Евгений Щепетнов - Корпорация-2

- Одно можно сказать с полной уверенностью - сидя в "Бродяге" ничего не узнаешь, не так ли? - вздохнул Слай - Сихха остается на месте, мы с Хаганом идем смотреть корабли.

- Корабли заперты - вмешался искин - я осмотрел их со всех сторон, проникнуть в корабли невозможно. Экипаже в них скорее всего нет. Детекторы массы и движения ничего не дали. Корабли пусты. Живых там нет.

- Тогда куда нам идти? На базу? Где у нее вход?

- Мы стоим рядом со входом. Вон та башенка, под ней вход в базу, это я помню. Он же въезд. Двери открыты.

- Ждут? - усмехнулся Слай - Хаг, ты надел ИЗС? Тогда пошли?

- Пошли - кивнул синтонианец и оглянулся на Сихху - смотри внимательно. Если что, кроме тебя нас вытащить некому, учти. Хотелось бы еще пожить, очень уж забавная у нас теперь жизнь!

- Что, и в рай не хочется? - фыркнула девушка, и подмигнула Слаю.

- Попозже! Надеюсь на рай, да, но пусть он будет не сегодня! Нет, не сегодня! - скорчил рожу Хаган, подергав самозатягивающиеся лямки ранца индивидуальной защиты - и тут же посерьезнел - Кошка, на тебя вся надежда! Ей-ей, чую своим носом - ждут нас большие неприятности. Слишком тихо! Слишком. Лучше бы они по нам палили. Лучше бы лучи, ракеты, злые космолетчики... но не эта гадская тишина!

- Пробирает, да? - Слай усмехнулся, но сам незаметно поежился - Меня так просто в дрожь бросает. Ну за что мне такая судьба? Почему мы просто, тупо не возим грузы, зарабатывая немного, но верно? Почему мы мечемся по миру и рискуем жизнью?

- Все в руках богов! - Хаган воздел глаза к небу.

- Все в руке Кошачьего Бога! - откликнулась Сихха

- Все в руках Создателя - мрачно подытожил Слай - И он очень любит над нами издеваться. Говорят, что если Создатель очень любит человека, он посылает ему тяжкие испытания.

- К черту! К черту такую любовь! - тут же откликнулись Сихха и Хаган, переглянулись и рассмеялись. Смеялся и Слай, надеясь, что его хоть на секунду отпустит нервное напряжение.

Не отпустило. И когда Слай перешагнул порог звездолета, сошел на пластбетон космодрома, по коже прошла волна холодной дрожи, и это несмотря на то, что жарило солнце, на небе ни облачка, и сухой, легкий ветерок пытался забраться под черную боевую броню.

Впрочем, возможно это потому, что Слай поставил слишком низкую температуру в системе обеспечения боевого скафандра. Не мог же он трясться от страху, как простой менеджер с провинциальной планеты?! Он, космопроходец, капитан звездолета, победитель и завоеватель казино и поганого борделя! Великий агент великой Империи!

Вдохновившись маршевыми патриотическими мыслями, Слай немного приободрился, взял наперевес украденный Хаганом лучемет и зашагал к зданию базы. Лучемет держался в специальном креплении, руки лишь направляли его ствол, палец на спусковой кнопке, так что любой супостат мог получить очередь прямо в толстое брюхо, что наверняка вызвало бы несварение желудка. Почему этот супостат толстый? Да кто его знает... толстый, и все тут! Огромный, слоноподобный, рыкающий громовым голосом. Как два Хагана. Или три? Нет - лучше пять!

Хаган шел рядом, окутанный едва заметной пленкой защитного поля, мерцавшей в солнечных лучах голубоватым свечением. Синтонианец был настороже, ствол лучемета как клюв хищника, ищущего добычу, перемещался слева направо и обратно, следя за многочисленными летающими зверьками, заменяющими здесь птиц.

Эти зверьки протяжно свистели, а пролетая мимо разведчиков почему-то старались нагадить прямо на макушку звездоплавателей, возможно выражая этим неприязнь к прогрессу и к человеческому роду. К тому моменту, как Слай подошел к открытому входу на базу, его черная грозная броня выглядела жалко и убого, будто старый костюм сельского ринака, забытый в клетке с птицами. Утешало лишь то, что Хаган был в худшем положении - не облаченный в броню он героически принимал все издевательства животного мира этой планеты прямо на неприкрытую голову, что вызывало у него яростное рычание и ругань. Звуки, которые он издавал, напоминали клокотание грязи в грязевых вулканах. Слай разбирал лишь отдельные слова, что-то вроде "Проклятое зверье!" и "Убил бы этого Филигса!"

Со всеми высказываниями приятеля Слай был согласен, но вступать в хоровое ругательное пение не собирался - не до того. Он вообще теперь не понимал - на кой черт ввязался в это предприятие? Может и правда стоило свалить в малодоступные места вселенной и зажить там, без страха и без всяких там Филигсов, осложнявших Слаю жизнь?

Эти мысли не способствовали бодрости духа, расслабляли, разлагали, потому Слай отбросил их, но... надо сказать - не без усилия. Ведь задушить голос Правды довольно трудно, если только не врать самому себе...

Вход, как вход - массивные плиты, толщиной с человеческое тело, серебристый металл пола, уводящего вниз, под землю, в темноту. У Слая в шлеме был фонарь, Хаган неплохо видел в темноте - наследие волчьих предков - так что разведчики пошли вперед, поколебавшись секунды две и набираясь духовных сил.

Когда проходили через ворота, состоявшие из двух створок, входящих друг в друга выступами-зубами, Слаю вдруг с нервным смешком подумалось о том, что раскрытые створки похожи на огромный рот, и сейчас Слай с Хаганом идут прямо в пищевод чудовищу-базе. Сами идут, как хорошая еда, даже не пришлось за ними гоняться. Ам! И сожрали.

Везде чисто, никак не скажешь, что это совсем уж старая база. Умели строить предки! Запахов Слай ощутить не мог - фильтры бронекостюма не позволяли, но сдается, что и запахов никаких не было. По крайней мере, судя по тому, как водил ноздрями Хаган. Уж его-то нос сразу учуял бы что-то нехорошее. Например - запах разлагающихся трупов.

- Стой! - Хаган вдруг резко остановился, и поднял левую верхнюю руку - у меня нехорошее чувство, что за нами кто-то следит. Помнишь, как тогда, в корабле-доке? Кто-то смотрит нам в затылок! Ты ничего такого не ощущаешь?

- Хмм... нет... вроде бы! - напрягся Слай, напрягая все органы чувств и ничего не слыша, кроме своего натужного взволнованного дыхания - ничего не ощущаю!

- Ну да... и нос у тебя закрыт в скафандре. Слай, я чувствую запах дерьма. И еще - что-то разлагается. Впереди. Точно, чую! Похоже, что мы нашли экипажи звездолетов. Честно сказать, что-то меня колотит дрожь! Не люблю я этой мистики. Может, не пойдем туда?

- Ну как это не пойдем-то? - как можно грознее ответил Слай, следя, чтобы голос не задрожал и не свалился в фальцет - пойдем, и посмотрим, что там разлагается! И всех, кто не прав - убьем! Ведь мы герои, Хаг! Герои?! Ну! Говори!

- Герои, ага... - тускло подтвердил синтонианец - только мне почему-то не нравится идея умереть в собственном дерьме. Ладно, пошли дальше. Если что - стреляем сразу, без предупреждения, хорошо? Кстати, когда пропали корабли? Я имею в виду последний корабль? Недели две назад?