Ант Скаладинс - ПАРИКМАХЕРСКИЕ РЕБЯТА. Сборник остросюжетной фантастики

И вот наступил момент, когда я понял, что не смогу больше выполнять свою работу. Она стала казаться мне призрачной и ненужной, я не чувствовал от нее отдачи… Мои отчеты исчезали, словно в бездонной яме — я лишь получал сигнал о том, что очерeдной мой отчет принят, зарегистрирован, и все… Это были кризисные месяцы, двойственное существование все больше угнетало меня, надо было что-то решать. В принципе сомнений быть не могло. Если не уверен в себе, если не выдерживаешь — возвращайся! Решение однозначное. Но я неожиданно для себя стал задумываться над другим вариантом: остаться на Земле и стать, как это ни странно звучит, обычным человеком… Я пытался призвать на помощь разум и понять: как же можно променять мир, где уровень развития во много раз превосходит земной, на этот мир, такой примитивный и отсталый?! Но разум не помог мне, и я решил отдаться на волю чувств.

Я понимал, что рано или поздно придется сделать выбор… И я сделал его пять лет назад, когда окончательно осознал, что не вернусь назад. Я решил стать человеком, хотя я и не человек. И вот пять лет назад я исчез из их поля зрения. Правда, один раз им удалось найти меня. Тогда они предложили мне вернуться и пройти спецкурс мозговой терапии… Есть такой способ «очищения» мозгов от всего того, что мешает им служить идеям цивилизации.

«Так вот о какой возможности говорил Грэг!» — подумал Вазин.

— Тогда я довольно легко ушел от них, думал: навсегда. Просчитался…

Дорин умолк, и в комнате воцарилась тишина. Дорин сидел, не шевелясь, закрыв глаза, и, казалось, спал.

— Миша, — наконец тихо сказал Вазин. — А эти, которые тебя преследуют… Ну, этот Грэг и его компания… Кто они такие?

Дорин медленно открыл глаза.

— Эти-то? Специальное подразделение… Осуществляет надзор за деятельностью всех наших сотрудников на Земле. Сам понимаешь, работа в специфических условиях, мало ли что может случиться… Не все выдерживают. А эти следят, контролируют… Наделены особыми полномочиями. Но ни один из них никогда не поймет исследователя, никогда не поймет, что это такое — наша работа… Исследователя может понять только исследователь! А эти… Слушай, Андрей, — внезапно сказал Дорин. — Они что, послали тебя сюда вести со мной переговоры?

— С чего ты взял?.. — сказал Вазин, слегка растерявшись.

— Догадываюсь… — проговорил Дорин.

— Нет, Миша, — сказал Вазин. — Я сам пришел к тебе. И не для того, чтобы быть посредником, хотя Грэг и просил меня об этом…

— Бессмысленно, — глухо сказал Дорин. — Я сделал свой выбор и никогда не жалел о нем! И сейчас не жалею, Андрей! А они… — Он махнул рукой. — Ты ведь, наверное, понял, какие они? Если понял, то и меня поймешь… Я к ним не вернусь.

В голосе его Вазин заметил нотки отчаяния.

— Вот что, — сказал Вазин решительно и встал. — Я пойду сейчас к нему и объясню! Попробую убедить…

— Нет, нет… — затряс головой Дорин. — Это бессмысленно! Они не поймут этого… Для этого им надо оказаться на моем месте! Не мотаться время от времени по континентам с разными инспекциями и проверками, а жить здесь, среди людей! Жить и задумываться! Иначе они никогда не поймут…

— Что же тебе делать? — тихо спросил Вазин.

Но Дорин словно не слышал его слов. Он вдруг вплотную подскочил к Вазину.

— Они не отстанут, я знаю… — заговорил Дорин, дыша Вазину в лицо.

В глазах его появился лихорадочный блеск. — А я не хочу!

Вазин молчаливо потупил взгляд. Дорин схватил его за грудь и затряс.

— Слышишь! — закричал он. — Не хочу!!!

Вазин видел перед собой лицо Дорина, полное отчаяния, и понимал, что Дорин, как и он, не знает, как быть дальше. И то, что он спрятался здесь, в этой комнате, — это лишь какая-то зловещая отсрочка, не более…

«А ведь я могу ему помочь! — внезапно проступила в мозгу Вазина отчетливая мысль. — И это будет несложно. Нужно только взять у Дорина пистолет, сунуть за пояс и спуститься вниз. У этого Грэга даже мысли такой не возникнет… Выстрелить ему в голову, на выстрел наверняка примчится второй, проделать то же самое… При их наивности это будет/ нетрудно. Главное стрелять точно и лучше в голову. Учесть, что патронов осталось четыре штуки… Нет, такой шанс упускать нельзя!»

Вазин протянул руку и взял у Дорина пистолет. Дорин не сопротивлялся, но только как-то странно смотрел на него.

Почему он так смотрит?!

Вазин повернулся и, не оборачиваясь, пошел к лестнице.

Он уже взялся за перила, когда где-то внутри робко и еле заметно просочилась мысль: «А откуда я знаю про патроны?» И тут же в тишине раздался крик Дорина: — Стой!

Вазин замер на месте. Он стоял, словно очнувшись ото сна, и не понимал, откуда у него в руке пистолет и куда он направляется. Вазин недоуменно обернулся, но тут рядом очутился Дорин и выхватил у него пистолет. Вазин ничего не понимал.

— Прости… — прохрипел Дорин. — Прости, Андрей… Это я… сам не знаю…

— Миша… — пробормотал Вазин, постепенно приходя в себя.

— Просто я не знаю, что мне делать! — закричал Дорин в отчаянии. — Прости и… уходи!

Вазин наконец понял все и похолодел.

— Иди и скажи этим, что… что я их жду… Пусть поднимутся… Андрей! — снова крикнул Дорин. — Ты что, не слышишь?!

— Слышу… — одними губами произнес Вазин и сделал шаг назад.

— Прошу тебя, уходи, — Дорин сел на табурет и обхватил голову. — Оставь меня…

Вазин в оцепенении ступил на лестницу и стал спускаться. В гостиной он присел на старый диван и с минуту сидел, закрыв лицо ладонями. Постепенно оцепенение спало, осталось лишь противное чувство в душе.

«Слепое орудие убийства», — подумал он. Он едва не стал слепым орудием убийства. Впрочем, почему слепое? Очень даже зрячее…

Вазин медленно и тяжело поднялся. Миновав прихожую, он вышел на улицу.

Грэг сидел на скамейке. Вазин неторопливо подошел. Сколько же времени он пробыл в доме? Он не знал. Казалось, время в это пррклятое утро замерло на месте.

— Что он сказал? — спросил Грэг, поднимаясь.

— Оставьте его в покое, Грэг, — сказал Вазин, словно не слыша вопроса.

— Это все, что ты можешь мне сказать? — опять спросил Грэг.

— Не будет он вашим… — сказал Вазин. — Не надо никакой… терапии… Прошу тебя, оставьте его!

— Хватит этих эмоций, Вазин! — резко сказал Грэг. — Мы попусту теряем время! Есть у тебя что-нибудь по существу?

«Бесполезно, — мрачно подумал Вазин. — Как же мне все надоело».

— Дорин ждет вас наверху, — устало сказал он.

— Ну вот, — произнес Грэг. — Другое дело.

Он выглянул из-за угла, махнул светловолосому рукой и направился к двери. Смятение ворвалось Вазину в душу, и он почуял недоброе.