Денис Шаповаленко - Ящик и его мистер Гаррисон

3.Экзамен

"...И что же ты обо всем этом думаешь?", услышал мистер Гаррисон. Джорж обнаружил, что уже его мозг уже начал обдумывать ответ на поставленный вопрос, но вовремя остановил его. Нужно соблюдать регламент, подумал Джорж, Перед ответом на вопрос следует узнать кто и почему задает его вам, и в определенных случаях может сложиться ситуация, что ответ может и не понадобиться вовсе. Тут же Джорж обнаружил всю несостоятельность подобных рассуждений. Вернее, сами рассуждения были, без сомнения, верны, но так же были они и без сомнения безрезультатны. Джорж не видел никого перед, за, возле, под и над собой, а вопроса "почему" он вообще стал опасаться. "Ладно", подумал мистер Гаррисон, "пусть будут твои правила, я смогу приспособиться и к ним", а вслух сказал: "Полагаю, сэр, картина ясна". Это было наступление, хоть и безнадежное, но наступление. А это, как известно, лучшая защита. "Вот и славненько", облегченно ответил голос. "А то я боялся, что придется все объяснять. Это бы отняло кучу времени, а его у меня всего лишь бесконечность...", голос вздохнул, "Ну, к делу!". Как только прозвучало (прозвучало ли?) последнее слово, мистер Гаррисон обнаружил, что не находится больше в белом ящике. Вокруг него было странного вида синее песчаное поле, изредка поросшее скудной флорой. Растения были, что называется, обделенные. Росли они редко и видно было, что стоит это им большого труда. Итак, кроме синей пустыни, синего неба и синей растительности, в поле зрения мистера Гаррисона ничего не попадало. Это не смутило профессора, он, бодро оглядевшись, шагнул вперед, затем еще раз, и уже спокойно и почти расслабленно зашагал вперед. Но сколько он ни шел, ничего не менялось. Тот же песок, небо и трава. Тут мистеру Гаррисону пришла в голову мысль - не стоит искать что-то новое, пока неизвестно, что находится у тебя под носом. Джорж тут же наклонился и зачерпнул левой рукой горсть песка, а правой зажал и выдернул из почвы странное синее растение. Мистер Гаррисон решил, что от него что-то требуется - и объектом его, Гаррисона, действий должны быть именно эти атрибуты - песок и (или) трава. Выбор был невелик, поэтому можно вдоволь экспериментировать. Первым делом он исследовал песок. Тот казался обычнейшим песком, только синего цвета. Ничего интересного он вроде из себя не представлял. Предметом немного большего внимания мистера Гаррисона послужило синее растение. Джорж внимательно его осмотрел, даже попробовал укусить, но трава не поддавалась. Тогда мозг Джоржа без особого энтузиазма выдал идею: если два предмета не представляют ценности по-отдельности - стоит попробовать их скомбинировать. Это было лучше чем ничего, и вскоре Джорж растирал странную травку с песком. Странное событие произошло на его глазах - травка начала распухать, а затем разваливаться на части, выделя при этом прозрачную жидкость. Вода! Джорж тут же приник губами к горсти промокшего, но хорошо удерживающего влагу, песка и без труда напился живительной воды. Это была, хоть небольшая, но победа. Джорж чувствовал это и ему было приятно так думать. Мистер Гаррисон стоял на коленях и чувствовал себя почти счастливым. Подняв голову от горсти песка, Джорж увидел летящего на него зеленого ящера. Пасть того была раскрыта и вид у него был чрезвычайно дикий и голодный. Джорж и опомниться не успел, как вдруг оказался отброшенным на два метра вправо, и, только опомнившись, он понял, что только что только благодаря своим рефлексам, он спас свою жизнь. Он тут же вскочил на ноги и принял как мог оборонительную стойку. Мистер Гаррисон решил впредь быть осторожнее - в конце концов новые, дикие места могут таить (и очевидно таят) в себе немалую опасность. Ящер все еще кружил над ним, но теперь он не опускался. Что же случилось? Секунду назад он готов был разодрать Джоржа на части, а теперь опасливо кружит в воздухе... Джорж решил глотнуть еще воды и отправиться дальше в путь, но как только он опустился на колени, чтобы растереть очередной стебелек, зеленый птеродактиль тут же спикировал ему на голову. Но на этот раз Джорж оказался осмотрительнее и проворно отскочил в сторону, встав во весь рост. Ну конечно же! Ящер, очевидно, нападает исключительно на объекты, которые ниже его по росту. В таком случае Джоржу нечего было бояться, пока он стоит во весь рост или идет. Что ж, ладно, это можно терпеть. Джорж, немного успокоенный, но со все еще тревожными мыслями, двинулся дальше. Пройдя еще пол часа, мистер Гаррисон увидел справа от себя странное создание. По виду оно напоминало обычную змею метра два длиной, но ярко-красного цвета. Это создание неотрывно следовало за Джоржем, но судя по всему, не представляло собой опасности. Во всяком случае, до сих пор оно вело себя достаточно мирно и не выражало никаких воинственных намерений. Джорж решил, что если тебя не трогают, но стоит зря беспокоится заранее. Джорж подумал, почему же ящер не нападает на это создание? Но тут же забыл об этом вопросе. Однако через некоторое время Джорж почувствовал усталость, ведь он уже больше часа идет по щиколотку в песке, а цели путешествия так и не видно. Мистеру Гаррисону нестерпимо захотелось прилечь на одном из этих синих барханов и вздремнуть под этим теплым синим небом, но проклятый ящер все еще кружил в небе, и Джорж был уверен, что, стоит ему только прилечь, как этот зеленый монстр тут же спикирует ему прямо на макушку, а этого профессор допустить не мог никак. Огорченный казалось бы безвыходной ситуацией, Джорж быстро зачерпнул горсть песка и вырвал одну травинку, и пока ящер успел что-то сообразить, тут же снова выпрямился. Растирая травку, Джорж заметил, как красная змея подползла к нему ближе и немного повела носом в сторону горсти начинающего промокать песка. "Ладно, ладно, ты выглядишь достаточно безвредно", ласково сказал Джорж, "хочешь выпить немного, за здоровье вот этого приятного парня над моей головой?", и протянул змее горсть мокрого песка. Змея тут же жадно зарылась головой во влажный песок и уже через минуту влаги в нем не осталось ни капли. "Ого, приятель! Я в жизни не видел лучшего выпивохи, чем ты", сказал Джорж, но дальше продолжать не стал, так как заметил странную вещь - красная змея не упала на землю - примерно треть ее туловища находилась высоко над землей, стоя под девяносто градусов к почве. "Хм", подумал Джорж, "Это несомненно странная реакция на оказанную услугу", но решил еще немного побаловать своего нового приятеля. Вторая горсть воды заставила змею приподняться еще выше и вскоре, после еще двух порций влаги, змея наконец приняла полностью вертикальное положение. Двигаться в таком состоянии она уже не могла, и, похоже, впала в спячку. Незаметно для себя Джорж присел, осматривая, каким же образом этому созданию удается удерживать свой вес в таком положении. Через минуту он спохватился, что сидит на песке, а с неба ему грозит смертельная опасность, однако, подняв голову, Джорж увидел все так же боязливо кружащего ящера. "Ах вот в чем дело!", воскликнул Джорж, "Ты струсил, потому что рядом со мной расположилось что-то высокое! Да ты умом не блещешь, парень". Вот по-этому ящер и не атаковал ползущую рядом с Джоржем змею, ведь сам Джорж тогда стоял, и этим, как бы прикрывал красную змейку, а теперь, напившись воды, змея платит ему тем же! Воодушевленный этим, мистер Гаррисон прилег на теплый песок и сам не заметил, когда задремал. Проснулся он с огромным чувством удовлетворения, но тут же его охватила тревога: как там змея? Но волнения были излишни - красная рептилия стояла ровно, хотя голова ее уже медленно поворачивалась из стороны в сторону видимо, пора было просыпаться. Что ж, проблема пищи и сна была решена - а это самое главное для того, чтобы выжить. С превосходным настроением мистер Гаррисон пустился в дальнейший путь. Его красный спутник уже окончательно проснулся и следовал за ним по пятам, а зеленый ящер все так же безнадежно кружил у них над головой. Джорж чувствовал, что все складывается прекрасно. Однако через некоторое время он увидел далеко впереди какой-то темный силуэт. Джорж было обрадовался, что наконец он встретит какое-то разумное существо, но, подойдя ближе, он наткнулся на странного вида желтую трость, воткнутую в песок. Трость эта была не больше метра в длину и была явно бесполезна как в качестве оружия, так и в качестве пугалки для зеленого ящера в небе. Однако красна змея явно не разделяла точку зрения Гарри. Как только увидев трость, она тут же обвилась вокруг нее и моментально задремала. "Что ж", подумал Гаррисон, "Каждый волен действовать по-своему", и уже приготовился продолжать путь, как вдруг понял, что ему позарез нужна эта красная змейка, иначе он просто не сможет спать. Решив не беспокоить понапрасну своего приятеля, Джорж выдернул трость из песка и сделал пару шагов в прежнем направлении, как вдруг все исчезло и он вновь очутился в прежней белой комнате без окон и дверей.