Брайан Болл - Вероятностный человек

Гиганты лишались сознания ровно настолько, сколько времени существовало поле - на десять минут, а может, и меньше, если гравитационное поле планеты могло уничтожить сгусток энергии. Но на какое-то время чудовища оказывались в оковах поля, их нервная система была побеждена скрытой гармонией хитроумных изобретений двадцать девятого века.

Спингарн бросился к стенке клетки. Он встал на грудь мертвеца и услышал, как воздух со свистом выходит из легких. Сучковатые ветки трещали, но не поддавались.

- Спингарн! Что ты делаешь? Что случилось?! - закричала Этель.

- Временное дисперсионное поле! Ты можешь как-нибудь выбраться из своей клетки? - спросил Спингарн.

- Я ничего не вижу - здесь полная тьма! А гиганты...

- Они пока вне игры. Этель! Ты можешь сломать, ветки?

- То существо - тот человек в клетке - он сказал, что все мы погибнем! - в отчаянии ответила она.

- Нет, если сможем выбраться отсюда!

- Как?!

- Не знаю! Но скоро начнутся новые события - в этом месте меняются Сцены! Если мы сможем выбраться и удрать от гигантов, у нас появится шанс на спасение!

- Фактор Смены Сцен ?

- Да! - прорычал Спингарн. - Изменим коэффициенты, и Горацию будет разрешено помочь нам!

Спингарн опять наступил на тело погибшего агента и снова услышал свист воздуха, выходящего из его легких,

- Что это?! - пронзительно вскрикнула Этель.

- Не беспокойся! Попытайся найти слабое место клетки. Хоть кто-нибудь из нас должен выбраться!

Спингарн пробовал одну ветку за другой, шаря ободранными пальцами в полной темноте. Гиганты все еще но издавали ни звука, но к Хоку уже вернулось сознание.

- Ко мне, ребята! - простонал сержант. - Наконец-то они разделались со мной! Бедный Хок пропал!

- А тот человек! - крикнула Этель. - Что ты сделал с ним?!

- Не задавай лишних вопросов, поторопись! У пас пег времени, чтобы волноваться о нем. - Спингарн поймал себя па мысли, что близок к истерике. Он попытался успокоить девушку: - Он умер. И если нам не удастся выбраться отсюда, гиганты непременно распотрошат нас, чтобы предсказать будущее. Так ты хочешь выбраться из клетки?

- Конечно, - ответила девушка. - А что с Хоком?

- Что с сержантом Хоком! - ответил Хок. - Спингарн! Я слышу тебя! Твой хозяин подпалил мне зад, Спингарн! Помоги старому солдату, парень! Не пускай сюда других дьяволов с их вилами и хвостами...

- Хвостами! - обрадованно заорал Спингарн. - Хвост - вот что нам поможет!

Его длинный, сильный хвост резко просвистел в воздухе. Боль была страшной, но Спингарн стоически перенес ее. Острый, как бритва, шип хвоста будто по своей воле разрезал веревки, связывающие неуклюжую клетку.

- Ты не покинешь меня, приятель!

- Нет! - ответил Спингарн, разламывая клетку.

- Я ничего не вижу, Спингарн! - звала Этель.

- Нам нужен свет!

- А Хок на что?!

Хок, чиркнув кремнем по стали, поджег кусок трута и осветил странную сцену горящим куском запального шнура.

- Боже! - воскликнул Хок. - Спингарн, ты - главный дьявол! А я железный монумент, убейте меня, если вру! Черт побери, да простятся мне богохульства во владениях Его Величества! - Хок нашел фляжку, которую хранил про запас, и начал булькать, глядя на лежащие вокруг горы мяса. Спингарн, схватив Этель за руки, осторожно вытянул ее из клетки. Она быстро оправилась от потрясения.

- А что теперь, Спингарн? - спросила девушка. Спингарн оглядел двух своих странных спутников.

- Теперь уходи, - ответил он Этель. - Немедленно. Хотя бы она одна должна спастись.

- Сию же минуту! - торопил он Этель.

- Нет! - возразила она.

- Да!

- Эй, красотка, уходи! Капитан Спингарн знает, что говорит! Оставь нас пока и приведи на помощь французскую мартышку! - вмешался в разговор Хок.

- Но эти чудовища через несколько минут придут в сознание! - продолжал уговаривать Спингарн.

- Нет! - Девушка взлетела в воздух над Спингарном, и ему осталось жестикулировать в бессильной ярости, умоляя ее убираться.

Он повернулся к сержанту и обхватил руками этот массивный кусок металла. Спингарну удалось лишь немного сдвинуть Хока. Раскачивая его своими сильными руками и налегая на неровную поверхность грудью, он нарушил равновесие. Хок, качаясь по небольшой дуге, передал ему фляжку.

- Выпей, парень, и оставь меня. Это верно, что чудовища скоро снова встанут? - Увидев подтверждение в напряженных действиях Спингарна, он сказал: - Ты должен уходить, парень. Не беспокойся о старом Хоке. Он еще кое-кого прикончит - в моем ранце лежит пара гранат, приятель!

- Гораций! - простонал Спингарн. - Гораций, ты, бесполезный ублюдок, где ты?

- Фактор Смены Сцен! - крикнула девушка. - Как нам изменить его?

- Уходи, парень! - повторил Хок, спокойно возившийся с запалом. Спингарн, выпей и иди - оставь чудовищ мне! - Он осмотрел свое железное основание, деформированное от жара, и зазубренный кусок металла, в который был вплавлен. - Печальный конец - быть живым памятником, капитан! Ну ладно! Ах, нет, мисс, я слишком тяжелый! - обратился он к Этель, которая, крепко схватив его за плечи, ритмично взмахивала крыльями.

Но она не смогла сдвинуть сержанта с места. Спингарн несколько секунд глядел на нее, надеясь, что хрупкое изящество сможет победить массивный кусок метеорита. Но двое чудовищ с трудом притащили Хока к месту жертвоприношения, и все усилия со стороны Спингарна и Этель оказались бесполезными. У них осталось не больше двух минут на то, чтобы найти возможность спасти сержанта от маниакальных гигантов!

Хок дрожал, но его руки крепко держали гранату.

- У тебя нет выбора, капитан! Двигайся, черт возьми! - усмехнувшись, посоветовал он Спингарну.

- Нет! - закричала Этель. - Смотрите!

Смена Сцен, которой так терпеливо ждали гиганты, началась. Кора планеты трещала и изгибалась, когда огромные машины ставили древние Сцены па новые основания. В амфитеатр начал просачиваться свет старого солнца. Ледяные шапки гор засияли розово-красным ореолом.

Смена Сцен!

Необычный барьер, лежавший под цепью гор, затрясся и поднялся, раздвигая пласты. Спингарн глядел только на величественное перемещение Сцен - он был заворожен видом ледников, внезапно вздымавшихся, словно опьяневшие звери, пропастей, которые сотрясались и обваливались, остроконечных горных вершин, отражавших яркий солнечный свет на тысячи километров вокруг, когда они опрокидывались и падали!

Вскоре Спингарн понял, что Этель указывала совсем не на разнообразное изменение формы Сцен.

- Боже мой! - закричал Хок, раскрыв рот от удивления.

Слишком много всего случилось за короткое время. Пока горы и долины разваливались на куски, а гиганты уже начали судорожно подергиваться, выходя из-под влияния удерживавшего их в неподвижности молекулярно-дисперсионного поля, утреннее солнце осветило новую странную картину.