Эдуард Шауров - Нф-100: Трасса до небес

Брови Мерс на мгновение удивленно приподнялись.

- Нет-нет, - поспешно заверила она, видимо, сообразив о чем речь. - Деньги пока никем не найдены.

"Черти что", - сердито подумал Арви.

- И теперь настала моя очередь?

- Вроде того. - Мерс пожала плечами. - Первый год вообще искали все кому не лень.

Теперь на лоб полезли брови Арвидаса:

- Выходит, степень родства тут роли не играет? (Мерседес серьезно помотала головой). И наследство может получить вообще посторонний человек?

- Ну, да. - Гладкая шапочка-шлем из искусственной кожи качнулась. - Награда достается победителю. Эксцентрично, но вполне законно. Ваш дядя был настоящим мастером энкаунтера и большим любителем загадок...

- Антре, - пробормотал Арви.

- Сейчас ажиотаж уже спал, - продолжала Мерседес, - а раньше за вашим роллсом уже тащилась бы колонна страждущих.

Арвидас с некоторой опаской вытащил из кармана драгоценный инсишник.

- Он кодирован, конечно, по Мазурскому, - сказал он рассматривая приборчик, - чтобы нельзя было взломать...

Мерс кивнула, и у Арви появилось ощущение, что он сказал глупость.

- У нас пять минут, - сказал подошедший сзади Нэш. - Потом придется платить.

- Заплатим, - пробурчал Арви. - Нэш, а вы играли в этот каунтер?

- В той или иной мере, - неопределенно сказал Нэш, разглядывая плакат. - А что? Сомневаетесь в своих силах?

Арви мрачно промолчал.

- И напрасно, - сказал Нэш. - По мне так грех не попробовать...

Арвидас взорвался:

- Да я даже не понимаю, в чем смысл этой подсказки! - Он ткнул длинным пальцем в кристогласс. - Какое солнце? Какие тройки?

- Подумаешь... - проговорил сзади голос Турбо. - Великая загадка...

Арви оглянулся. Мальчишка стоял, руки в брюки, возле дверей припаркованного роллса.

- Солнце, всходящее в середине - это гигвэй Центр-Восток. Тридцатка - кольцетрасса С30. Считать взад потому, что ехать нужно против часовой стрелки, в сторону западно-русской драйв-зоны. Самый высокий круг - это кольцевой сплит R15, у него есть шестнадцатый ярус. А дальше имеется в виду третья остановка для публичных экспрессов на третьем горизонте. Что тут непонятного?

- Тише ты, - сказал Нэш, оглядываясь на припаркованную с краю площадки черную юмако, и добавил, как бы между прочим. - До тридцатой кольцетрассы гигвэя Центр-Восток недалеко, часов за двенадцать доедем. Не судите с разгона, сэр, выспитесь в дороге, нервы утрясете, развеетесь. А за такие деньги и поиграть не грех.

- По EU Центр-Восток ходит один из офисов нашей конторы, - задумчиво сказала Мерс.

- Цент-восток, так центр-восток,- проговорил Арвидас ворчливо. - С чего вы решили, будто я отказываюсь?

Нэш широко улыбнулся.

- Тогда поехали, - сказал он. - Раньше старт - ближе финиш. Только щит сфотографируйте. А то вдруг чего забудется.

Турбо, сплюнув в темноту, откатил двери и полез в салон. Арви разложил инсишник, сделал три снимка и, хмурясь, поспешил к роллсу вслед за тоненькой и прямой Мерседес.

***

Всю ночь Арвидасу снился дядя. Дудя что-то легкомысленное, Захария Страйкус вворачивал в голову Арви золотые винты. Не то чтобы это было больно или жутко, но как-то удивительно и непривычно.

Арви проснулся в смешанных и сложных чувствах. Уснуть снова не получалось и он лежал, глядя в потолок. В голове бежали путаные мысли. То думалось о выкрутасах судьбы и о том, что с покупкой "Энштейн-нуми" придется пока обождать, то о том, что он все же застрял на этой чертовой автопланете на неопределенный срок, то вспоминались гипники с С-П, то в голову лезли мысли о Мерседес. Единственное, о чем он не беспокоился, так это о поиске новой подсказки. Нэш оказался прав. Сон пошел Арви на пользу, и сегодня его переполняла энергичная уверенность и желание действовать.

В дверь постучали.

- Да, - сказал Арви сиплым голосом.

- Половина девятого, - сказал с той стороны голос Турбо. - Минут через тридцать будем на месте. Ты вчера просил разбудить.

- Ага... Я помню, - сказал Арвидас. - Спасибо.

Он качнулся вперед и резко сел на кровати.

С Мерседес Иерро Эскаланте Арви столкнулся выходя из умывальной. Они обменялись пожеланиями доброго утра, и девушка уже намеревалась нырнуть в открытую дверь, но Арви поймал ее за пушистый локоть халата. Мерс быстро обернулась. Темно-карие влажные глаза уставились на Арви вопросительно и чуточку испуганно. Смуглое лицо с секундной задержкой, начало приобретать выражение профессиональной строгости.

- Э-э-э... - сказал Арви, напряженно подыскивая слова. - Я вот что хотел у вас спросить, Мерс...

Коричневые глаза стали деловито-внимательными, лишь на самом дне клубилось легкое беспокойство.

- Я вот про что... - Арви смущенно почесал затылок. - Теперь, когда у меня водительские права и я считаюсь полноправным гражданином, опекун мне как бы уже ни к чему, и наш контакт, как я понимаю, завершен.

Губы Мерседес приоткрылись, но молодой мужчина поднял ладонь, упреждая ее слова.

- Дело в том, что мне не хотелось бы оставаться без правовой и юридической поддержки, а вас я уже знаю, и как работник вы меня устраиваете. Денег у меня на счету немного, но они пока есть, и я хотел бы заключить новый контракт. Мерс, сколько стоят ваши услуги, скажем, на три месяца?

Красивые губы растянулись в смущенную рассеянную улыбку.

- Паруса на моем фрегате подняты, - стараясь быть веселым и искрометным, сказал Арви, - карта лежит в кубрике. - Он ткнул пальцем через плечо. - Но боюсь, что без вашей помощи, могу сесть на мель. Зато, если мы отыщем клад, премиальные я гарантирую. Так сколько вы берете?

Мерс покачала головой:

- Я не могу заключить с вами новый контракт, мистер Элдридж.

- Почему?

- Потому, - сказала девушка, - что еще не отработала старый.

Брови Арвидаса удивленно приподнялись.

- В завещании вашего дяди сказано, - терпеливо пояснила Мерс, - что мой контракт аннулируется либо в случае получения вами основной части наследства, либо по истечении двух лет. - Она осторожно высвободила локоть. - Часть денег я уже получила и даже вложила, часть получу через год, остальное - через два. Так что, Арви, я и так работаю на вас...

Арвидас моргнул глазами, переваривая информацию.

- Ну тогда я доволен на сто процентов, - сказал он, чувствуя себя немного неловко.

Мерседес с полуулыбкой указала пальцем на вход в умывальную, и Арви, спохватившись, отступил в сторону.

Гармошка двери распрямилась, отделяя узкую светло-желтую комнатку от коридора. Мерседес включила воду и замерла, опершись ладонями о край гладкой влажно-блестящей раковины. Из длинного небьющегося зеркала на нее смотрело немытое, но вполне удобоваримое отражение, даже нелюбимый в обычные дни нос с горбинкой сегодня казался вполне симпатичным. Мерс повернула лицо влево, потом вправо, рассматривая свой профиль и подумала, что от разговора у нее почему-то осталось необъяснимо приятное и чуточку щекотное ощущение.