Агент бета-класса
— Но он себя ещё не очень хорошо чувствует…
— Ничего страшного. Наша аудитория спокойно относится к красным глазам и опухшим носам.
Мужчина резко крутанулся на каблуках и вышел прочь, а Леонн на неполную минуту остался около моего столика. Я ожидала, что он объяснится, но официант как ни в чём не бывало забрал пустые тарелки и молча удалился в предназначенную для персонала часть ресторана. Мне лишь оставалось хлопать ресницами, пытаясь сообразить, что это вообще было. На какой шварх Леонну прикрывать меня? Может, он таким образом себе алиби делал из-за того, что ему что-то поручили в ночную смену, а он кучу времени провёл со мной?
Одни вопросы…
Я аккуратно сложила салфетку и двинулась максимально быстрым, но всё ещё спокойным шагом в сторону каюты, чтобы не привлекать лишнего внимания. Стоило пластиковой автоматической двери встать в паз, как наручный браслет связи вновь загорелся, сигнализируя о входящем вызове.
— Лекса, ну что же ты не берёшь?
— Прости, мылась и не увидела, потом завтракала, а там толпа народу.
— Ясно, — Подруга кивнула. — Я, в общем-то, хотела сказать две вещи. Во-первых, наши тау прописали в базу данных голоканала тебе в мужья Леонна. Там всё уже отлично…
Я схватилась за голову.
— Уже?! Шварх, Олли, о таком предупреждать надо! Я с ним ещё не разговаривала… Меня тут местный наглый головедущий домогается…
— О-у. Симпатичный?
— Да не в том смысле! Хочет моё интервью и мужа. А если он уже смотрел официальные данные и запомнил, что его зовут Тристан? Как мне из этого выпутываться?
— Он называл твоего супруга хоть раз по имени? Или ты сама озвучивала? — внезапно Олли стала серьёзной.
Я пожала плечами, пытаясь припомнить все короткие диалоги с настырным пикси.
— Кажется, нет. Я всегда стараюсь не выдавать лишней информации.
— А, ну тогда расслабься. — Голограмма эльтонийки махнула рукой. — Это же ведущий, через него постоянно сотни имён и фамилий проходят, а также зубодробительных названий и самых неожиданных фактов. Скорее всего, он даже не смотрел в базу до сих пор, а если и смотрел — убедишь, что он всё перепутал, ещё и красиво оскорбишься.
Я потёрла лоб. Всё-то у Оливии всегда гладко и складно выглядит.
— Ладно, а вторая какая вещь?
— А, несколько часов назад наши засекли активацию сигнала короткого радиуса действия. Лайнер пролетал мимо Беллатрикс, и октопотроиды явно хотели перехватить информацию по каналу…
Вдоль позвоночника выступили холодные капли пота. Я думала, что сервера будут пытаться похищать физически. Взломают удалённо бортовой компьютер лайнера или ещё какими способами заставят спасательную капсулу покинуть корабль… Если они изначально рассчитывали скопировать данные по беспроводному каналу, то оставшиеся непроверенными капсулы могут выйти мне боком…
— …И передаю отдельную благодарность от руководства, что ты не просто стерла данные с серверов, а уничтожила полностью всю технику.
— Что? — уточнила я изумлённо.
Благодарность? Мне?
— Да, там в капсуле явно были ещё маячки навигационные, потому что, не получив желаемую информацию, октопотроиды задёргались, но потеряли на радарах сам лайнер. Ты же ведь магнитной бомбой воспользовалась, да?
— Да, — протянула растерянно.
— Ну вот если бы вместо тебя был алеф или тау, отключивший исключительно питание капсулы, то всё могло бы закончиться хуже. Мы тоже были уверены, что окты задумали физическое похищение серверов. В общем, спасибо…
Голос Оливии прервал громкий стук в дверь. Собеседница тут же замолчала, знаками показала, что я молодец, и что-то нажала у себя на руке. Голограмма схлопнулась — и как раз вовремя: гость за дверью настойчиво постучал во второй раз.
— Открой, Лекса. Я знаю, что ты там.
Леонн.
Я нервно одёрнула велюровую кофту и нажала на сенсор открытия двери. Ларк стоял, вальяжно привалившись плечом к косяку, в подмышке у него была зажата игральная доска для шахмат, руки убраны в карман джинсов — один в один таких же, какие я видела на нём в первую встречу в баре. Мощную грудь вновь облепляла тонкая футболка, обрисовывая идеальный пресс и едва не трескаясь на мускулистых бицепсах. Никакой официальной формы сотрудника лайнера, да и красная прядка у лица, которая меня слегка раздражала, исчезла.
— Можно?
Он спросил почти небрежно, вся поза излучала расслабленность, вот только я от этого нервничала ничуть не меньше. Такую тушу в ближнем бою без подходящего оружия я точно не завалю, а если он всё-таки не просто спортивный мачо, лелеющий фигуру, а такой же секретный агент, как и я, то шансы вообще стремятся к нулю…
— Можно, — пробормотала я, внутренне опасаясь голосом выдать, как я волнуюсь.
Ещё ночью, когда лежала в капсуле на этом прекрасном мужчине, мне в голову не приходило, что он может быть действительно опасен. Я всё проанализировала лишь у себя в каюте. Сейчас же, после выходки в ресторане, шансы на то, что он — агент, а не обычный гражданский, составляли примерно четыре к одному. И всё же я не могла допустить ошибку…
Я отступила внутрь каюты, резонно осознавая, что такого мужчину никакие хлипкие двери не остановят, вздумай он меня достать; закрыла её, нащупала под кофтой несколько метательных сюрикенов, едва заметно выдохнула и развернулась.
— А ты в шахматы пришёл поиграть?
Леонн как раз бросил клетчатую черно-белую доску на огромную двуспальную кровать. Светлая бровь на красивом лице заинтересованно приподнялась, и он как-то текуче-легко переместился вплотную ко мне.
— Мне показалось, тебе нужна помощь. Ты же ведь не замужем, и мы оба это понимаем.
Я сглотнула. Помощь-то была нужна… Но доверять почти незнакомому мужчине — глупо. Доверять тому, кто может работать против тебя — ещё глупее, а уж когда этот «кто-то» напоминает затаившегося и очень опасного хищника… Да и что он может попросить в ответ за такую услугу?
— Нужна.
