Метров через двести Ясухира свернул в левое ответвление шахты. Ватагин – за ним.

Еще сто метров – и поворот направо. За поворотом – колодец.

Ватагин взял Ясухиру за руку и помог ему осторожно, без шума спуститься на уровень ниже. Сделать то же самое самому оказалось сложнее. Упершись каблуками и ладонями в гладкие стенки колодца, Ватагин рассчитывал плавно съехать до нужного уровня. Но, едва только он разжал руку, которой держался за выступ на краю колодца, как с шумом полетел вниз и в результате оказался на уровень ниже Ясухиры. Японец посмотрел на него сверху вниз, укоризненно покачал головой и кинул конец фала.

– Где мы сейчас? – шепотом спросил Ватагин, выбравшись из колодца.

Ясухира уперся спиной и ступнями в стенки шахты и вытащил из-за пазухи карту.

– Неподалеку от командного отсека.

– Серьезно? – Ватагин подался вперед, чтобы самому взглянуть на карту. Японец не ошибся – до командного отсека было не более сорока метров. – Слушай, да мы с тобой самые настоящие диверсанты! – радостно улыбнулся криогенщик. – Может быть, устроим сайтенам еще какую-нибудь пакость?

– Не прежде чем доберемся до места. – Ясухира сложил карту.

– До морга то есть? – уточнил на всякий случай Ватагин.

– Точно, до морга. – Ясухира встал на четвереньки.

– Ну что ж, если доктор сказал – в морг…

Они проползли не так много, когда Ясухира внезапно остановился и лег на живот.

– Чего там? – дернул его за штанину Ватагин.

Японец не оборачивась, махнул рукой – молчи, мол!

Что ж, Ватагин лег на живот и приготовился ждать. Он уже имел возможность убедиться в том, что его напарник ничего не делает просто так, без достаточного на то основания. И он доверял японцу. Настолько, что готов был уснуть прямо тут, в вентиляционной шахте, уверенный в том, что в случае опасности Ясухира его разбудит.

Но Ватагин даже задремать не успел. Обернувшись, Ясухира снова сделал ему знак сохранять тишину, затем указал пальцем вниз, на вентиляционную решетку, и прополз чуть дальше, освобождая место.

Ватагин перебрался на место, которое прежде занимал японец. Прямо под ним находилась вентиляционная решетка, через которую в помещение, расположенное ниже, подавался свежий воздух. Прижавшись щекой к холодной облицовке вентиляционной шахты, Ватагин одним глазом заглянул в прорезь решетки.

Прямо под собой он увидел огромную блестящую лысину. Присмотревшись, Ватагин понял, что это и не лысина вовсе, а металлическая, с двумя рядами заклепок, голова сайтена. Металлический череп оторачивали редкие, торчащие в стороны пучки волос. Хотя, конечно, и они могли оказаться искусственными. Уши были плотно прижаты, будто приклеены к черепу. Ватагин не сразу понял, почему плечи сайтена кажутся непропорционально широкими. Оказалось, что дело в украшавших их огромных, расшитых золотыми галунами и серебряными нитками эполетах. Три золотых орла на каждом эполете, размахивая крыльями, казалось, кричали о том, что плечи, на которых они возлежали, и блестящий, металлический череп, устроившийся промеж них, принадлежали верховному главнокомандующему единой армии сайтенов.