Ник Поллотта - Бюро-13. Книги 1-3

– ВЫ! – ответил он, к нашему общему облегчению. – НОСОМ ЧУЮ МАГИЮ, ЖИРНУЮ И СЛАДКУЮ, ИСХОДЯЩУЮ ОТ КАЖДОГО ИЗ ВАС.

Ах, вот в чем дело! Браслеты… Правда, у Донахью браслета нет, но ведь он священник – в какой-то мере тоже чародей или вроде того. Итак, хозяева неравнодушны к магам. Это мы возьмем на заметку.

– Как вы функционируете? – подал голос Донахью.

– ВХОДИТЕ В МОЙ РОТ – ОКАЖЕТЕСЬ НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ.

Час от часу не легче.

– Он, наверное, шутит, – пробормотал священник.

Джордж исподтишка постучал пальцами по сумке с подрывным зарядом, но я успокоил его: время для этого еще не пришло.

– ПРОШУ ВАС, ВХОДИТЕ! – умоляло Лицо. – КТО ПОЙДЕТ ПЕРВЫМ?

– Я! – сделала шаг вперед Минди.

Все удивленно ахнули, даже Ричард, прятавшийся за дверью.

Я резко притянул ее к себе.

– С ума сошла? – тихо зарычал я на нее. – Мои очки показывают чисто зеленый цвет: нейтральная магия, но способна на что угодно.

– Джесс считает, что Лицо хочет только услуживать нам, – терпеливо напомнила она. – Кроме того, если возникнут неприятности, ну, например, оно захочет меня съесть, я приведу в действие свой браслет и благополучно выберусь. А Джордж пустит его в расход.

– Чертовски смело! – подмигнул ей Ренолт.

Безумие? Несомненно! Но заслуживает внимания.

– Ладно, ты меня убедила. Для начала следовало бы…

Но Минди уже шла по маршруту, обозначенному печеньем.

– До встречи! – крикнула она через плечо и вошла в комнату.

Лицо улыбнулось и широко открыло рот. Минди грациозно ступила на язык – рот закрылся. Глядя на все это, я нервно сжимал и разжимал кулаки. В нашей работе не обойтись без риска, но этот случай граничит с самоубийством.

– Эй, шеф, все в порядке! – Джордж по-приятельски протянул мне кулек с печеньем.

– Объясни! – холодно попросил я, как бы не видя его дружеского жеста.

– У Минди в руке граната с вырванной чекой. Если ей потребуется срочно выйти – держу пари: она выйдет, а "лимонка" останется. Восемь унций взрывчатого пластика в башке – это задержит кого угодно.

Я немного успокоился. В этот момент мои наручные часы стали сигналить. Нажал на кнопку переговорного устройства:

– Минди? Ты как?

– Жива-здорова! – прозвучал ее голос. – Я на другой стороне скалы. Вы бы видели это место!

– Конь короля три, ладья королевы четыре – шах.

Старинный пароль; я надеялся – Дженнингс помнит его.

Пауза.

– О, черт! Я же это знала! А, вот… пешка королевы пять, слон короля два – шах и мат.

– Правда? – вырвался у меня невольный вопрос.

"Да, с ней все в порядке! – прозвучал в моей голове голос Джессики. – А теперь хватит, пошли туда кого-нибудь еще".

Следующим пошел Джордж, потом я приказал Ричарду переправить туда по воздуху две наши тележки со снаряжением, одну за другой по очереди. Потом в рот вошел чародей, за ним – Джессика и отец Донахью. Но как только священник вошел в комнату. Лицо шумно принюхалось, черты его, и так искаженные, свела гримаса гнева и отвращения.

– СТОЙ! – прогремели Врата. – ЭТО ПАХНЕТ НЕ МАГОМ, ЭТО ПАХНЕТ… ЦЕРКОВНИКОМ!

Вот оно что! Смешавшись со всеми нами, Донахью был окружен нашей магической аурой. Но теперь он в одиночестве – отсутствия магии нельзя не заметить.

– Ерунда! – хмыкнул Донахью, превосходно изображая, как забавляет его эта ситуация. – Я церковник? Да что вы, просто у меня с собой один талисман, которым когда-то владел…

– УМРИ, ЦЕРКОВНИК! – пронзительно завизжало Лицо и извергло из глаз огненные лучи.

Отец Донахью рухнул на пол живым факелом.

9

Застигнутому врасплох, не готовому к такому развитию событий, мне хватило все же доли секунды, чтобы снять с предохранителя М-16 и, всадив в лицо полную обойму, прошить бледную, осклабившуюся плоть бронебойными пулями. Теперь – гранатомет: я залепил четырехмиллиметровые взрывные снаряды прямо между мерзких кошачьих глаз.

Заливая все вокруг, из расстрелянного Лица адским фонтаном хлынула черная кровь. Нос и левый глаз снесло, обнажив кости, нервный узел и электронные схемы. Поврежденные, но отнюдь не мертвые Врата с невыразимой ненавистью взирали на меня уцелевшим оком. Уклоняясь от смертельного луча, я нагнулся… В этот момент Лицо взорвалось. Грохот и дым заполнили комнату, куски мяса швырнуло прямо на меня… Когда шум немного стих и дым рассеялся, я встал. Какие-то фигуры бродили в клубах дыма – я разглядел только смутные очертания. Зарядив новую обойму, я чуть было не выстрелил, но тут узнал в расплывчатых силуэтах Джорджа и Джессику. Позади них, в стене, зияла дыра с рваными краями, с которых капала кровь.

– Что за дьявольщина? Что случилось? – Джордж выпрыгнул на карниз с последней квадратной плиты – его подрывной заряд в сумке куда-то подевался.

– На помощь! – Я устремился к горящему Донахью.

Все вместе мы бросились к священнику и сбили пламя куртками. Он уже не вопил, а тихо стонал. Джесс вылила на него свою флягу, а Джордж освободил от дымящегося пулемета и вытряхнул из карманов сгоревшей формы патроны. Рядом со мной возник Ричард. При виде распростертого на полу Донахью он ахнул, мгновенно опустился на колени и стал засыпать в горло священнику какой-то порошок. Потом щедро полил его содержимым небольшой пиалы. Из своей походной аптечки я извлек морфий и сделал Донахью обезболивающее вливание: пять кубиков… десять… пятнадцать… Когда дошло до двадцати, священник потерял сознание. Я глубоко сочувствовал бедняге. Огонь – излюбленное оружие дьявола; все мы в разное время хоть раз в жизни испытали на себе, что это такое. Чего все агенты по-настоящему боялись, так это ада.

– Не думаю, что он вытянет. – Ричард проводил жезлом по дымящемуся телу. – Глубокий шок, дыхание ослаблено, кровяное давление низкое, пульс сорок пять и продолжает падать.

– Соверши "Стартовый прыжок"! – приказал я, наполняя другой шприц дигиталисом.

Чародей сник.

– После всего, что я уже сделал сегодня? Не смогу, мои силы иссякли…

– Ну сделай хоть что-нибудь! – Джордж промокал лицо священника влажным платком.

Ричард в глубокой печали покачал головой:

– Нет, все мое искусство не спасет его от смерти.

Джессика что-то бросила мне:

– Возьми!

Медный браслет! Мне не надо спрашивать какой: сначала Рауль, потом Хассан… Мы не простим себе, если потеряем еще одного члена команды, если не сделаем все возможное, чтобы спасти его!

Очень осторожно я надел медную полоску на почерневшее запястье – горячая кожа при малейшем прикосновении вспыхивала искрами – и мысленно прокричал фразу, приводящую браслет в действие. Последовала вспышка света, и отец Майкл Донахью, абсолютно здоровый и невредимый, сел на полу. На веснушчатых щеках играл румянец, глаза ярко светились. Вот только лысым стал как колено, от его рыжей шевелюры и бровей ничего не осталось. Смутно напоминает кого-то очень известного, никак не могу вспомнить, кого именно…