Виталий Вавикин - КвазаРазмерность. Книга 7

– Что ты делаешь? – растерялся бывший контрабандист, когда Саломея начала приближаться к застывшему полчищу ийсов.

– Хочу кое-что проверить.

– Если они набросятся на тебя, то я не успею прийти на помощь, – предупредил Сет, но это оказалось лишним, потому что грызуны зашипели, но вместо того, чтобы атаковать танцовщицу, начали отступать.

– Кажется, способность вселять страх работает, – сказала Саломея, обернувшись к бывшему контрабандисту.

Ийсы расступились, пропуская танцовщицу. Она осторожно сделала шаг вперед, разгоняя полчище грызунов, как волнорез прибой. Какое-то время они продвигались осторожно, ожидая, что ийсы набросятся в любой момент, но затем армии грызунов стали редеть, а потом и вовсе исчезли. Спасительные скалы скрылись за горизонтом. Протоколы восприятия обострились.

– Чувствуешь? – спросил Сет, тщетно пытаясь побороть непроизвольную дрожь, подчинившую игровую точку сборки. – Кажется, сейчас появится что-нибудь… – бывший контрабандист замолчал, увидев преградившую путь проплешину на бескрайнем поле фиолетовых алозий.

– Думаешь, это ловушка? – спросила Саломея.

– А у тебя есть сомнения?

– Может быть, тогда обойти? – танцовщица огляделась, убеждаясь, что проплешина не выглядит бесконечной.

Они попытались двигаться вправо, но то ли изменились протоколы перемещения, то ли ощущения времени, но проплешина, казалось, преследует их.

– Нет, так ничего не выйдет, – решила Саломея, потратив на бесплодную попытку обойти препятствие больше часа – столько показывали часы, отмеряющие игровой день, да и жизненных сил ощутимо убавилось. – Как думаешь, что нас ждет на этой проплешине? – спросила танцовщица.

Сет пожал плечами и покосился на карманного дракона.

– Надеюсь, Криоса и оставшегося от Джаво топора нам хватит, иначе…

– Будет обидно вылететь из игры, зайдя так далеко, – закончила за него Саломея.

Сет согласно кивнул, помялся и решил, что будет лучше, если он первым выйдет на созданную разработчиками площадку для предстоящего сражения.

– Знать бы еще, кто будет нашим противником, – пробормотал бывший контрабандист.

Едва он покинул поляну алозий, как земля долины вздрогнула. Центр проплешины вздулся и неожиданно лопнул, выбросив в воздух облако пыли. Информационные протоколы, интегрированные в игровую точку сборки во время последней перезагрузки, когда Саломея и Сет приблизились к последнему рубежу, отделявшему их от каньона Ветров, показали историю древних великанов. История хлынула в сознание, подменяя воспоминания, заставляя пережить ужас жителей закрытого города, которые, согласно созданной разработчиками легенде, столкнулись с жуткими созданиями подземного мира, потревоженными, когда фиванские рудники достигли границ царства великанов.

– Какого черта эти монстры делают здесь? – пробормотал Сет, вспоминая историю Джаво, когда молодой стражник, выполняя полученное задание, спускался в фиванские рудники, чтобы встретиться с богиней и получить от нее искусство заклинания змей. – Я думал, это легенды закрытого города, – сказал бывший контрабандист.

Облако пыли развеялось, позволяя рассмотреть появившийся тоннель. Информационные протоколы показали, как великаны, потерпев поражение от армии кузнецов и магов закрытого города, решили сменить тактику и попытать счастье в землях Аида.

– Нам что, нужно будет сражаться с великаном? – опешил Сет, чувствуя, как протоколы восприятия обостряют страх.

– Надеюсь, что нет, потому что… – Саломея замолчала, почувствовав, как снова содрогнулась земля.

Кто-то поднимался по тоннелю.

– Ты сможешь справиться с великаном? – спросила Саломея ручного дракона.

– Понятия не имею, – сказал Криос, подлетая ближе к тоннелю, желая заглянуть внутрь.

Брошенный великаном камень угодил карманному дракону в грудь, зашвырнув высоко в небо, откуда доставшееся Саломее возле озера Скорби божество рухнуло на землю, скрывшись под фиолетовыми соцветиями алозий.

– Криос? – осторожно позвала танцовщица.

– Кричи громче, – посоветовал Сет. – Он далеко улетел.

Саломея выругалась, но, когда земля под ногами снова содрогнулась, заорала так, что голос сорвался на хрип. Появление великана настолько обострило восприятия, что страх превратился в панику.

От грозного рева разгневанного монстра осыпались лепестки алозий. Выход появившегося тоннеля оказался слишком маленьким для великана, поэтому сын титанов решил проложить себе дорогу, расширив крохотный проход. От ударов снова поднялось облако пыли. По каменному выходу из тоннеля, вспоровшему сухую землю, побежали тысячи трещин. Информационные протоколы показали Саломее и Сету легенду о том, как великаны, пробив тонкие стены рудников закрытого города, выбрались на свободу, сразившись со стражниками.

Дети титанов проникали в мир волнами. Первыми шли громадные, вырубленные из камня великаны в три человеческих роста. Они были расходным материалом, принимая на себя атаки защитников города и пробивая стены, жертвуя конечностями, которые крошились, сталкиваясь с каменными колоннами и неприступными стенами.

Во второй волне шли великаны… Кристально белые или черные как ночь, напоминавшие мраморные статуи богов, установленные в многочисленных храмах Новых Фив.

Замыкали вторжение предводители, олицетворявшие природные стихии. Одного из них окутывал огонь, способный расплавить все, что окажется в опасной близости. Второго – шквальный ветер, сметавший преграды, разрывая на части противников. Третий предводитель представлял воду, способную превратиться в цунами и обрушиться гигантскими волнами на противников. Последним шел великан, олицетворявший землю, и поступь его была настолько тяжелой, что каждый шаг вызывал землетрясение.

– Надеюсь, нам не придется сражаться с каждым из них, – сказал Сет, сомневаясь, что удастся одолеть хотя бы одного великана.

Саломея предпочла промолчать. Сейчас все силы уходили на то, чтобы заставить себя не сбежать, подчинившись желанию поддельных восприятий. Следовавший за ними Иакх выглядел беспристрастным. «Интересно, есть ли возможность натравить древнего бога на сына титанов?» – нервно соображала Саломея, наблюдая, как великан выбирается из-под земли. Судя по внешнему виду, он принадлежал к первой волне, напавшей некогда на закрытый город, – неуклюжие, вырубленные из камня монстры в три человеческих роста.

Саломея непроизвольно сделала шаг назад, почувствовала, как кто-то укусил ее за ногу, и вскрикнула.