Алекс Грин - Выбирай безопасную смерть !

* * *

- Там, в "Рите", - продолжал свои объяснения телохранитель Джона и один из последних битломанов, - все три алмаза встретятся. Потом мы поднимемся на крышу, где нас ждет "Люси". - "Люси"? - Да, так называется вертолет, который увезет нас далеко отсюда на маленький остров в Тихом Океане, где чудесный пляж и сверхнадежная охрана. В кафе вошли три чепмениста. Двое держали под руки третьего. Взгляд его блуждал, он бормотал удрученно: - Ну, хорошо, лажанулся на первом уровне - это небольшая беда. Но я хочу выйти из игры и начать её снова! И что же: где кнопка "Выход", куда она подевалась к чертям собачьим?! - Что с ним? - тихо поинтересовался Джон. - Психоз виртонавтов, - объяснил Черный Алмаз, - болезнь злоупотребляющих пребыванием в виртуальном комбинезоне. Им все труднее различать реальность и компьютерную игру. К тройке новых посетителей подошел робот-официант. - Эй, приятель, - обратился к нему "поехавший" виртонавт, - я хочу нажать на "Выход". - Разумеется, сэр, скоро вам будет предоставлена такая возможность. Но прежде я приму заказы и у других джентльменов. - Что за чертовщина?! - насторожился Джон. - Как ему дадут нажать на "Выход"? Если это и впрямь реальность - из неё не выйдешь с помощью кнопки. Или несмотря на твоё опровержение, мы и впрямь оказались в компьютерной игре?! - Есть только один способ проверить. - Ответил Черный Алмаз.

* * *

- А не лучше ли перехватить музыкантишку у входа в "Риту"? - спросил Алиса По. - Совсем не лучше, - разъяснил Морж, - Во-первых, там есть девять разных входов, во-вторых, своими засадами мы привлечем внимание и охраны, и тысяч придурков из нашего родного клуба. А в результате все запутается вновь. Послушайте, на первых этажах в "Рите" полно охранников, вооруженных до зубов. Но последний этаж пуст. Лишь в одном номере там торчит Йоко Оно, да в холле дежурит сонный мордоворот. - Ага, - сказал Плотник, - и, наверняка, там видеокамеры через каждые два метра. - Да, - согласился Морж, - но все видеокамеры подключены к компьютеру, который в нужный момент окажется под нашим контролем. Теперь учтите ещё, что Йоко была заморожена намного позже Леннона, в довольно преклонном возрасте. И вопрос достаточно прост: в состоянии ли тринадцать здоровенных парней голыми руками справиться с одной японской старушенцией, или им обязательно нужны револьверы и гранатометы? - Нет проблем, отделаем старую каргу, будь здоров! - Заверил Алиса По. - И ещё вот о чем подумайте: когда мы ленноновскую подружку захватим - уже не нам придется бегать за ним - он сам за нами побежит!

* * *

Робот прошествовал мимо них к столику трех чепменистов. На подносе его, среди прочего, красовалась бутылка с яркой этикеткой: Виски "Выход"... - Вот как?! - Удивился спятивший чепменист, поднимая первый стакан, я бы, конечно, предпочел нажимать на кнопку или мышь... Но если таковы правила данной игры... - Они именно таковы. - Заверил робот. - И ещё: не нажимайте на "Выход" слишком сильно - может закружиться голова. - Да ты за кого меня принимаешь?! - Возмутился спятивший чепменист. Я в костюме виртонавта полжизни провел! И скажу тебе, юный друг, перемещений из виртуальности в реальность без головокружения не бывает. Это недостижимая абстракция, сказка для лопухов и ламеров! Твое здоровье! И он залпом опустошил стакан... "Узел" Черного Алмаза запищал. Активизировав миниатюрный наушник в своем правом ухе, телохранитель Леннона с мрачным видом выслушал сообщение. - В городе полная анархия. Чепменисты набрасываются на местных граждан и друг на друга. - Сказал он Джону. - Все наземные полицейские эвакуированы. Лишь патрули на вертолетах болтаются туда-сюда. А толку-то от них?! - А как же мы доберемся до "Риты"? - Интереснейший вопрос. Что может быть ещё интереснее - так это только ответ!

* * *

Потеряв из вида свою "традиционную" мишень чепменисты обратили свою ярость на весь город. Горели перевернутые подожженные лотки, зияли дырами разбитые витрины магазинов. Ставшее бесплатным после бегства продавцов спиртное шло нарасхват. Тут и там шли кровавые побоища. Четыре девушки-чепменистки ворвались в одну из квартир, и найдя там худенького подростка, расстреляли его из своих револьверов. Чепменисты из Новой Зеландии поссорились с коллегами из Мозамбика, и это закончилось уличной перестрелкой. Впрочем, многие члены Клуба жестоких сердец понимали, что сползание к полному хаосу надо остановить. И сейчас, по "узлам" шли лихорадочные переговоры о совместных организованных действиях Клуба...

* * *

Голова безумного чепмениста покоилась на тарелке с салатом возле пустой бутылки "Выхода". Он громко храпел, его соседи переглянулись. - Ты с ним давно знаком? - Спросил первый. - На полчаса больше тебя. - Ответил второй. - И в свои сиделки он меня не нанимал. - Так не пойти ли нам гулять дальше? - Разумеется - пойти! Когда они вышли, Черный Алмаз поднялся из-за стола: - Пойдем и мы, Белый Алмаз. И прихватим этого типа с собой. Он придаст нашей компании особо достоверный вид...

* * *

Они прошли большую часть пути, до "Риты" оставалось лишь несколько кварталов. Пьяный чепменист, которого они вели под руки, несмотря на опущенную голову и закрытые глаза, довольно бодро переставлял ноги. И хотя временами он переставлял их не совсем туда, куда хотелось бы, зигзаги, выписываемые троицей, отбивали у встречных желание приставать с какими-либо вопросами к этим парням. "Узел" Черного Алмаза вдруг снова зазвонил. - По хорошему поводу эта штуковина не трезвонит. - Сказал Леннон. - Ты прав, - согласился телохранитель, выслушав новое сообщение, проблемы растут. Чепменисты организовали патрули. Останавливают людей, задают хитрые вопросы, на которые не член Клуба не ответит. И ближайший патруль через полминуты выйдет из-за угла. Черный Алмаз вдруг замолчал и принялся трясти безумного чепмениста. Тот в недоумении открыл глаза. - Где я? - Приятель, - Объяснил Черный Алмаз, - ты вышел из игры, начал по новой и теперь решил сыграть за Леннона. - Я? Да я всегда играл за Чепмена. Из-за угла уже появился патруль - не меньше пятнадцати человек. - Видать, по пьяни захотелось разнообразия. - Продолжал гнуть свое Черный Алмаз. - Но проблема в другом: какого хрена ты нам сдался, когда у тебя в запасе столько очков жизненной силы? - Я сдался?! Ни хрена подобного! - Чепменист с недюжинной силой оттолкнул их обоих и ринулся прочь. - Удирает! - Заорал Черный Алмаз, указывая на бегущего. - Леннон опять удирает! Патруль пронесся мимо них как стадо реактивных гиппопотамов... Спустя две минуты беглец и толпа преследователей были уже очень далеко...

* * *

Леннон покачал головой: - Это был сильный ход. Но жестокий. - Джон, я хоть и битломан, но вовсе не пацифист. Парень, которого я подставил, один из тех, кто при возможности убьет тебя сразу, и не задумываясь... А вообще, его шансы удрать достаточно велики: у виртонавтов со стажем стреляние и убегание происходит автоматически и на высочайшей скорости. Вон он как чешет, и какие лихие пируэты выделывает! Но откровенно, если б я и знал, что у него никаких шансов, в такой ситуации я бы подставил его все равно. В конце концов это он начал охоту на нас, а не мы на него! - Да я все понимаю. И догматизма никогда не любил, даже если это догматический пацифизм. Мне не твои действия не по душе, а вся ваша эпоха. Я в ней так мало времени, а она уже кажется мне ещё большим дерьмом, чем моя. - Согласен, да только что со всем этим сделаешь? - Как что? Это же классная тема для песни. У меня в голове уже вертится начало: