Керен Певзнер - Город Ветров

– Марина, а что такое «мозговой штурм»? – спросил молчавший до сих пор Сенмурв.

– Это понятие я узнала, когда училась ТРИЗу у Альтшуллера.

– Что? – спросили все, и я снова мысленно схватила себя за язык. Ну когда я научусь объяснять все просто и доступными словами?!

– Видимо, ТРИЗ – это чародейство, а Альтшуллер – великий маг вашего государства, – многозначительно произнес Рамай.

– Знаешь, а ты недалек от истины, – засмеялась я. Он и в самом деле попал в точку, называя теорию решения изобретений – чародейством, а Генриха Альтшуллера, моего земляка и изобретателя этой теории, магом и волшебником.

– Ты не ответила…

– Ах, да…, – спохватилась я, – мозговой штурм – это способ разгадывания загадок всеми вместе, придумывая самые невероятные решения и высказывая их вслух. А эта задача однажды попалась нам на занятии, и знаете, как на нее ответили мои друзья?

– Неужели есть ответ еще лучше? – воскликнул Мединай.

– Конечно! Наш преподаватель, его звали Паша Амнуэль, сказал, что воловьи кожи надо смолоть в порошок и им посыпать как можно большее пространство. И тогда ваш правитель не смог бы сказать, что он дал задание покрыть землю, а не обхватить ее.

– Вообще-то, он именно так и сказал… – уныло произнес правдивый Эметай. – И пришлось им уйти искать счастья в чужих краях.

– Если бы они знали твой ответ… – вздохнул Мединай.

А третий жрец, с наиболее хитрым выражением лица (конечно же, это был обманщик Рамай, я уже научилась различать их без шапок с надписями), спросил, многозначительно глядя мне прямо в глаза:

– Не хочешь ли ты остаться у нас, о несравненная раскрывательница тайн. Здесь недавно освободилось место главного судьи.

– Ну что вы, никак не могу.

Но Рамай не отставал. Он пер на меня, как танк:

– Понятно, что такой великий маг Альтшуллер не бросит свое царство, чтобы прибыть к нам. Но, может быть, ты, когда вернешься домой, попросишь жреца Амнуэля приехать к нам и обучить нас искусству разгадывать загадки? Мы бы неплохо заплатили бы… А?..

– Не знаю, смогу ли? – я сомневалась, что удастся передать Амнуэлю просьбу жрецов. Что-то давно его не было видно. Наверное, уехал из Баку. – Но все равно, спасибо за приглашение.

Тем временем мои подруги уже сидели за низеньким столиком, а прислужник носился взад вперед, подавая новые блюда.

– Давай поедим, – потянул меня зубами за штанину Сенмурв, и я вдруг почувствовала, что жутко проголодалась. До чего же утомляет умственная работа!

Слуга подал на стол рыбьи фрикадельки, вареную морковку, а вместо хлеба тонкие пресные сухарики, хрустящие на зубах. Не могу сказать, что это было очень вкусно (как тут не вспомнить мою свекровь Наргиз-ханум?), но мы насытились.

Поев, я решила приступить к главному вопросу, который волновал нас всех.

Но старцы опередили меня.

– Ну, путешественницы, что привело вас в наши края и чего вы ищете?

Мы наперебой принялись рассказывать о наследнике Йоме, злой колдунье Душматани и ее подручных – дэвах и о странном Городе Ветров, куда никто не знает дороги.

– Слышали, – вздохнул один из них. – Эти страшные существа никогда не пролетают над Ирбувом. Но наши стражники говорят, что иногда видят, как за рекой Шимулар вдруг из ничего, в небе, появляются темные тени и несутся по направлению к Эламанду.

– Да-да, – подтвердил второй, вытирая руки полотенцем, поднесенным слугой, – я даже видел, как с востока неслась грозовая туча, но, не достигая реки, стала уменьшаться и таять. И никакого дождя не было.

– Скорей всего, – сказала я, – эти тени, то есть дэвы, просто переходили в другое измерение, чтобы быстрее попасть в Город Ветров.

– А что это такое – другое измерение? – спросила Далила.

Но мне было лень объяснять про ленту Мебиуса, декартовы координаты, и я просто ответила:

– Давай поговорим об этом попозже. Что-то меня разморило.

– Не время отдыхать, – вступила в разговор жестоковыйная Ипполита, – и так уже сколько времени тут потеряли. Марина, о чем ты хотела спросить стариков?

– Уважаемые жрецы, – обратилась я к ним, желая сгладить оплошность Ипполиты, – мы ищем путь в Город Ветров. Но мы не знаем, где находится та дверь, которая ведет туда.

– И каким ключом открыть ту дверь? – добавила Гиневра.

– И какое заклинание следует сказать при этом? – Далила с надеждой посмотрела на жрецов.

Старцы переглянулись. Я переводила взгляд с одного на другого. Рамай хмурил брови, Мединай косился в сторону и только Эметай смотрел на нас прямо и открыто. Он же первый и заговорил:

– Есть у нас заклинание. Мы сами не знаем его смысла. Просто оно передается от учителя к ученику, а когда тот, в свою очередь, становится учителем, то он также передает эти магические слова. Вот и этот подрастет немного, – Эметай кивком головы показал на слугу, стоявшего неподалеку, – и ему расскажу.

– А нам? – спросила Ипполита.

– А с вами, – сказал Эметай, – другой случай. Здесь нам ждать не надо. Ты, – он повернулся ко мне, – сама можешь нас научить, четырехглазая искательница справедливости. Нам не нужно ждать, чтобы ты своей мудростью сравнялась с нами. Ты превосходишь нас в науке логике, позволяющей открыть сокровенные тайны. Поэтому мы скажем тебе…

Жрецы встали близко друг к другу, выпрямились и один из них сказал:

– Пусть саламандра дыру прогрызет…

Вступил второй:

– Ундина – слезами прореху зальет…

Третий жрец продолжил:

– Дыхание сильфа остудит металл…

И, наконец, все трое, хором продекламировали:

– И гномы спасут от падения скал.

Когда жрецы закончили, мы переглянулись. Если я что-то и поняла, то только про гномов. А саламандра была названием известной обувной фабрики. Хотя, при чем тут обувь…

Ипполита и Далила были в недоумении. Далила даже спросила:

– Ну и что? Что прикажете с этим делать? Что там за гномы-скалолазы?

– Подожди, Далила, – остановила ее я, – жрецы сказали, что они сами не понимают смысла заклинания.

– А вы можете поручиться за правильность сказанного? – Ипполита, как всегда, прямо выражала свои мысли.

– Ну, конечно, – сказал Эметай. – Это заклинание не изменилось за то время, пока оно существует.

– Спасибо вам за все, уважаемые, – сказала я. – Нам пора в путь…

– Наш мальчик покажет вам кратчайшее направление в Гадолию. Успеха вам… Прощайте.

И мы поскакали по широкой дороге, ведущей на запад…

Глава одиннадцатая,

Опять дорога, опять пыль столбом под копытами наших скакунов. Мы давно уже были за пределами маленького княжества Ирбув с его жителями всех цветов радуги, одетых в пестрые одежды. Сенмурв бежал рядом с нами, иногда переходя на низкий полет. Вокруг простиралась степь, плоская, как тарелка для второго блюда.