Андрей Шаганов - Ловля Минотавра на живца

— Что там о наследниках, приятель? — взмолился ближайший полицейский, стоя на четвереньках.

— О наследниках ни слова. Только о лотерее.

Он снова углубился в чтение второго листка.

— Вы не имеете права! — зашипел адвокат.

Но блондин молча отмахнулся. Шевеля от напряжения губами, он перечитывал несколько строчек, занимающих середину листка. Наконец он дочитал и с выражением неописуемого удивления оглядел окружающих его людей, явно не видя никого из них.

Полисмены наконец пришли в себя от потрясения. Они вскочили на ноги, выдернули из рук молодого человека листок, а самого его скрутили и потащили прочь от трибуны. Но на полдороге к выходу молодой человек так же активно включился в игру. В воздухе замелькали тела его пленителей, и в мгновение ока он оказался на свободе. К нему тут же устремился второй наряд, но и сквозь него он прошел почти не задерживаясь. Через минуту он скрылся в темном зеве тоннеля.

Адвокат, вновь обретший свой листок, поправил галстук, откашлялся и продолжил чтение.

— «Обязываю учредителей клуба „Фингер“ учредить лотерею, имеющую своей целью выявить наиболее способных и богатых людей в освоенном пространстве. Выигравший станет моим прямым наследником при условии, что он согласится принять мою фамилию и продолжить династию».

Адвокат замолк, читая дальше про себя. Зрители отреагировали на это ревом трибун.

— Дальше идут условия покупки билетов, — пробормотал адвокат.

— Читай вслух! — неслось отовсюду.

— Пожалуйста, пожалуйста. Схема розыгрыша очень простая. Ежемесячно будут продаваться десять тысяч билетов по одному миллиону кредитов каждый. Выигрышными из них будут только двенадцать. Тиражи будут производиться на планете Руданда. Получить призы можно будет в резиденции господина Фингера на планете Тотзаун, находящейся в частном владении господина Фингера. Из двенадцати билетов только один будет принимать участие в годовом розыгрыше, который определит победителя. Все остальные получат поощрительные призы в сумме… О Господи! Десяти миллионов кредитов.

Вопреки ожиданиям, на этот раз стадион не взревел, как раньше, а деловито загудел. Эфир наполнился срочными сообщениями, указаниями, распоряжениями. Чтобы знания превратить в деньги, надо уметь очень быстро и ловко поворачиваться. Бизнес не терпит промедления.

Расходились не спеша. Присутствующие будто вспомнили, что все они солидные люди и криком, шумом и давкой только портят свой имидж. На лицах у большинства можно было разглядеть разочарование, хотя более внимательный взгляд мог бы определить, что и оно было напускным.

— Слыхал, сержант? — Бешеный Тедди приглушил звук телеприемника. — Лотерея… Жаль, что мы так поздно об этом узнали. Месяц уже прошел. А такой был бы шанс! Победителю отдадут половину освоенного пространства!

— У Фингера столько не было.

— Я согласен и на один процент, — по-жеребячьи тонко заржал Тедди. — Мне бы надолго хватило. Вот только где взять миллион?

— Чудила! — скорчил рожу Вилли Динамит. — Да если бы у нас был миллион кредиток на двоих, то и так не кисло было бы!

— Ты прав, сержант. Слушай, а может, взять кредит?

— А чем отдавать?

— Как это чем?! Выигрышем!

— Сначала надо выиграть, а там знаешь сколько толстосумов?

— Да, любой из них может скупить все билеты сразу и не останется внакладе. Об этом я как-то не подумал.

— А следовало бы! — наставительно промолвил Вилли.

— Надо же, какой ты умный! — съязвил Тедди, чтобы поддеть коллегу.

— Потому-то я — сержант, а ты — нет, — парировал Вилли.

Тедди не обиделся. Они знали друг друга очень давно, и подобные пикировки были не в новинку.

Когда-то давно, так давно, что страшно вспоминать, Вилли и Тедди были «зелеными беретами» — контрактниками в армии США. Но однажды они попали в скверную, как они сами считали, историю, которая окончилась мало того что за много парсеков от Земли, но еще и намного лет вперед. Поэтому они уже не могли вернуться на родину — слишком изменилась за двести лет планета. Там никому не были нужны профессиональные военные, а ничего другого они делать не умели.

Справедливости ради стоит сказать, что наши герои не сидели без дела. Время от времени их приглашали для работы курьерами или охранниками. Но это были в основном разовые контракты, и спустя короткое время десантники снова оказывались на мели.

— Черт! — Тедди потянулся всем телом так, что захрустели суставы. — Война, что ли, где-нибудь началась!

Вилли не ответил. Он смотрел сквозь затемненное окно на залитый тропическим солнцем город и мысленно бродил по его улицам. Безделье томило его более самой нудной работы. Он был настоящим бойцом, и пустое время препровождение раздражало его.

Сержанту было около тридцати. Отсутствие вредных привычек, спортивная фигура и порывистость движений делали его внешность еще более моложавой. Рядом с солидным, даже грузноватым Тедди он выглядел мальчишкой. Первое, что бросалось в глаза при взгляде на Вилли, были его белые, как у настоящего альбиноса, волосы. Потом уже привлекали внимание голубые, как северные льды, глаза, всегда внимательные и чуть подозрительные. За свою жизнь сержант на горьком опыте убедился, что от людей нельзя ждать ничего хорошего — каждый печется о собственной выгоде, и если он обратился к тебе с вопросом, то считает тебя только средством, а не другом. Единственным исключением из этого правила был Тедди, но и он мог иногда позволить себе некоторые шалости по отношению к сержанту.

Здоровая, загорелая кожа Вилли нередко вызывала зависть как мужчин, так и женщин. По этому поводу сержанту нередко задавали вопрос, какой косметикой он пользуется, чем оскорбляли его до глубины души. Пухлые губы его нередко становились предметом вожделений красоток, а короткие усы только подчеркивали их форму.

Такой неординарной внешностью Вилли был обязан своим предкам, вывезенным во время Второй мировой войны с Кольского полуострова американцами. Теперь уже никто не помнил причин, по которым они покинули родину, Вилли знал лишь, что они были настоящими этническими русскими, чем очень гордились и они, и все последующие поколения.

Тедди был немного старше своего патрона, но это не мешало ему беспрекословно подчиняться приказам сержанта. Кличку Бешеный Тедди, или Тедди Бешеная Селедка, он получил от сослуживцев за неуемную тягу к высоким скоростям и зверское, полное садистского наслаждения отношение к технике. Он обожал утопить педаль акселератора «до полика», и ни одному двигателю не было от него пощады.

На фоне спортивного, даже несколько суховатого в фигуре сержанта он выглядел грузновато. Годы брали свое. Тедди было уже под сорок, и несмотря на усиленные тренировки, у него уже появился животик и второй подбородок, что его самого нисколько не волновало, поскольку ловкость и сила не оставили крепкого тела. Тедди был скорее рыжим, чем брюнетом. Голубые глаза и несколько вытянутое лицо не вызывали симпатии, поскольку во внешности этого человека таилась почти видимая угроза. Но все впечатление, созданное вышеперечисленными чертами, сводилось на нет маленьким ртом, губы которого были сложены как для поцелуя, и небольшими усиками, каждый волосок которых воинственно торчал вперед. Можно было подумать, что Тедди секунду назад вынул изо рта леденец на палочке.