Леонид Кудрявцев - Сверхоружие Скарпанога

– Ну, тогда я пошел.

На прощание Лютик потерся своим железным боком о его плечо и, быстро выскользнув из кустов и смешно переваливаясь с боку на бок, потрусил к уничтожителям.

Увидев его, те разочарованно вздохнули – исчезла такая прекрасная возможность избежать разноса Скарпанога.

А Микул оставался в зарослях и наблюдал за уничтожителями, пока они не улетели. Случилось это часа через полтора, поскольку Скарпаног все же устроил трансформерам скандал из-за бегства Спасателя. Этот скандал был, наверное, просто ужасен, судя по испуганным, вытянутым лицам уничтожителей, когда они выходили из помещения базы для того, чтобы отправиться к планете Масан.

Дождавшись, пока след последнего уничтожителя не растаял в голубом небе планеты Аруп, Микул побрел к своей антигравитационной платформе. Ему уже ощутимо хотелось есть и пить.

Взлетев в воздух, мальчик снова подумал, что наивного Лютика самым бессовестным образом обманывают, и всю дорогу до ближайшего озера пытался придумать, как же объяснить поросенку, кем в самом деле являются уничтожители, а кем – защитники.

Глава шестая

Появившись возле планеты Масан, уничтожители быстро обнаружили станцию защитников и, построившись над ней почти за пределами атмосферы, стали готовиться к атаке.

Увидев купол базы, многие из них присвистнули. Еще бы, взять такое мощное сооружение будет нелегко. То один из них, то другой украдкой бросал на Лютика полные надежды взгляды. А у того, как обычно, вид был полностью безмятежный, даже мечтательный.

В конце концов даже сам Скарпаног, потратив некоторое время на изучение базы, не удержался от подобного взгляда в сторону железного поросенка. Тот оставался по-прежнему абсолютно отрешенным. Хмыкнув, Скарпаног задумчиво почесал в затылке кончиком длинного стилета и сказал:

– Значит так, ну-ка, Брюхо и Звездоед, слетайте к этой скорлупе и посмотрите, что там к чему. Только долго не копайтесь, а то я могу рассердиться.

– Как? – поразился Звездоед, тряся уродливой головой и широко разевая усеянную острыми зубами крокодилью пасть. – Вы посылаете туда нас двоих? А что же будут делать в это время остальные? Да нас там в порошок сотрут.

– Много болтаешь, – прорычал Скарпаног. – Вперед! Я же не говорю, что вы вдвоем должны атаковать эту базу. Я приказываю вам слетать на разведку. Близко не подходите, а то еще действительно, не ровен час, собьют.

– А, понятно! – проревел Звездоед. – Будет сделано, шеф.

Они с Брюхом переглянулись и стали снижаться, медленно, очень неохотно, готовые в любой момент отступить.

– Да ладно, чего вы там осторожничаете! – крикнул им вслед Скарпаног. – На самом деле я хочу, чтобы по вам начали стрелять. Надо же узнать, сколько у этих защитников огневых точек, и насколько они сильны.

И снова бросив на Лютика внимательный взгляд, он крикнул:

– Вперед, славные уничтожители, покажите этим защитникам, этим противным врагам всех людей!

– И жадинам! – на секунду утратив мечтательное выражение мордочки, добавил Лютик.

Скарпаног одобрительно кивнул.

Между тем Брюхо и Звездоед уже достигли той высоты, на которой по ним должны были открыть огонь. Ничуть не бывало. Пушки, высовывающиеся в амбразуры купола базы, молчали. Ни одна из ракетных установок не выпустила по ним ни одного заряда. Видневшиеся возле них защитники были неподвижны и безучастны.

Скарпаног и Смертоносец обменялись недоуменными взглядами. Это им не нравилось. Тут ощущался какой-то подвох.

– Похоже, они разгадали наш маневр. Гм, надо признать, они совсем не дураки.

– А никто дураками их и не считает, – пробормотал Смертоносец. Вид у него был крайне озабоченный. – Похоже, база защитников – крепкий орешек. Утешает только то, что взяв ее, мы фактически станем хозяевами Галактики. Конечно, останется еще флот людей, но разгромить его – все равно, что разорить мышиное гнездо.

– Ты стал слишком много рассуждать, – прорычал Скарпаног. – Лучше придумай, что мы должны сделать, чтобы эти проклятые защитники все-таки начали стрельбу.

– Что сделать? – пожал плечами Смертоносец. – Ну конечно, атаковать базу всеми силами!

– А может, сразу отправим к ней Лютика?

– Прежде чем он успеет воспользоваться своими способностями, они пустят в ход какую-нибудь хитрость и его подстрелят. Нет уж, благодарю. Без него вся наша авантюра обречена.

– Да, похоже, ты прав, – нахмурился Скарпаног. – Тогда подождем, пока эти двое вернутся, и атакуем базу полным строем.

– Мой повелитель, я бы осмелился посоветовать вам держать Лютика в задних рядах атакующих. А лучше, чтобы он пока не участвовал в этом штурме.

– Это резонно.

Они замолчали, глядя на то, как Брюхо и Звездоед, покружившись над базой защитников на довольно приличной высоте, так и не рискнули опуститься ниже и стали возвращаться.

Когда они присоединились к остальным уничтожителям, Скарпаног мрачно хмыкнул и сказал Смертоносцу:

– Ну, пора. Ты возглавишь атаку. Вперед!

– О, великий повелитель, – озадаченно промямлил Смертоносец. – Я думал, что вы, как самый могучий и самый умный… гм, короче, я думал, это сделаете вы. Все-таки от первой атаки зависит многое, и мои скромные способности… Боюсь, их будет недостаточно, чтобы…

– Ну, уж нет, – ухмыльнулся Скарпаног. – Ты моя правая рука, и эту великую честь я предоставляю тебе. Вперед, и больше никакой болтовни!

– Хорошо, шеф, – огорченно пробормотал Смертоносец.

Подлетев к остальным уничтожителям, он коротко приказал:

– В атаку! Лютик остается на месте. Остальные за мной, на базу проклятых извергов, притеснителей людей, защитников! Вперед!

– Вперед! – заревели уничтожители и ринулись к базе.

Они неслись к ней на полной скорости и, оказавшись на достаточном расстоянии, открыли ураганный огонь. Снаряды и ракеты с противным воем устремились к черному, похожему на шляпку огромного гриба, куполу, но немедленно рикошетом ушли прочь, в стороны. А в ответ из многочисленных амбразур ударил залп такой силы, что строй уничтожителей был мгновенно сломан. Стараясь убраться с линии огня, они рассыпались во все стороны.

Но это было только начало боя. Уничтожителей не так-то легко было сломить, и они закрутили вокруг купола ту страшную карусель, при которой противник, казалось, нападает со всех сторон сразу, не давая стрелкам в амбразурах сосредоточиться на ком-то одном и поразить его так, чтобы вывести из строя.

Снаряды врага ложились все ближе и ближе к черным прямоугольникам на куполе, из которых по уничтожителям хлестали огненные плети трассирующих очередей. И наконец Смертоносец так удачно выпустил ракету, что она попала точно в амбразуру. С этого бока база на несколько секунд ослепла. Воспользовавшись этим, уничтожители повели атаку именно с этой стороны.