Константин Калбазов - Одиночка. Охотник за головами

Разумеется, пират не смог повторить маневр Сергея. Подобное ему было не под силу из-за его куда больших габаритно-массовых характеристик. Конечно, это вовсе не означает, что у «Щуки» появились шансы сбежать. Скорее уж Пошнагов мог носиться вокруг яхты подобно комару.

Хотя… По большому счету это бесполезно ввиду явного преимущества яхты в вооружении. К примеру, ракет малой дальности с обычными боеголовками того же класса, что имелись на борту «Щуки», у пирата могло быть чуть не под сотню. И пусковых установок не одна, а несколько. Словом, при обычном раскладе Сергею ничего не светило, хоть ужом вертись на сковороде. И очень скоро ему пришлось в этом убедиться.

– Эй, приятель, ты что вытворяешь? – раздался удивленный голос по линии связи, правда, на этот раз без изображения. – Хочешь поиграть? Л-ладно, давай поиграем.

Сергей ничего не ответил, так как испытываемые перегрузки не располагали к разговорам. Вместо этого он только упрямо сжал челюсти, выводя «Щуку» на вектор атаки. Плевать, что там предпримет пират, Пошнагов не намерен на это отвлекаться, упорно осуществляя задуманное.

А с борта пирата ответили залпом из трех установок, отправив в сторону «Щуки» шесть ракет. Сергей ответил двумя. Вот только то, что можно было воспринять за противоракетную оборону, на деле оказалось атакой. Мало того, когда случилось небывалое и траектории двух враждебных ракет совпали без приказа и участия человека, ракета с «Щуки» слегка ушла в сторону, избегая столкновения.

Вполне ожидаемо, снаряды Сергея достигли своей цели и сдетонировали, столкнувшись с силовой преградой щита пирата. Не сказать, что тот не понес потерь, но они оказались мизерными. Две ракеты – и урон в какие-то жалкие три процента энергии.

Стоит ли удивляться, что пират даже не подумал задействовать средства собственной непосредственной обороны. К чему тратить ресурсы даже иглометов, когда можно обойтись щитом, который сам восстановится при работе реактора.

А вот «Щуке» досталось куда более ощутимо. Три ракеты были сбиты иглометами и пушкой. Другие три достигли щита и буквально снесли его, оставив какие-то жалкие десять процентов.

Но Сергей словно и не замечал этого, вновь атакуя противника очередной парой ракет. Разумеется, пират не обратил на них внимания, выдав очередной залп. Ему бы насторожиться, когда буквально с пятисекундной задержкой торговец выпустил еще две ракеты. Да куда там. В настоящий момент он едва ли не празднует победу.

Еще бы, он-то решил, что придется слегка повозиться, строго дозируя свои силы, чтобы не размазать муху по столу. А тут такой подарочек. Этот олух решил сам ринуться в атаку, наплевав на оборону. Правда, силу все же пришлось дозировать, поэтому в полет отправились только четыре ракеты.

Три из них ожидаемо должны были быть уничтожены на подлете. А вот последняя обязательно достигнет цели. Ее мощности должно хватить, чтобы нанести достаточные повреждения и обездвижить противника.

Однако багрийца ожидало разочарование. Последняя ракета, прорвавшаяся сквозь заграждение, так и не поразила цель. Этот сумасшедший ирианец выполнил очередной немыслимый кульбит и сумел-таки избежать попадания. Прошедшая мимо ракета пошла на разворот. Но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что двигатели ее остановятся куда раньше, чем она сможет провести повторную атаку цели.

На этом удивительное не закончилось. Когда, казалось бы, безобидные ракеты торговца достигли щита, случилось нечто из ряда вон выходящее. Произошел термоядерный взрыв, который мало того что снес щит корабля, так еще и на несколько секунд ослепил яхту.

Ракеты с термоядерными боеголовками на борту обычного торговца?! Бред! Да стоимость одной такой ракеты составляет не менее пятидесяти тысяч. Ну какой торговец зарабатывает столько, чтобы разбрасываться такими деньгами? Коль скоро есть средства на подобные снаряды, то куда проще застраховать груз, а не разыгрывать из себя крутого космического волка, рискующего собственной шкурой.

Все эти мысли еще роились в голове капитана яхты, когда его корабля достигла вторая пара снарядов, один из которых также оказался с термоядерной боеголовкой. Вот тут уж пирату стало не до придурковатого торговца. Пришлось срочно организовывать тушение пожара и проводить восстановительные работы. Не сказать, что повреждения были фатальными, но и несерьезными их назвать язык не поворачивался.

Тем временем, не дожидаясь результата атаки, Сергей опять заложил крутой вираж и, едва не теряя сознание, вывел корабль на прежний курс разгона. Показалось или искин действительно едва ли не вырвал управление из рук пилота, когда получил на то разрешение?

Хм. Могло и не показаться. Во всяком случае, искин без прямого приказа на подобные маневры, на которые решился Сергей, не пойдет. Это противоречит заложенной в Щуку программе. И основная причина состоит именно в том, что экипаж может попросту не выдержать подобных перегрузок, как, впрочем, и само судно.

Едва закончив корректировку курса, искин начал постепенный разгон. Но тут вновь вмешался Сергей. Произведя совместно с Щукой расчеты и убедившись, что топлива едва-едва, но все же хватит, он отдал команду врубить маршевые двигатели в режиме форсажа.

Но пират вовсе не думал отказываться от своей добычи. Из-за полученных повреждений он сильно потерял в скорости. Как видно, капитан яхты испытывал серьезные сомнения по поводу своей способности нагнать купца. Ничем иным столь массированную атаку объяснить было нельзя.

Десяток ракет, пусть и малой мощности и такой же дальности, – для торговца это более чем серьезно. Хорошо еще хоть багрийцу сейчас было невыгодно пользоваться пушкой. «Щука» уходила хорошо просчитанным курсом, так что примени багриец пушку – и снаряды пришлись бы как раз в реактивную струю, ну и соответственно испарились бы, не причинив кораблику никакого вреда.

Сергей не раз и не два отрабатывал подобные маневры в виртуале. В жизни оказалось все точно так же. Только добавились некоторые «приятные» ощущения. Что-то типа выламывающей боли во всем теле, невозможности пошевелить хотя бы пальцем и кровоточащих носа и ушей.

Сергей скосил взгляд на девушку. Бледная как полотно, она сидела в своем ложементе, уронив подбородок на грудь. Одежда перепачкана в жуткой смеси рвотной массы и крови. Но вроде бы крови потеряла немного и похоже, что дышит. Прости, девочка, но, к сожалению, опять не до тебя.

Послышался звук запуска ракет. Искин самостоятельно принял решение о противоракетной обороне. Вот только привычной дрожи во время старта Сергей не ощутил. Ничего удивительного, при таких-то перегрузках.