Александр Богатырёв - Проект "Венера"

— А не нужно было! — Василий Иванович усмехнулся. — Ты забываешь, кем были Высшие в начале Апокалипсиса. Они были ИНДИВИДУАЛИСТАМИ. А когда началась Гонка, то ещё и параноиками. Только реальная опасность потерять свою драгоценную жизнь заставила их поделиться частью своей безграничной власти.

— …Отправив на убой всех подвернувшихся под руку «низших», предварительно наделив их некоторыми сверхспособностями. Поработав с мерками на допросах, у меня возникло стойкое подозрение, что все эти нынешние «телодвижения» как Домов, так и Инквизиции — неспроста. Кто-то изначально баламутил воду, чтобы под шумок начать сбор всех уцелевших артефактов Апокалипсиса.

— Факты?

— Факты разрозненные. Вот, например, неделю назад взлетел на воздух целый квартал в Иоханесбурге. По официальным сводкам никто не пострадал, так как взорвались старые руины. Но! Отмечена большая активность сразу двух Домов там. Южная Америка сорок восемь дней назад: патрульные СИ замели мерков, которые продавали креатор неизвестному представителю Домов. Креатор и мерков добыли — от «представителя Домов» даже пыли не осталось. Самоуничтожение.

— Сур-рово!

— На Альбионе схлестнулись сразу четыре воинства сразу от четырёх разных Домов. Когда туда прибыли из СИ — там уже всё было кончено. Куча трупов, и непонятно, из-за чего дрались. Дома — хранят молчание или гонят такую пургу, что уши вянут. Словом, сплошная деза. Высшая иерархия Святейшей Инквизиции начала своё расследование, но чую, что ничего не найдут. Хотя, сами посудите, что могут искать на Альбионе все эти долбокретины, и вообще что там забыли?! Там же БЕЗЖИЗНЕННАЯ ПУСТЫНЯ!

— Хм! Интересно! Я это как-то пропустил мимо ушей. Ну, дерутся, так пущай дерутся. Главное, что не с нами. А в свете последних событий — ты прав, что-то подозрительное. И ведь слишком она как-то лихорадочной, эта их деятельность, выглядит.

— Далее! — Как бы не заметив реплики Василия Ивановича, продолжил Раман. — Последние месяцы резко обострились ВСЕ противоречия между домами в Северной Америке. Их явно кто-то очень хорошо «подогрел».

— А вот это я знал! И удивился. Здесь я сам очень даже заинтересовался, чего они там не поделили. Ты прав — собственно, делить им там, по большому счёту, нечего. Небольшие анклавы, разделённые территориями, которые и нахрен никому не нужны… и вдруг перегрызлись, как голодные крысюки.

— Я думаю, что вашему аналитическому отделу надо дать соответствующую вводную, чтобы они специально покопали в этом направлении.

— Копают. Пока сказали, что напряжение явно вызвано искусственно и кем-то со стороны. Но дальше этого факта не двинулись.

— Вот и задайте им сам предмет — Хелен. Она явно могла организовать весь этот тарарам, если имела доступ к высшим эшелонам управления Дома Блэр.

— А она имела? — полуспросил, полуутвердил Василий Иванович.

— Имела. Ведь «увела» же младшего племянника Канцлера.

— Гм!

Василий Иванович надолго задумался.

— Опасная ситуация. Если всё так, как ты говоришь, то получается, весь кризис, что ныне разворачивается — её рук дело. Я даже предполагаю, что она хотела получить.

— Боюсь подтвердить твои догадки.

— ?

— Полностью прочитал намерение Хелен по отношению к меркам и «боевым юнитам». Она хотела преобразовать тех мерков, что прибыли на склад. Потому и было их там так много сразу. Она им наплела, что они будут суперкрутыми. И, представь себе, она не сильно покривила против истины. Она собиралась им оставить полностью свободу воли.

— То есть она изначально собиралась заблокировать «преобразование полного подчинения», если бы оно было в «боевых юнитах»?!

— Да.

— Но это же… Это только она могла бы сделать во время процесса преобразования.

— Таким образом, она получала не просто подчиняющихся беспрекословно болванов, а вполне себе сильных и очень опасных воинов. Командиров.

— То есть она собиралась сделать свою Армию! Ё-маё! Во, даёт дивчина! — воскликнул Василий Иванович, но тут же поправился.

— Эть! Звиняйте! «Давала»! Вовремя же мы её остановили! А я думал, что слова мерков на допросе — это так, пыль в глаза для «мяса», которую пускала им оборотень.

— Вообще, довольно своеобразная мадам эта Хелен, когда я с ней начал разговор, то она сразу меня отождествила с одной ролью, последовательно на неё «давила». И, что характерно, я в эту роль… Поверил!

— Это как?

— Она меня полностью отождествила в разговоре с той ролью, что я играл тогда — одиннадцать лет назад.

— А! Помню-помню! Ты там прикинулся «серым» из русских. А ведь хорошо сыграно было. Чуть не поймали эту Хелен.

— Тогда — было «ТОГДА». Но при нынешней встрече… у меня почему-то даже не возникло желания опровергать её.

— Что, почувствовал себя русским? — заинтересованно спросил Василий Иванович.

— Да, как-то вот…

— А она тебе ещё и повод дала?

— Да, она начала лить грязь на всех русских, причём говорила о них, как будто это не нация, а некий вид характера. В её глазах особо мерзкий.

— А ты тут же кинулся защищать?

— Конечно. Но меня больше всего смущает, что я…

Василий Иванович заржал и замахал на Рамана аж сразу двумя руками. Раман удивлённо прервался.

— …Что ты, по их наглосаксонскому — «узкоглазый китаёза»? — поддел Василий Иванович.

— Ну… типа того! — смутился Раман.

— Чепуха всё это! Ты разве забыл, что в состав Русской цивилизации входила тьма народов?

— Да, но…

— Забудь! Насчёт «русского» — она права. Русским человека делает не принадлежность к роду или вообще гены, а культура. У нас своя, весьма своеобразная культура. И ты, Раман, ещё с тех давних пор, как мы познакомились, был наш, — свой в доску. Ты даже по-русски чешешь почти без акцента. От общения с русскими, тогда, в прошлом, ты не только языка набрался. Так что ты русский и успокойся. …Да ты вспомни, у нас даже барсы-фурри[5] И ТЕ русскими числятся! Вот недавно отправил их на Венерианский комплекс.

Раман на это сначала удивился, а потом, поразмышляв, ещё шире улыбнулся.

— Тогда забейте мне, пожалуйста, местечко там, на звёздах. А то как-то неуютно быть далеко от своего народа.

— А почему сразу на «ВЫ»?! — Удивился Василий Иванович.

— Так наверняка не ты один это решение принимаешь.

— Ах вот как! Ну, тогда не волнуйся. Уже забито! Можешь быть спокоен.

— Благодарю! — всё так же ослепительно улыбаясь, сказал Раман и поклонился. Он, было, подумал, что на этом разговор закончится. Но как бы не так! Шефа сильно заинтересовала эта ветвь разговора с оборотнем. Он, как оказалось, и не думал прерываться на частностях.