Дмитрий Вейдер - Евангелие от Ram Stein

Спинка кресла откинулась. "Выросли" страховочные ремни. А подголовник мягко обхватил затылок, не мешая, впрочем, обзору.

В иллюминатор было видно, как тысячетонный "канонир" двумя гигантскими манипуляторами поднял челнок со сложенными крыльями и плавно понес двухсотпятидесятитонную "малютку" к пусковому жерлу ускорителя.

– Никак кого забыли! - Ухмыльнулся старпом, глядя на суету, творившуюся в нескольких десятках метров внизу. - А, нет, это бак меняют.

С потрясающей нежностью челнок был уложен на направляющие, сзади присоединили топливный бак, наполненный водой. В следующий момент секция стартовой камеры, надвинувшись, закрыла небо. Включились электромагниты и, поддерживаемый полем, корабль завис в жерле трубы.

– Борт четыре сотни семнадцать - базе, предстартовая процедура выполнена, все системы работают нормально.

– База - снаряду! Пиковая мощность через полторы минуты. Траектория загружена. Даю добро на старт.

– Подача под закрутку, угол в 37 градусов с повышением.

–Ионный контроль - в норме!

– Ведущий 1 - в норме!

– Ведущий 2 - в норме!

– Ведущий 3 - в норме!

– Ведущий 4 - в норме!

– Ведущий 5 - в норме!

– …

– Орбиталы, где вы, мать вашу так! - спросил кто то из контрольного пункта станцию лазерного ускорителя.

– Ведущий 6, докладываю, в норме! Небольшие помехи на канале. Солнечная активность.

По очереди все системы рапортовали о готовности. Сергей, как ему казалось, физически ощущал невероятную мощь и напряжение титанических сил, готовых зашвырнуть его и спутников куда повыше.

– Старт!!! - без всякого отсчета заорали с контрольной башни.

– Поехали! - крикнул кто-то, быть может, старпом.

Ускорение мягко навалилось на тело. Корабль сначала медленно, но потом все быстрее и быстрее начал набирать ход. В иллюминаторе решетчатые фермы электромагнитов стали мелькать все быстрее и быстрее, пока не слились в сплошную мещанину черных и коричневых полос. Корабль летел по черному тоннелю уже быстрее любого вакуум-поезда. Когда на информационной панели стрелка указателя показала скорость в 3,5 км. в секунду, "труба" начала незримо загибаться вверх. Дополнительная нагрузка навалилась на плечи, вдавливая в кресло, появилась ощутимая вибрация. По спокойному лицу старпома Сергей понял, что ничего особенного не происходило - перегрузка не превышала двух с половиной - трех "же". Внезапно темные шторки автоматически прикрыли иллюминаторы, так что момент "выстрела" Сергей не увидел. Но вот, даже сквозь затемнение пробилась яркая вспышка ионного ускорителя, создавшего далее по курсу необходимое разряжение.

Перегрузки уменьшились - в дело вступили лазерные ускорители, подававшие энергию на двигатели. Между "ударами" волейболистов были секундные перерывы, когда возвращалось нормальное тяготение. Сергей насчитал пять таких подач. Внезапно, он это ощутил по оживленной перепалке пилотов, что-то случилось. Шестого импульса не последовало. Узкая красная спица огня полосой пролетела где-то справа и сверху (хотя эти направления уже стали относительными). Челнок сильно тряхнуло. Кратковременная перегрузка была сильной - судя по безвольным и бледным лицам пассажиров, половина из них потеряла сознание.

– Ишь ты! - Старпом висел вниз головой и пристально рассматривал Сергея, все еще пристегнутого к креслу. - Крепкий оказался!

– Что-то случилось?

– Случилось… - старпом добавил одно из кудрявых выражений.

– Волки позорные, на орбитале, с расчетом импульса обломились! - Добавил один из висевших рядом пилотов, успевший наполовину залезть в тяжелый ремонтный скафандр. - Мало того, что нас на заданную траекторию не вывели, так еще двигатели на корме спалили.

– Теперь застрянем тут? - осторожно, боясь показаться полным невежей, спросил Сергей.

– Щаз! На такой орбите мы и витка не сделаем, пойдем вниз. Без двигателей выше не подняться, и не сесть. Точка посадки при планировании - Тихий океан.

– Безполезняк! - Добавил второй пилот. - Камера сгорания в порядке, но топливный бак - тю-тю. Он у тебя как? (спросил уже старпома). В нашем деле фурычит?

– Да только в теории

– Так пускай надевает скафандр, а то вдвоем мы не справимся.

Сергей, пытаясь припомнить все тренировки и учебные нештатные ситуации, сноровисто натянул скафандр и поплыл за пилотами к шлюзу.

За ботом земля казалась такой близкой и одновременно - страшной. На такой высоте атмосфера, хоть и редкая, но все же тормозила корабль, готовый сорваться в стремительное пике.

Естественно, двигатели, задетые выстрелом, не подлежали ремонту.

– А если позвать кого-нибудь?

– Мы сейчас на другой стороне. Орбитальный буксир подойдет через час, но еще три нужно на маневры и стыковку. Это "не в дырку влезть".

– Значит, двигателям, конец?

– Еще бы! Пойдем, придется самим рулить…

– Но у нас есть еще! - Сергей продолжал говорить, несмотря на тяжелый, наливающийся кровью взгляд второго пилота.

– Японский спутник! Мы ведь до стационарной орбитыего тащить не собирались?

– Верно! У него толкачи ого-го!

Следующие полчаса они извлекали из грузового отсека спутник связи и монтировали его у кормы. Пилоту и Сергею (не хватало времени на то, чтобы протянуть соединительные кабели), приходилось управлять механизмом вручную, предварительно пристегнувшись к корпусу прочным фалами.

Яркая и сильная струя пламени старых, но надежных жидкостных двигателей, сначала медленно, незаметно для глаза (если только не врали приборы) стала разгонять челнок.

– Раскочегарь его на всю катушку! - Сергей открыл клапаны и невольно совершил ошибку. Горючее быстро закончилось и челнок опять безвольно повис на низкой орбите. Все что они выкроили - два дополнительных витка вокруг Земли.

– Все, блин, приехали! - Донесся голос старпома. -Топлива нет, теперь хоть пивом разгоняйся.

– А это мысль! - идею подхватил первый пилот. - Пускай с Земли, с тех же старых ЭМов подадут импульс. Но надо на глаз корректировать его прохождение, контроллер тяги полетел!

Оба дружно посмотрели на Сергея. В пилотировании челнока он бы не смог заменить экипаж, но вот в отношении простой работы - смотреть за углом падения луча и не поджариться при этом - он годился.

После удаления пилотов в кабину, Сергей остался в безвоздушном пространстве один. Перспектива быть "поджаренным" его не прельщала, да и возможность "на глазок" попасть под луч под нужным углом - была минимальной. Не долго думая, он вспомнил о другом источнике энергии, прекрасно способным разогреть пиво до нужной температуры.