Неизвестен Автор - Пилот (Секретные материалы)

- Агент Скалли, - заглаженно, как бы в десятый раз за последние полчаса, сказал Блевинс, - я благодарен вам за то, что вы явились по первому приглашению. Присаживайтесь.

"Интересно, а как могло бы выглядеть, скажем, третье приглашение, если первые два агентом проигнорированы?.." - мельком подумала Скалли, усаживаясь на неудобный стул с короткой прямой спинкой.

- Итак, к делу. Вы с нами уже два года, окончили медицинский колледж, от практики отказались... Кстати, почему?

- Я считаю, что могу сделать в ФБР лучшую карьеру. Хотя родители и полагают, что это такая форма молодежного бунта... - Скалли чуть улыбнулась.

- Понятно. Вы знаете специального агента Фокса Малдера?

- Да.

- Откуда? - спросил, наклоняясь чуть вперед, сидящий толстяк.

- Правильнее сказать, я слышала о нем, - выделила голосом Скалли, - хотя лично не знакома. У него хорошая репутация. Окончил Оксфорд, доктор психологии - защитился в восемьдесят восьмом году, - имеет монографию о связи оккультизма и серийных убийств, благодаря которой, кажется, смогли арестовать опасного маньяка. Считается лучшим аналитиком в делах, связанных с насильственными преступлениями... В Академии у него была кличка "Призрак". Кажется, все сидящие переглянулись.

- Вы знаете, что Малдер сейчас бесцельно тратит свое время, работая над проектом, который не одобряется руководством и лежит в стороне от основного потока событий? - спросил Блевинс.

- Так называемые "Секретные материалы", - подсказал толстяк.

- Это что-то связанное с паранормальными явлениями? - решила уточнить Скалли.

- Да. Можно сказать и так. Агент Скалли, мы решили направить вас на помощь к Малдеру, - продолжал Блевинс. - Вы будете оценивать ход расследований и докладывать непосредственно мне...

Скалли вдруг ощутила на своей щеке пристальный взгляд того, кто стоял у окна. Он уже не курил и не озирал пейзаж. Он смотрел на нее остро и жестко. И ей захотелось моргнуть, или повернуть голову, или как-то еще защититься от этого взгляда - но она не моргнула и продолжала сидеть прямо. "Вот оно", подумалось ей.

-- Вы хотите, чтобы я... стучала на проект "Секретные материалы"? спросила она ровным голосом.

- Мы хотим, чтобы вы подвергли проект тщательному научному анализу, сказал Блевинс, и Скалли вдруг показалось, что он незаметно ей подмигнул. - За время вашего сотрудничества с Бюро мы, бумажные черви, составляли ваш психологический портрет. Мы знаем, что у вас не по-женски логичный и строгий ум, признающий лишь весомые факты. Вас неимоверно трудно в чем-то убедить словами. Вы готовы вкладывать персты в раны... Кроме того, ваша психиатрическая подготовка тоже поможет вам сориентироваться, где мы имеем дело с фактом природы, а где - с причудой сознания. Как раз такой человек нам нужен, чтобы оценить степень актуальности в работе по "СМ". А сейчас я прошу вас спуститься в подвал для знакомства со специальным агентом Малдером. Мы ждем от вас первый доклад в ближайшие дни.

В подвал, где обосновался Малдер, ходил только грузовой лифт с раздвижной решетчатой дверью, исцарапанной до белого металла в пяти дюймах от пола ручные тележки... На стенку кабины лифта кто-то неровно приклеил стикер с эмблемой "Охотников за привидениями". В лифте пахло формалином.

Можно было подумать, что лифт везет Дэйну прямиком в хранилище расчлененных трупов... Стены тускло освещенного коридора были выкрашены темно-зеленой краской и уже одним этим напоминали декорации фильма ужасов. Вдоль стен тянулись стеллажи, уставленные картотечными ящиками. За поворотом в тупике почти светилась голубая дверь, до странности похожая на дверь холодильной камеры. Скалли постучала и потянула за ручку. Дверь открылась легко. Если бы оттуда вылетела стая летучих мышей, женщина не удивилась бы. В помещении было полутемно. Горела настольная лампа, бросая свет на крышку стола, заваленного старообразными канцелярскими папками, и светился матерчатый экран, на который падал луч слайдоскопа. На экране был какой-то лесной пейзаж.

- Входите! - из мрака улыбкой вперед вынырнул высокий молодой человек. Хотя вы здесь все равно никого не найдете, кроме одного изгоя и отшельника.

- Здравствуйте, - сказала Скалли, протягивая руку. - Я - Дэйна Скалли, и меня направили к вам в качестве напарника.

- Ого! - сказал Малдер. - За что же такая честь? Вы что-то натворили? Или тоже увлекаетесь всем этим? Он пожал ее руку и одновременно другой рукой зажег свет, и стало видно, что свободные от стеллажей и тяжелых шкафов участки стен завешаны увеличенными фотографиями того, что мало кто принимает всерьез и что пренебрежительно именуется "летающими тарелками", хотя но виду это больше напоминает унесенные ветром соломенные шляпы; посередине висел солидных размеров плакат с аналогичным изображением и проникновенными словами: "Я хочу верить". И что - вот это все... всерьез?..

-- Я... - Скалли вдруг стало неловко. - Я много слышала о вас и попросилась...

- Наверное, вас прислали шпионить, - беспечно махнул рукой Малдер.

- Вам не правлюсь я сама? - тут же ощетинилась Скалли. - Или мои документы?

- Hу что вы! Документы великолепны! Дэйна Скалли, бакалавр медицины, курсовая работа по физике о "парадоксе близнецов"...

- Очень мило. Вы читали? - она удивилась по-настоящему.

- Да, и мне понравилось. Беда только в том, что здесь нам физика вряд ли пригодится...

Голос его зазвучал странно, и Скалли насторожилась. Малдер тем временем вновь погасил свет, подошел к слайдоскопу и щелкнул обоймой. На экране тут же появился труп. Накрытый простыней. "Ну, естественно", - вздохнула про себя Скалли. Несмотря на всю медицинскую подготовку, она продолжала достаточно эмоционально относиться к тому, что люди иногда умирают.

- Вот. Загадка для вас как для медика. Женщина из Орегона. Двадцать лет. Найдена мертвой в лесу. Причина смерти не установлена. Хуже того: причины смерти как бы и нет вообще. Все системы жизнедеятельности без малейших повреждений: сердце, легкие, кровь, мозг... Есть ведь, кажется, у патологоанатомов такое понятие: необъяснимая смерть? Единственное, что удалось найти, - это вот...

Изображение сменилось, на экране появился участок кожи ("Поясница", догадалась Скалли) с двумя маленькими, четверть дюйма в диаметре, волдырями.

- Что бы это могло быть? - спросил Малдер.

- Ну... - Скалли присмотрелась. На укусы насекомых это не слишком похоже, поскольку волдыри от укусов обычно обескровленные, бледные, а эти, напротив, гиперемированные. Примерно такие же следы оставляют пиявки, но там в центре виден отчетливый прокус от челюстей. Впрочем, число тварей, жадных до человека, стремится к бесконечности... - Я бы сказала, что эти следы присосок... или точечные глубокие ожоги - как при электрошоке...