Дежурная игла Кощея - Вадим Астанин
Через неделю галактика окончательно сформировалась -- во всей своей завораживающей красоте. Она отлично смотрелась бы на уроке астрономии в средней школе, либо планетарии, где учитель, либо экскурсовод объяснял бы ученикам, либо посетителям на живом примере строение реальных звёздных систем, но никак ни в квартире. Личная галактика начала доставлять Северову определённые неудобства. Во-первых: она ярко светилась. Во-вторых: галактическая корона мешала ему заснуть. В-третьих: он захотел перенести галактику в комнату и не сумел сдвинуть её даже на миллиметр (нажимал и нажимал на кнопку блокировки/разблокировка, заменил батарейки, стучал пультом по краю стола -- бесполезно). Не добившись успеха, проштудировал инструкцию заново, читая подряд: текст мелким шрифтом, сноски, комментарии, словарь, список сокращений и не узнал больше того, что и так знал раньше.
"В случае неполадок обращаться в течении гарантийного срока в организацию, реализовавшую изделие, после истечения гарантийного срока в ближайшее к вам сервисное предприятие. Гарантийный срок на основное изделие и комплектующие установлен в три года".
Северов достал с антресолей коробку. Слава богу, визитка продавца он не выбросил, а предусмотрительно пришпилил к товарному чеку. Набрав номер, он услышал: "Звёзды, туманности, квазары... Чем мы можем вам помочь?"
- Добрый вечер, - сказал Северов.
- Добрый, - с некоторым сомнением ответил мужской голос.
- Я вот по какому вопросу...
- Сейчас угадаю, - сказал продавец, - вы купили у нас...
- Галактику... - закончил предложение Северов.
- Поздравляю, - обрадовался продавец, - с удачным приобретением.
- Если бы, - Северов печально вздохнул.
- Проблемы, - уточнил продавец.
- Проблемы, - согласился Северов.
- Не расстраивайтесь, - ободрил Северова продавец, - любая проблема разрешима. Кроме смерти, пожалуй, - тут продавец замялся, - да и то не всегда. Назовите, пожалуйста, тип модели, серийный номер и дату покупки.
Северов с готовностью сообщил продавцу требуемые данные.
- Минуточку, - сказал продавец, - сверюсь с компьютером. Итак, что у вас за осложнение?
- Не могу передвинуть галактику. Нажимаю на кнопку и ничего. Никакого положительного результата.
- Правильно, - в трубке было слышно, как продавец щёлкает клавишами, - неисправность программируемого пульта. Некоторое количество пультов в партии оказалось с дефектом. Сторонний поставщик, политика снижения издержек, что, конечно же, не отменяет нашей косвенной вины.
- И что мне делать?
- Как что? Приехать к нам и заменить неисправное устройство на исправное. Адрес, надеюсь, не забыли?
- Помню, - ответил Северов.
- Вот и хорошо, - сказал продавец. - Мы открыты до двадцати двух ноль-ноль.
Продавец ждал его за прилавком. Перед ним лежала коробка серого картона.
- Принесли? - спросил продавец.
- Принёс, - сказал Северов, выкладывая на прилавок дефектный пульт.
- Чудесненько, - продавец с хрустом открыл коробку и продемонстрировал Северову новёхонький пульт. - Аккумуляторные батареи в комплекте. Революционная технология. Пять лет без подзарядки. Зарядное устройство покупается отдельно. Цена демократичная, но вам скидка, за причинённые неприятности. Десять процентов. Будем брать? Вместе или по отдельности?
- А есть альтернатива?
Продавец весело хмыкнул, оценив шутку покупателя.
- Естественно, вместе, - Северов вынул из кошелька кредитку.
- Ваша цена, - сказал продавец.
Северов приложил кредитку к экрану терминала.
Продавец быстро убрал пульт в коробку, закрыл крышку, сверху положил упаковку с зарядным устройством и чек.
Забрав купленный товар, Северов собрался уходить.
- Кстати, - остановил его продавец, - вам, как нашему клиенту, как нашему лучшему клиенту я хотел бы предложить из только что поступившего...
В руках у продавца возникла квадратная коробочка примерно десять на десять сантиметров.
- Действующая модель, - сказал продавец. - Вселенная. Разворачивается за пятнадцать минут от точки сингулярности, занимает небольшой объём пространства, но обладает всеми характеристиками, присущими реально существующей Вселенной. Никакой сборки. Всё, что надлежит сделать -- нажать на эту красную кнопку.
Неприятная история
Ежели это байка, то рука сама так и тянется настучать на клавиатуре компьютера: "Давно это было...". Но это не сказка, а самая что ни на есть настоящая быль. Однако сказочный зачин оставим.
Давно это было, лет тридцать тому назад. Учился Лоскутов тогда в университете столицы Западного Урала, городе-миллионнике. Юридический факультет, третий курс. Учился не то, чтобы на отлично, и не так, чтобы спустя рукава. Таких студентов преподаватели называют крепкими середнячками и считают, что крепкие середнячки могут достичь большего, если только перестанут лениться. Кажется, преподаватели не догадывались, что крепких середнячков их положение вполне устраивало и они совершенно не желали быть в числе передовых. Главное -- по результатам сессий им выплачивали стипендии. Сорок рублей вместо сорока пяти. Сорок пять рублей получали отличники и крепкие хорошисты, не имеющие троек. Стоили ли те пять рублей, доплачиваемых сверх обычной студенческой стипендии, затраченных на их получение усилий? "Однозначно, нет", -- считал Лоскутов и, вполне возможно, был неправ. Почему неправ? Потому что ему нравилось получать стипендию и не нравилось учиться на юридическом. Он хотел стать историком, однако проклятое стечение обстоятельств заставило его пойти на правоведение. "Стечение обстоятельств" заключалось в том, что Лоскутов не сдал экзамены, поступая по целевому набору от министерства, и согласился на шестимесячные подготовительные курсы с последующим обязательным зачислением на юридический факультет университета. Если, конечно, по истечении полугодового обучения сумеет не завалить выпускные и одновременно приёмные экзамены на юридический факультет.
Как говорят в рекламе: "Папа может!" Лоскутов поступил и доучился до третьего курса, понимая, что совершил ошибку, становящуюся с каждым курсом всё более и более
