Александр Шалимов - Мусорщики планеты

- Да, Учитель...

- Перед вылетом я еще раз свяжусь с тобой. А теперь прощай!.. Изображение исчезло. Ив медленно поднялся. В его распоряжении осталось всего восемнадцать часов.

Не успел Ив возвратиться в кабинет, как вспыхнул экран прямой связи на его столе. Появилось взволнованное лицо главного оперативного дежурного:

- Вас вызывают Гавайи, шеф...

Остро сжало сердце. Это от Дари... Что там?

Присев на край стола, Ив вперил тревожный взгляд в экран. На экране возникло лицо незнакомой женщины - смуглой темноволосой. Большие черные глаза, сросшиеся на переносице темные брови, нос с горбинкой, маленькие яркие губы. В ушах старинные серьги - большие изумруды в золоте.

Женщина улыбнулась Иву, и у него отлегло от сердца. Это не от Дари...

- Здравствуйте, Ив, - сказала незнакомая женщина на экране. - меня зовут Вера Рокк. Я биолог и занимаюсь дельфинами.

- Я знаю вас, - кивнул Ив. - Вы работаете на Кергелене. Недавно я был там, но, к сожалению, не застал...

- Я сейчас нахожусь в гавайском Биологическом институте. Я прервала отпуск, когда узнала, что стряслось. У меня есть для вас важное сообщение.

- Слушаю.

- Оно предварительное. Ив. Многое еще надо уточнить. Однако то, что выяснили мои дельфины, кажется, следует принять во внимание.

- Что именно, Вера?

- Я узнала от своих дельфинов, - не удивляйтесь, у меня есть очень способные воспитанники, друзья, единомышленники, право не знаю, как их лучше назвать... В общем, я узнала от своих помощников-дельфинов, что зона опасности наиболее опасна днем, при солнце. Ночью дельфины проникали в нее достаточно глубоко и пока без отрицательных последствий. Повторяю, сообщение предварительное, тем не менее сведения достаточно надежны, хотя я ука не приложу, как это можно объяснить. Постарайтесь проверить их вашими способами.

- Наши способы пока ничего не дали.

- Во всяком случае, имейте в виду, что я сказала.

- Конечно... Вера, а вы не могли бы сами прилететь на Гуам хотя бы ненадолго?

- Сейчас - нет. Позднее - да. Штаб биологов сейчас тут, на Гавайях. Мы будем работать в контакте, и, как появится что-то новое, сразу сообщу вам.

- Договорились... А у вас там есть и заболевшие дельфины?

- Увы, Ив, много. Но их заболевание продолжает пока оставаться загадкой, как и у людей. Что-то поражает спинной мозг. Но что? У нас возникли кое-какие предположения, но они столь шатки, что лучше не буду говорить о них.

- И все-таки? У нас нет даже предположений.

- Ну, например, какое-то неизвестное жесткое излучение...

- Не оставляющее никаких следов?

- Я же сказала -- неизвестное, Ив. Есть и другие предположения.

- Физики категорически возражают. Вера.

- Знаю, наши здесь тоже. Так вы поняли? Ночь, менее опасна.

- Да, конечно... Буду ждать ваших новых сообщений.

Значит, ночь! А Вилен отправляется в полдень. Надо немедленно связаться с ним. Но как? Он не оставил своих координат. На рифе Абикаи нет наблюдателей. Там только контрольный автомат. Придется посылать туда кого-то...

Двери кабинета бесшумно раздвинулись. На пороге появилась Ирма. Она застыла без движения, в упор глядя на Ива. На ней был голубой полетный комбинезон. Шлем с большими защитными .очками она держала в руках. Уже в следующее мгновение Ив сжимал ее в объятиях, целовал лицо, руки. С грохотом упал на пол шлем, и Ив оттолкнул его ногой.

- Это был мой планетолет, Ив, - сказала Ирма, когда они сели рядом на диван. - Мне сообщили, что ты разрешил посадку. Спасибо. Если бы не разрешил, все равно села бы где-нибудь на ближайших рифах.

- Откуда ты сейчас? - спросил он, обнимая ее.

- Сейчас из Главного аэропорта Гуама. А вообще с Луны - с Главной Базы Академии. Но пришлось лететь через спутник ИА-14. Мой планетолет оттуда. И еще...

- Как же ты оказалась на Луне?

- Долго рассказывать, дорогой. Я дала согласие лететь с новой экспедицией Академии. На четыре года.

- Куда это?

- К Юпитеру. Но это еще не очень скоро. Сейчас мы проходим тренировки.

- Почему не сказала?

- Неважно. Когда-нибудь объясню... Знаешь, почему я здесь?

- Пытаюсь догадаться.

- Не пытайся. Мы испытывали аппаратуру для работы в верхних слоях атмосферы Юпитера. Это пока опытные образцы. Их будут дорабатывать и прочее... Я украла один.

- Что именно? .

- Летающее блюдце, способное автономно перемещаться в любой среде, выдерживающее давление до тысячи атмосфер и обладающее довольно мощной противолучевой защитой. В этом блюдце два неплохих скафандра, тоже, конечно, опытные образцы, для работы в окрестностях Юпитера. Ты понял?

- Конечно. Но почему Академия держит в секрете все это?

-Ты же знаешь, как в Академии... Пока новое оборудование не принято Советом, его не существует.

- Тем не менее его уже испытывают.

- Конечно, чтобы Совету было что утверждать.

- Когда могут обнаружить твою проделку?

- Не знаю, но думаю, не раньше, чем завтра утром.

- Где это блюдце?

- В Главном аэропорту Гуама, в грузовой камере моего планетолета. Оно может быть выброшено на парашюте либо выйти само, если посадить планетолет на воду.

- А это возможно?

- Думаю, что да, хотя еще не пробовала. Этот планетолет рассчитан на посадку в любых условиях.

- Если я правильно понял, мы можем лететь хоть сейчас.

- Лучше с наступлением полной темноты.

- Ты знаешь, что я сейчас командую КОВОСом?

- Конечно.

- И в этой нашей экспедиции ты будешь меня слушаться?

- Конечно... Что я преимущественно и делаю.

- Мы еще вернемся к этой теме, если уцелеем. Ты представляешь степень риска?

- Думаю, что она меньше, чем в окрестностях Юпитера.

- Не знаю... Впрочем, это не меняет дела. Снова вспыхнул экран на столе. Появилось лицо дежурного. Ив не сразу понял, что его опять вызывает Вилен.

- Пойдем вместе, - предложил он Ирме, не выпуская ее рук. Она тряхнула головой:

- Ни в коем случае. Он сразу заподозрит неладное, если увидит меня. Я подожду здесь.

Ив вышел. Ирма закрыла лицо руками и уронила голову на колени.

Когда Ив возвратился, она уже сидела выпрямившись, спокойная и улыбающаяся.

- Что он хотел? И почему у тебя такой обескураженный вид? Ив пожал плечами:

- Понимаешь, произошло нечто невообразимое... Вилен только что прилетел на риф Абикаи, и там не оказалось его батискафа.

- А почему Он должен там быть?

- Мики его доставил туда минувшей ночью.

- А где Мики?

- Вместе с Виленом на рифе Абикаи.

- И что же теперь хочет Вилен?

- Он взбешен. Я никогда не видел его таким. Он вообразил, что это я велел увести оттуда батискаф.

- А это действительно не ты?

- Ирма!

- Я бы, например, именно так и сделала.