Константин Калбазов - Одиночка. Акванавт

Скаут, установленный на автопилот, уверенно довел его до нужной точки. Именно здесь он остановился в прошлый раз. От фермы это совсем недалеко, но если попытаешься найти это место без помощи приборов, то можешь провозиться очень долго, либо тебе останется в бессилии ждать рассвета…

Солнце уже было в зените, когда Сергей вздрогнул от неожиданно раздавшегося взрыва. Собственно говоря, если бы фильтры в шлеме не сработали должным образом, то ему пришлось бы худо. Рвануло практически у него над головой, можно сказать, в непосредственной близости. Под водой звук многократно усиливается, да и скорость его в несколько раз больше, чем в воздухе.

Вот только радоваться тому, что он не пострадал, Сергей не торопился. А чему, собственно, радоваться, когда ты наблюдаешь, как висевший над тобой в качестве охраны скаут вдруг начинает опускаться на дно, имея солидный крен на правый борт и теряя куски обшивки. Его искин на запросы не отвечает. А значит, потеряна основная защита.

Главное же, взрыв может означать только одно. Виной тому не обитатели глубин, а человек. Противник куда более серьезный и страшный. Вот когда по-настоящему подумалось о бандитах, бороздящих местные глубины.

Ну и как они могли подобраться незамеченными? Эффективный радиус действия иглометной установки на ферме – только две сотни метров, зато радар действует на пять километров. Радиус же действия местного вооружения ограничен километром. Сомнительно, чтобы бандиты имели что-то более серьезное. Только то, что поставляет на планету корпорация.

Выходит, что подошли они из-за бровки. Ферма Сергея располагалась рядом с ней, дальше на север начинался крутой спуск. Глубина в этих местах достигает трех километров. Словом, без специального снаряжения акванавту туда ходу нет. Да и нарваться там на кого-нибудь большого и голодного ой как просто. Дикая территория.

Но для тех, кто оседлал, к примеру, «охотника», это не помеха. Имея на борту систему регенерации, теоретически они могут опуститься на любую глубину. Правда, если у них хватит энергии. Человеку нужно слишком много времени на акклиматизацию и декомпрессию, а энергетические стержни не бездонны. Обшивка судна же без выравнивания внутреннего и наружного давления попросту не выдержит и лопнет, как орех.

Ладно. Итак, они подошли с глубины, засекли скаут, который имеет обзор около четырехсот метров, и сбили его. Отлично! Возьми с полки пирожок! Лучше подумай, что делать!

Сергей укрылся за валуном, изготовив к бою свой штурмовой игольник. Вообще-то глупо. Если бы в воде был акванавт, пусть и в бронескафандре, то шансы у Сергея были бы. Обшивку же «охотника» ему не пробить, даже если стрелять в упор.

Стационарный игломет на ферме мог бы помочь, но только не на такой дистанции. Далее двухсот метров субмарине он ничего не сделает. Разве только краску поцарапает. А Сергей был в трехстах метрах от фермы. Тут, видишь ли, и водоросли гуще, и моллюски попадаются почаще. Еще скаут… Угу. Нет скаута. Приласкали его.

Связаться со службой безопасности «Двадцатки»? Или напрямую с представителями корпорации? Те кровно заинтересованы в том, чтобы изжить такое явление, как бандитизм. Спокойно. Не ты один такой умный. С фермой связаться – без проблем. Внутренняя сеть исправна. А в остальном – кисло. Нет связи. Глушат. Причем так качественно, что не только выход в Сеть отсутствует, но и гидрофоны не работают. Там слышится только шум прибоя, какового на Океании отродясь не бывало. Ну разве только на самой заре появления планеты. Словно под колпак взяли.

– Ну что, не надоело еще играть в прятки? – Еще и издевается, козел. – Выходи, если бы хотели тебя грохнуть, уже грохнули бы.

– Ну сначала-то нужно было со скаутом разобраться, – возразил Сергей.

– Это верно. Да только зачем ты нам мертвый нужен. Какая с тебя тогда польза?

– А какая от меня может быть польза?

– Во-о-от. Теперь начался деловой разговор. Да вылезай ты из-за своего камушка. Не тронем.

Вылез. Проще не стало. Только голубой фон водной толщи на всю дистанцию визуального обзора в полтораста метров. Шлем у него хороший, Ванин продал совсем даже не туфту. На Океании лучше просто не купить. В идеальных водных условиях визуальный обзор до двухсот метров. Но сейчас он ничего не видит, лишь точка на радаре.

Они его, скорее всего, тоже только по радару держат, потому как находятся на дистанции двухсот метров и выше метров на двадцать. И таки да, зависли над самой бровкой, значит, все же с глубины пришли. От них до фермы – метров пятьсот. Хм. Нет, игломет с фермы даже краску не поцарапает. Это еще при условии, что попадет.

– Ну и чего вам надо? – складывая приклад бесполезного штурмового игольника и отправляя оружие за спину, поинтересовался Сергей.

– Да ничего особенного. Вот тут, у бровки, мы будем оставлять грузовой модуль на десять кубов, который ты будешь заполнять раз в четыре дня. Там будет еще и коробочка, в которую ты будешь ссыпать жемчуг на сумму в тысячу кредитов. Все понял?

– А не жирно?

– Нормально. Жизнь дороже будет.

– А если соскочу обратно на базу?

– Никуда ты не соскочишь. Даже с учетом нашей доли ты все равно здесь будешь зарабатывать больше, чем на любой из баз. Считать мы умеем.

И не только считать, но еще и прятаться. Корабля не видно. Все субмарины обладали некими индивидуальными особенностями, и при случае он мог бы ее опознать по внешним признакам. А это говорит о том, что они наверняка легально числятся охотниками и бывают на базах. Не опознать его и по искину.

Как уже упоминалось, эти гаджеты строго индивидуальны. Персональные завязаны на владельца кодом ДНК. И при обычном общении Сергей как минимум смог бы сохранить данные собеседника. Корабельные искины привязывались к своим носителям и были столь же индивидуальны. Во всяком случае, пока их не перепрограммируешь, а это задача далеко не тривиальная.

Несмотря на индивидуальность, персональные искины можно было маскировать без особого труда. Для этого достаточно было вести переговоры не напрямую, а замкнув свой искин на нейтральный. Тогда беседующий будет фиксировать посторонний прибор. Но даже в этом случае как минимум имеется идентификационный номер. Это обычная норма для производителей. По-другому просто не бывает. Если только это не военный образец, имеющий высокую степень защиты и маскировки.

С Сергеем сейчас общались именно через безликий искин. Ну и как такое возможно? Ведь это означает либо поставку на Океанию неучтенного оборудования, причем весьма специфического, либо появление на планете программиста-виртуоза, способного сворачивать мозги искинам, бывшим в употреблении. Признаться, в первое верилось больше.