Екатерина Спасская - Коридор Времени

И тут я услышала шлепки…

-- Шлеп, шлеп, шлеп… — звонко раздалось позади.

Где-то в самой глубине сознанья инстинкт закричал мне: 'Беги!' И я побежала. Ступни скользили по чему-то, покрытому вязкой слизью, но я не останавливалась, хотя даже не разбирала дороги.

-- Шлеп, шлеп, шлеп… — услышала я почти в метре от себя.

Стало очень холодно, несмотря на то, что кровь, казалось, скоро вскипит от бега. Но пока еще были силы…

'Мне не уйти', - подумала я за миг до того, как холодная скользкая лапа схватила меня за руку.

Вдруг где-то наверху словно зажгли свет, и я увидела, ЧТО именно прикасалось ко мне. Запястье мертвой хваткой держали полусгнившие толстые пальцы с почерневшими ногтями. Медленно подняв голову, я смогла обозреть тянущуюся от пальцев серо-желтую руку, ужасно вспухшую с местами треснувшей кожей, под которой чернело разлагающееся мясо. Часть тела была прикрыта каким-то рваным белым полотнищем, но выше, на шее синели огромные глубокие разрезы с засохшими потоками темной крови. Сделав колоссальное усилие, преодолевая отвращение и подступившую тошноту, я подняла глаза еще выше. На меня пустыми черными глазницами смотрело покрытое бесчисленными струпьями темно-серое лицо. Гнилые губы с влажным хлюпающим звуком раскрылись, и из зловонного рта в окружении почерневших зубов на меня уставился красный от лопнувших капилляров, когда-то живой глаз.

Это стало последней каплей. Я в ужасе закричала и рывком заставила себя проснуться. Судорожно глотая ртом воздух, я открыла глаза и ладонью стерла выступивший пот.

Придя в себя, я, наконец, осознала, что лежу на широкой мягкой кровати в просторной комнате, и вокруг никого нет.

-- Фу! — Облегченно вздохнула я. Это был всего лишь кошмарный сон.

Да, но какой! Конечно, разуму понятно, что увиденное не могло быть правдой, но пару минут назад все казалось таким реальным… Я вновь невольно поежилась, вспомнив прикосновение страшной руки. Затем сознание переключилось со сна на явь.

Вадим великодушно предложил нам с Артемом остаться на одну ночь в его квартире. Я чувствовала себя немного неуютно — таким удивительным и бескорыстным мне показалось гостеприимство хозяина. Хотя мужчину можно понять: в такое глухое место, как Пункт 11, по его же словам, редко кто приезжает (хотя бы в силу засекреченности поселка), а здесь, судя по всему, и поговорить-то не с кем.

В общем, меня разместили в комнате для гостей, а Артем расположился в зале, несмотря на то, что бизнесмен уговаривал его переночевать в собственной спальне. Но это было бы уже чересчур, и друг это понимал, потому и отказался.

Однако Вадим все равно куда-то уехал, затем чтобы 'кое-что уладить', и я смутно, но догадывалась, что именно: наверняка отправился разрешать проблемы, связанные с нашим приездом — все-таки, не так уж и просто было провернуть всю эту операцию с квартирой.

В дверь постучали.

-- Можно войти?

-- Да, — ответила я, узнав голос Артема. Ну вот, скорее всего, он услышал, как я кричала во сне, и теперь устроит мне допрос с пристрастием.

Артем, переодевшийся в шорты и майку, закрыл за собой дверь и, пододвинув к кровати табурет, взгромоздился на него, уперев руки в бока.

-- Ну, ничего не хочешь мне сказать? — Спросил он. Понятно, похоже, я не ошиблась.

-- Я? Нет. А что, случилось что-то? — Я предприняла отчаянную попытку притвориться ничего не понимающей дурочкой. Судя по серьезному выражению лица друга, попытка с треском провалилась.

-- Ну, ладно, — сдалась я. — Не волнуйся, это был всего-навсего кошмар.

-- Что за кошмар?

-- Ничего особенного, просто…

-- Что ты видела? — Артем был серьезен, как никогда и, кажется, спорить с ним сейчас — бесполезно.

-- Сначала я шла по вымершему городу, — тяжело вздохнула я. — Затем на меня налетело что-то черное, и я оказалась на краю бездны. Получилось так, что я в нее упала, а когда приземлилась, меня схватил за руку изрезанный полусгнивший труп — и я проснулась.

-- Все?

-- Да. А тебе что, мало? Вот с меня вполне достаточно и этого.

-- Не пойми меня неправильно, — Артем опустил руки и сменил требовательный тон на более спокойный. — Но я заметил, что ты как-то странно себя ведешь после… ну, ты понимаешь. Тот стресс, который тебе пришлось пережить, легко свел бы с ума любого человека. А ты и без того…

-- Псих?

-- Нет, просто ты и так эмоционально неустойчива.

-- Иными словами, сумасшедшая. Спасибо, Зигмунд.

-- Да нет же! Ты должна осознать, что опасно держать волнения и страхи в себе. Можешь мне поверить, пока ты психически здорова, возможно, даже здоровее меня. Но если продолжишь себя накручивать, что-то недоговаривать, то тогда уж точно съедешь с катушек. А оно тебе надо? Вот поэтому я и спрашиваю, не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать?

Я молчала. Меня разрывали сомнения: поведать другу про галлюцинации или нет? Не сочтет ли он меня сумасшедшей? Ведь для этого есть все основания. Наконец, я решилась.

-- Да, Артем, есть одна вещь, про которую я тебе ничего не сказала.

-- Вот, другое дело! Я весь внимание, — парень принял свою самую заинтересованную позу.

-- Когда мы вернулись в гостиницу, — начала я. — Ну, после допроса. Помнишь, ты пошел за едой, а я осталась в номере? У меня были чем-то испачканы руки, поэтому я зашла в ванную, а когда собралась уходить, увидела в зеркале… Там была я, вся в крови, и скребла ногтями по стеклу… Да, у меня, кажется, начались галлюцинации. Можешь называть меня кем угодно, я даже не удивлюсь, если ты посоветуешь мне обратиться к психиатру…

-- Аня, подожди-ка, ты увидела кого-то в зеркале?

-- Ну, да, только там была не я. То есть я, но… ты понимаешь, на мне же на самом деле не было крови и…

-- Стоп. Погоди минутку, мне надо подумать.

Артем задумался, почесывая затылок и уставившись глазами в одну точку. Где-то пять минут спустя он все же заговорил.

-- Если то, что ты мне рассказала — это все…

-- Да, — подтвердила я. — Больше ничего не было.

--…Тогда, я думаю, ты всего-навсего переутомилась. Знаешь, плохой сон, недостаток еды, нервное напряжение — все это тебе явно не на пользу. Я уже молчу о твоей ненормальной эмпатической чувствительности. Но ничего, вот в этом городке ты отдохнешь, наберешься сил — и все встанет на круги своя. Не волнуйся по этому поводу, все хорошо. Причин для беспокойства нет.

-- Правда?

-- Ну конечно! А как же еще? Можешь мне верить.

-- Ты меня успокоил.

-- Вот и отлично! В таком случае, ложись спать. И не переворачивайся на спину: говорят, в таком положении чаще всего снятся кошмары. Договорились?

-- Договорились, — ответила я. — Спокойной ночи.