Дим Край - Идеaльный мир

— Нечестная игра, — сказал Элькасан после затянувшейся трёхсекундной паузы.

— Это уже не игра, — ответила крайне загадочно Шимерши.

Жан, на всякий случай убедился, что перед ним стоит действительно Шимерши, а не новая героиня эпической битвы. Заглянул в её душу, нащупал мощный, обжигающий разряд, бьющий нестерпимо больно. Да. Это, несомненно Шимерши! Покрытый ледяным потом, он быстро вылез из её сознания. Ретировался.

— Да Лёшка… Меня зовут Мария Радченко, — сказала она прямо. — Мы были с тобой три месяца, как ты помнишь.

Алексей заметно побледнел. Сказать в ответ что-либо он не торопился. Хотя, скорее, не мог. В таком состоянии крайне тяжело из себя что-нибудь выдавить. Он смотрел на неё, не отрывая взгляда. Шимерши же, в образе Марии Радченко, смотрела на него не менее внимательно.

'Вот так номер! — отметил Жан. — А наш скромный питерский парень встречался с Шимерши! Ни с кем иным — с самой Вечной… Да… Интуиция меня не подвела. Так и чувствовал, что Алексей Губанов — парень не из обычных. Он избранный! Избран самой Вечной'.

— Но что это всё значит? — вслух спросил Жан, обращаясь и к одному и к другой.

Алекс, выйдя из тяжёлого оцепенения, слегка покачал плечами, наморщил лоб и пытался сам сообразить — что к чему тут происходит. Да уж! От него не добьёшься. Шимерши же в свои мысли не пускает.

Вдруг Жан понял, что нужно делать.

Щёлк!!

Это как вторая жизнь просыпается. Что-то неизвестное и по ощущениям опасное вливается в тебя, в твоё сознание, прямо в твой мозг — горячее, жгучее, будоражит мысли, сбивает их в ряд, как суровый командир с тяжёлыми кулаками и надрывным, громогласным рёвом выстраивает на плацу нерадивых солдат-сосунков. Это нечто, словно монстр, он проедает твои мысли, тормошит весь твой внутренний мир наизнанку — переворачивает с ног на голову. И, не смотря на кажущийся хаос, внезапно наводит порядок в твоём захломлённом сознании.

Кеш-память! То немногое, что недоступно Шимерши. Что делает Элькасана менее уязвимым и более независимым от её незримых щупалец, проникающих под кору головного мозга каждого, кто находится рядом…

— Я вижу, ты удивлён, — между тем начала Шимерши. — И ты, великий император, тоже не ожидал… — вдруг она смолкла.

— Пожалуй… — протянул Элькасан. — Нет!.. Знаешь, я не удивлён. Я привык к твоим фокусам и трюкам. У меня даже выработался некий иммунитет к ним… Признаться, в первый момент ты меня сильно огорчила. Я даже, не был подготовлен к такому варианту… Но, ситуация, как ты заметила, слегка изменилась.

— Как ты это сделал? — пришло время удивляться самой Шимерши или Марии Радченко, кто бы она не была.

Алексей, ничего не понимая из происходящего, как и мы с вами, ошеломлённо стоял на месте и смотрел поочерёдно, то на свою бывшую подружку, невесть как появившуюся тут за место Шимерши, то на не менее загадочного и внезапно переменившего тон Элькасана. Только что с ним стоял один человек, теперь совершенно другой. Фактически незнакомый. Даже стиль общения у него заметно подменился.

Нет, вроде бы, тот же Элькасан, что и был. Такой же строгий и безбашенно-бесстрашный. Но теперь он другой — более суровый, наглый и теперь уж неприлично бесстрашный.

Маша, изначально почти подошедшая вплотную, начала потихоньку отодвигаться в сторонку, прочь от Элькасана. В глазах её читался неожиданный испуг.

— Не поможет, — предупредил Элькасан. — Да! Кстати, почему ты на этот раз без охраны? Где же твои агенты?.. Эх, самоуверенность! Как опрометчиво с твоей стороны! Думаешь, если можешь ворошить мир своими мыслями, то ты от всего защищена и ничто не угрожает? Пожелаешь — сама уничтожишь человека — меня, его, не важно… Достаточно одной мысли — и всё исполнится в одночасье. Нет. Даже, сиюсекундно. Но всему есть свой предел. Бесконечность может неожиданно нащупать край, а вечность внезапно узнает, что такое смерть… Уважаемая моя, ты напугана? — он внимательно посмотрел на девушку. Та действительно выглядела страшно перепуганной с беспокойным, неустойчивым взглядом и шаг за шагом, медленно пятилась назад в сторону анфилады дверей. — Прошу тебя! Не бойся, — стараясь вложить больше доброты в свои слова, сказал Жан.

— Объясни, как ты это сделал? — чуть ли не плача, спросила девушка. — Как у тебя получилось?

— Ах, ты уже не помнишь? — приподнял брови Элькасан и усмехнулся легонько. — Видимо, давно это произошло. Так давно, что не помнит ни одно живое существо и сущность… А впрочем, сдаётся мне, ты специально прочистила память?… Что ж. Придётся напомнить, — вздохнул он.

— А что происходит? — не понимал Алексей, — Где Шимерши?.. И… Маша, что ты тут делаешь? — обратился он к перепуганной девушке.

Алекс успешно вылез из шокового состояния и теперь оценивал обстановку более трезво. А вот Шимерши теперь напротив, сама оказалась в шоке. Ага. Поменялись ролями.

— Друг мой, ты стал жертвой этой маниакальной особы, — отметил Жан. — Тебя долгое время вводили в заблуждение, выдавая себя не за ту, кто есть на самом деле. Мария Радченко, что стоит перед тобой и есть Шимерши! И всегда ею была.

Парень удивлённо и недоверчиво посмотрел на Элькасана. Потом перевёл взгляд на Шимерши. Та отошла на несколько шагов и беспомощно опустила лицо, стараясь не смотреть на двух молодых людей, словно они маньяки ушлые пришли сюда её насиловать.

— А-а! — протянул понимающе Алексей. — Шимерши предстала в образе моей девушки — Маши, чтобы меня нокаутировать сразу. Правильно ли я понял?

Жан ухмыльнувшись кивнул, но ответил:

— Нет. Не правильно. Ту Машу, которую ты помнишь, была настоящей Вечной. Её сознанием управляла Шимерши.

— Да ладно! — не поверил Алекс и отмахнулся. — Такое… невозможно, — не сразу подобрал он нужное слово. Замолчал. Пригляделся. Сделал два шага в сторону Маши. Девушка вздрогнула. Произнёс: — Ты хочешь сказать, что она — Шимерши? — усмехнулся он.

— Ну, теперь уж не совсем. Но в какой-то степени она… да! Она — Шимерши, — отметил Жан. — Всегда ею была. И поверь, она всё знает про тебя. Особенно, про твой роман с Сифиль Антургайн.

Алексей возмутился. Зачем это говорить?! Хотел выкрикнуть: 'А ты откуда знаешь?', но тут же осёкся, вспомнив, что спрашивать бессмысленно.

— Она следила за тобой, — сообщил Жан. — Уважаемая моя Шимерши, — обратился он к девушке, — я понимаю, что вы сейчас напуганы и испытываете лёгкий дискомфорт. Замечу, что мне пришлось перетерпеть нечто подобное при нашей первой встрече. Я не стану вас мучить догадками. Объясню вам, да и моему другу что, собственно, сейчас произошло.

Помнишь, Алексей, я перечислял тебе возможные способы борьбы с Вечной — уважаемой хозяйкой этого красивого дворца? — спросил он, так чтобы все его слова тоже слышала девушка. — Вариант войны до уничтожения я выделил как единственно верный. А все остальные я отбросил. Уничтожив всю подконтрольную материю — мы уничтожим все точки входа в наш мир — не это ли я говорил? Именно так я и думал всё последнее время… Так я думал и в первые дни после личного знакомства с Вечной. Однако не правильно было бы предполагать, что не рассматривал другие варианты более скрупулёзно. Я рассматривал все другие варианты — перебирал любые возможности. Но не находил правильного решения, кроме битвы. Как победить могущественного врага? — только силой! Создать огромную армию, превзойти в тактике, сломить натиском и разгромить остатки. И я это пробовал делать! Неоднократно. Шимерши и Джерр тому свидетели. Но разгромить все силы противника мне не удалось ни разу. Фишка вся в том, что Вечная может собирать армию сопротивления фактически из пустоты — мысль не всегда требует материальной подпитки, так как её можно добыть из других миров. Вспомни свои перемещения сквозь миры… Тогда я понял окончательно, что победить Шимерши невозможно. Последняя прошедшая битва это наглядно продемонстрировала. Впрочем, смириться с поражением я не торопился и начала искать новые пути решения. Оказавшись в ссылке, на какой-то момент меня перестала контролировать Шимерши. Я сразу воспользовался данным случаем и попытался понять, чем же можно победить непобедимую. Честно признать, я находился в логическом тупике. Если я сам признал Шимерши — непобедимой — ничем её невозможно сломить, нет такого оружия, способное её уничтожить и нет никаких возможностей заключить мирное соглашение, то… чем я собираюсь её побеждать? Когда у меня в руках кривая ножовка, деревянные рейки и затупившийся рубанок, а в теле находится Чёрный Кристалл?.. Стоп! — Подумал я. Шимерши меня не уничтожила из-за Чёрного Кристалла. Убив меня, есть риск, что я в последний миг активирую Чёрный Кристалл. Это вызовет взрыв новой Вселенной. А почему Шимерши так боится Чёрного Кристалла? Точнее, его взрыва? — задался я любопытным вопросом. Ведь люди уже активировали один Чёрный кристалл — но это не уничтожило Вечную и никак не сказалось на вашем здоровье, — отметил Жан, обращаясь уже явно к девушке. — Это меня заинтриговало. Я стал думать, искать варианты. И буквально в одно мгновение меня пронзила догадка — мой Чёрный Кристалл не может быть подобным взорванному. Никоим образом! Он не такой как другие два Кристалла. Чем-то он уникален. Но вот чем? Ведь в каждом запрятана Вселенная…