Добрый Лич - Мироход

— А остальные человеческие государства как ладят с другими видами? — с интересом спросил я. И правда интересно — это у них только государство расистов… Или видистов? Ладно, название не имеет значения — суть-то одна.

— Население Империи Семи является многовидовым и ее это устраивает, остальные человеческие королевства придерживаются такой же политики. Могущество и богатство семинцев напрямую зависит от соседства с Каменными Сводами — третьей империей, населенной в основном гномами и цвергами. Ей не с руки портить отношения с ними. А королевства… Королевствам плевать. Да, конечно, те же гнолли, тролли и огры — это еще та проблема, но если они начнут против них какую-либо войну, то сами захлебнутся в крови. Не обращай внимания на то, что Авара носит титул царства, это всего лишь дань традиции. Если смотреть на вещи здраво — наше государство это четвертая империя, способная поспорить даже со Сводами и Листом.

Я устало помассировал висок, стараясь соединить все сказанное в одну более или менее понятную историю. Выходило не слишком хорошо, но все же с политической ситуацией этого материка я худо-бедно разобрался. Правда, Джу должна была рассказывать про политику Авары, которая как-то…

— Вернемся к главному — к Аваре. Итак, все довольно просто — на данный момент в государстве очень немного людей, пересекавших границу с другими нечеловеческими странами. В их числе и я. Саяр уже выбил для нас разрешение от Совета. — прервала мои мысли девушка. Ага, понятно. Прям тоталитаризм какой-то, честное слово. Если даже не национал-фашизм — с одной стороны всех своих под замком, с другой всех «других» за стеной. Хочешь за границу — получи разрешение. Зато теперь становится понятно, почему ученицу мага так тянет в это путешествие — еще бы, оказаться в числе избранных, которые могут похвастаться увиденным за границами родного царства. Не знает она жизни. Как-то раз я был зачислен в отряд для поисков группы сбежавших зеков. Три дня прочесывания окружающих местную колонию лесов и последующая перестрелка с, оказавшимися вооруженными, бандитами запомнились мне на всю жизнь. А если память вдруг сплошает и потеряет в своих глубинах эти воспоминания, то шрам от пулевого ранения на бедре левой ноги ей об этом напомнит. Тогда-то я думал, что опыт выживания в лесу мне больше не понадобиться, да и зарекся лезть в подобные дела, но вот оно как оказалось… Опять отвлекся. Хотя Джу вроде, только продолжила свою лекцию.

— На чем я закончила? Ах, да, людей побывавших за пределами царства немного. Это если не учитывать армию. Самовольное пересечение границы с гурами орков или еще кем-то из нелюдей карается Отлучением, как у нас говорят — раз уж смог выйти, так и новый дом найти сможешь. Для таких людей пути назад нет. Какие бы причины не заставили тебя покинуть Авару без разрешения, назад ты не вернешься, этому немало способствуют пограничные башни вроде нашей.

— То есть? Они что так близко друг к другу, что вы замечаете нарушителей? А если их будет много? У вас, что тут отряд пограничных войск расквартирован? Девушка понимающе улыбнулась и, дождавшись кивка Саяра, продолжила. Чую, она мне целый трактат готовит…

— Нет, в башне живет лишь Саяр, я живу в городе неподалеку. Но это не важно — сколько бы не было нарушителей, один или тысяча, они не смогут пройти. Как ты наверно догадался, это не обычная башня и в ней не случайно сидит волшебник высокого уровня. Это сторожевая башня, одна из десятков таких же, расположенных по всей границе Авары.

— И?

— Я рассказываю. Эта башня — артефакт сложного типа. Управлять такой штукой может лишь маг, причем достаточно сильный, не ниже магистра. Аккумулируя магическую энергию с окружающего пространства, башня собирает тучи маны, которые и использует маг, для нескольких целей — во-первых, между башнями стоит барьер, один из самых простых, но расстояние между ними огромное, поэтому он и так потребляет уйму маны. Любое мыслящее существо, постаравшееся вторгнутся в Авару, будет тут же замечено одним из волшебников, которые сидят в башнях. Ты замечал, что Саяр часто словно отвлекается и смотрит «в пространство»? Хм, а, правда — я уже несколько раз замечал за ним подобное, просто раньше думал о самой банально причине — старость. Старость, да. Почти двести лет — это даже не старость, это древность. Или то же ковыряние у меня в голове.

— Ну, вроде того…

— Так вот — следить за барьером совсем не легко, несмотря на его простоту, он все время требует концентрации и внимания мага, потому что, в сущности, и есть отражением его сознательного тела и духовной… Девушка вдруг прервалась и оценивающе на меня посмотрела, после чего тихонько что-то пробормотала. В бормотании промелькнуло слово «бесполезно», поэтому я сразу понял, о ком она говорила. Но все же, какие дела, а? Судя по словам Джу — старик еще тот маг. Я с новым уважением посмотрел на Саяра, мысленно отмечая, что он снова смотрит «в пространство», видно, во время этого занятия он все слышит, просто обрабатывает информацию медленнее. А может, и нет. Девушка, закончив с бормотанием, между делом продолжила выкладку данных.

— Во-вторых — башни имеют свой арсенал заклинаний, которые уже вплетены в их структуру. Это самые разные заклинания, от паралича до массового шока и ужаса. И это только те, которые не наносят вреда, остальные смертоносны и использовать их можно только после получения разрешения от Совета.

— Давайте ближе к теме, а? — решил подвести Джу к мысли, что ее лекция воспринимается мной едва на тридцать процентов. Может, если бы я немного разобрался во всей этой магической кухне — что-то и понял. Но я не разбираюсь, поэтому лучше вырезать ненужную информацию для более удобного времени. Жаль, что у меня духу сказать это не хватает. Дареному коню в зубы не смотрят — хочет поговорить, пусть говорит!

— Так вот, к чему я веду — вторгнуться в Авару очень сложно, я могу еще долго рассказывать о башнях, но раз ты спешишь — поверь на слово. — судя по всему, немного обиделась волшебница.

— Верю-верю… Вернемся к нашим баранам, то есть к нашему лесу и его особенностям. Все это время задумчиво вглядывающийся «в пространство» Саяр, встрепенулся и подхватил эстафету у Джу.

— Так вот, среди тех, кто по случайности, по надобности, принуждению или же еще как покидал Авару, были и есть и волшебники.

— И много таких? — с интересом спросил я.

— Не очень много, но со стари так повелось, что если маг практиковал темную магию — он находит приют на Проклятом Кладбище, а если же любую другую — в Орском Лесу. Не то что бы орки с распростертыми объятиями принимали чародея-неудачника или даже преступника, но… Их мнение можно всегда изменить туго набитым мешочком золотых монет или равноценной услугой. Правда, у границ Авары власть гур и вовсе ослаблена — слишком сильны и богаты тут чародеи и все деньги идут исключительно им. Это на востоке орки держат лес в кулаке, являясь его настоящими хозяевами. «Золотая Сеть» — очень большая и заманчивая кормушка и зеленокожие это понимают, да и магов на востоке совсем немного.