Кэрол Эриксон - Новый знакомый

Джейс открыл ноутбук. Нужно посмотреть, нет ли новых сообщений от Джека. Он набрал пароль и вздрогнул, почувствовав на своей шее теплое дыхание.

– Извини. – Нина положила руку ему на плечо. – Я вернулась, чтобы предупредить, Не стоит мыть посуду. Утром я составлю ее в посудомойку.

– Понял.

Когда она тихо удалилась к себе, он проверил почту и выключил компьютер. Сполоснул бокал, проверил, заперты ли двери и окна, выключил свет, вынул «глок» из макинтоша и сунул в карман спортивных штанов. Он посидит с Ниной, как она просит, но важно, чтобы дом был заперт, а пистолет лежал под рукой.

К тому времени, когда он вошел к ней в спальню, она успела переодеться во фланелевую пижаму с розовыми зайчиками на белых облачках. Если он ожидал увидеть ее в сексуальном белье, она мигом разбила его надежды.

– Я очень устала, но рада обществу.

Он сел в ногах ее кровати.

– Замерзла? Залезай под одеяло.

Она показала пижаму.

– В этом? Я будто укрыта теплым одеялом.

Она легла на покрывало, подложив под голову подушку. Похлопав по кровати, пригласила:

– Ложись рядом. Я не кусаюсь.

– Какое облегчение! – Джейса волновал ее аромат. Она пахла полевыми цветами после весеннего ливня. Темные волосы спадали на плечи шелковистым водопадом. Его волновала женщина, беременная от другого, хотелось назвать ее своей. Приказав себе забыть обо всем, он вытянулся на кровати рядом с ней. Пистолет положил под подушку и перевернулся на спину, глядя в потолок. Нина тихо вздохнула и повернулась на бок.

– Ты дружишь со своими близкими? С родителями, с сестрой?

Оказывается, она запомнила, что у него есть сестра. Джейс решил для разнообразия сказать правду:

– Не особенно. Родители не одобряли моей службы в армии, а я не одобряю их неодобрения.

– А чего они хотели? Чтобы ты работал в семейной фирме, продолжал их дело?

Ничего не упускала. И как Саймону удавалось так долго держать ее в неведении?

– Да, что-то в этом роде.

Конечно, ей не нужно знать, что в его случае «семейная фирма» – это политика. Возможно, она даже видела его отца по телевизору, когда тот выступал с очередной длинной речью.

– Джейс!

– Да? – Ну вот, чем больше вопросов, тем больше лжи.

– Почему ты так защищаешь меня и Уилла? Почти все мужчины спешат устраниться, если им приходится иметь дело с беременной женщиной.

Уж сейчас-то лгать не придется. Он должен ей хотя бы немного правды.

– У меня было нечто похожее несколько лет назад. Я собирался жениться, но у нас с подружкой ничего не вышло.

– Вы расстались?

– Да, и Мэгги, как ты, выяснила, что ждет ребенка, уже после разрыва.

– Ты говорил, что у тебя нет детей.

– Нет. – Его удивило, насколько стало больно. – Мэгги потеряла ребенка на четвертом месяце, примерно на том сроке, на котором ты сейчас.

– Ой, извини.

– Она сама виновата.

– Иногда такое случается. Я каждый день благодарю Господа за то, что моя беременность развивается без осложнений.

– Хорошо, что ты не занимаешься альпинизмом.

– Альпинизмом? Мэгги занималась альпинизмом во втором триместре беременности?!

Джейс стиснул зубы и постарался говорить как можно ровнее.

– Да, можешь себе представить? Она упала, сломала руку и потеряла нашего ребенка. Знаешь, что самое интересное? Тогда я даже не знал, что она беременна. Она не сказала. Я услышал о несчастном случае, когда вернулся из командировки.

– Как несправедливо! – Их пальцы сплелись. – Ты поэтому допытывался, сказала я Саймону о ребенке или нет?

– Да, наверное.

– И вот почему так заботишься об Уилле.

– Нина, я забочусь не только об Уилле.

Их взгляды встретились. Нина разомкнула губы, он поцеловал ее. Она показалась ему сладкой как мед.

– Джейс, не знаю, куда это может нас завести.

– Давай сейчас не будем ни о чем беспокоиться. Спи.

Она перевернулась на правый бок, он прижал к себе ее роскошное тело. Рука легла ей на талию, пальцы легли на выпуклый живот.

Если «Буря» собирается явиться по душу Нины, пусть попробует, сначала придется иметь дело с ним.

Нина проснулась одна. Всю ночь она чувствовала успокаивающую близость Джейса. Прижималась к нему, а он крепко обнимал ее.

Рассказ о ребенке, которого он так и не увидел, задел за живое. Теперь стало понятно, почему он так к ней относится. Защищая ее и Уилла, он пытается оправдаться за то, что не сумел спасти своего ребенка. Может быть, поэтому его так влечет к ней? Как только у нее родится ребенок, не найдет ли Джейс другую беременную, о которой станет заботиться? Безумное предположение, конечно, но всем хочется заполнить эмоциональный вакуум. Ей бы сразу догадаться. Она росла без отца. Наверное, поэтому ее всю жизнь влекло к властным мужчинам. Они с Джейсом пара, созданная на психологическом, подсознательном уровне.

Вздохнув, она отбросила покрывало. Джейс ночью укрыл ее, сам под одеяло не забрался. Неужели боялся разжечь пламя, которое теплилось между ними?

Вчера она первая прервала поцелуй. Хотелось вначале лучше узнать его, выяснить, почему стал таким, какой есть. Прочесть его книгу.

Она выбралась из кровати и прокралась в гостиную. Джейс раздернул занавески на окне, выходившем на фасад дома, в комнату вполз серый туманный свет.

Она прижалась носом к стеклу, оно тут же запотело, стерла пальцем запотевшее пятно и посмотрела на улицу. За ночь дождь усилился. Шторм еще не начался. Может быть, он вообще обойдет Брейк-Айленд стороной?

Джейс у забора говорил по телефону. Она не заметила, чтобы он часто звонил. Наверное, родственники до сих пор злятся на него за то, что не пошел по их стопам. Правда, Джейс так и не объяснил, чем они занимаются. Скорее всего, у них завод по производству пластмассы или что-то такое же степенное и скучное. Ему не нравятся степенные скучные занятия, потому он записался в морскую пехоту.

Он взмахнул рукой в воздухе. Может быть, ругается с родными, которые от него отказались?

Нина вышла на кухню и налила себе апельсинового сока. Затаив дыхание, посмотрела на полностью заряженный телефон. Больше сообщений от мертвеца не было. Она не забыла таинственное слово «Буря».

Нина пошла в кабинет, включила свой ноутбук. Опять синий экран! Проблемы с компьютером начались сразу после того, как она сюда переехала. Техник на материке предупреждал, что это может повториться, и, если так, нет смысла везти компьютер к ним в сервисный центр. Во всяком случае, сейчас она его точно никуда не повезет.

В гостиной заманчиво мерцал ноутбук Джейса. Никакого голубого экрана. Нина поддалась искушению.

Вход у него был защищен паролем, но она видела, как он вводил его накануне вечером. «semperfi». Все строчными, без пробелов. Запомнить нетрудно.