Виктор Комаров - Божий суд

- А мне что до этого? - еще громче закричала Кэт. - Подумаешь, служба! Приносишь какие-то гроши, на которые я едва свожу концы с концами. Лучше бы занялся мужским делом.

Сигрен стремительно выскочил на площадку и в сердцах хотел было хлопнуть дверью, но в последний момент все-таки сдержался и тихонько прикрыл ее, неслышно щелкнув замком.

Вздохнув, он стал спускаться по лестнице... Четвертый "мальчик" Ленгли, коренастый парень невысокого роста, чем-то напоминающий профессионального боксера, без помощи будильника бодро вскочил точно в намеченное время, с удовольствием сделал зарядку, выпил стакан крепкого кофе с бутербродами и, весело насвистывая, вышел на улицу в прекрасном настроении.

Он был еще не женат.

ПОМНИ, ПОМНИ ДЕНЬ СУББОТНИЙ

В субботу, за пятнадцать минут до конца рабочего дня, Хэксли собрал сотрудников теоретического отдела.

- Я хочу еще раз вернуться к задаче, которую перед вами поставил, начал он, поглядывая исподлобья своими глубоко посаженными глазами на четырех молодых людей, довольно свободно расположившихся перед ним в глубоких удобных креслах. - Хочу надеяться, что вы достаточно отчетливо представляете, как важно ее решение для нас с вами, ну и, разумеется, для науки.

Хэксли, как обычно, начал совсем тихо, но затем голос его окреп.

- Еще никто и никогда не осмеливался ставить перед собой столь трудную проблему.

- Но мы работаем как звери, - отозвался Сойк.

- Мы все это знаем не хуже вас, шеф, - заметил, поправляя огромные очки в роговой оправе, Грехем. - Материализация вакуума... виртуальные частицы... извлечение химических элементов - Да мне это все уже по ночам снится.

- В те ночи, которые свободны от преферанса, - с добродушной усмешкой вставил Сойк.

- И вообще, шеф, вы играете не по правилам, - сказал Ленгли, подхватывая шутливый тон Сойка и стремясь тем самым облечь неприятный разговор, начатый Хэксли, в более легкомысленную форму. - Разве это гуманно - говорить такие вещи в субботу? Мы и так согласились работать шесть дней в неделю. Воскресенье - единственный оставшийся день, когда мы можем забыть об этих проклятых позитронах, дырках, сингулярностях, поляризации и прочей чертовщине... Нет, у меня на воскресенье свои планы...

- Боюсь, это воскресенье будет не совсем таким, как вы ожидаете, странно произнес Хэксли.

-- Что касается меня, - с мрачным видом заметил Сигрен, - что касается меня, я совершенно убежден - мы вообще бесполезно убиваем время. Проблема абсолютно неразрешима. Абсолютно.

- Вы так думаете? - прищурившись, спросил Хэксли и, выдержав многозначительную паузу, медленно обвел взглядом присутствующих. - А что бы вы сказали... что бы вы сказали, если бы узнали, что Девидс все-таки решил эту, как вы утверждаете, "неразрешимую" проблему?

- Ну что ж, - заметил Ленгли, беззаботно пожимая плечами, - Девидсу и карты в руки. - И добавил, ехидно ухмыльнувшись: - Ведь он же главный теоретик и вообще...

Сойк поглядел на часы.

- Между прочим, до конца рабочего дня осталось четыре минуты, - сообщил он. - Двести сорок секунд. Нет, уже двести двадцать пять.

- Так вот, - продолжал Хэксли, не обращая внимания на выпад Сойка, Девидс в самом деле нашел решение.

- Это серьезно? - заинтересовался Сойк.

- Как нельзя более. Девидс действительно решил задачу. И сделал это, как всегда, блестяще.

- Как всегда? - неопределенно протянул Сойк.

- Значит, фортуна все-таки улыбнулась старине Девидсу еще раз? заметил Ленгли. - Признаться, не ожидал. Но что с нее взять.

- А как он это сделал? - привстал со своего места Грехем. - Как выглядит решение? Вы можете сказать?

- Не все ли тебе равно, - пеоебил Сойк. - Главное, решение получено, и нам не нужно больше над всем этим мучиться. Господи, наконец-то я засну спокойно...

- Что-то мне не верится, - покачал головой Сигрен. - Во всяком случае, пока не увижу собственными глазами... И потом вот что странно, - он почему-то посмотрел на сидевшего рядом Ленгли, - я совсем недавно видел Девидса, но он мне ничего не сказал.

- Очень интересно, - встрепенулся Хэисли. - Вы видели Девидса? В котором часу это было?

- Около часу дня.

- А что в этом особенного? - удивился Ленгли. - Я тоже заходил к нему примерно в то же время.

- И я, - сказал Грехем.

- И вы тоже? - спросил Хэксли, обращаясь к Сойку.

- Нет, - сказал Сойк, секунду помедлив и почему-то отведя глаза в сторону. - Нет, сегодня я Девидса вообще не видел.

- А в чем собственно дело, шеф? - поинтересовался Ленгли.

Однако Хэксли не обратил внимания на вопрос. Хэксли никогда не реагировал на высказывания своих служащих, если не считал это необходимым. Внимательно выслушав вопрос или возражение, он как ни в чем не бывало продолжал свои рассуждения с того самого слова, на котором его прервали.

- Сегодня днем - это было около половины первого - Девидс пригласил меня к себе и сообщил, что ему наконец удалось решить задачу. Он показал мне несколько листков, исписанных формулами, и принялся объяснять суть дела. Ему удалось найти совместное решение уравнений гипперполя и виртуальных процессов.

- Но как же это? - подал голос Грехем. - Это же явно тупиковый путь? Мы не раз обсуждали подобный вариант, но...

- Подожди, - остановил его Сойк. - Возможно, Девидс нашел что-то неожиданное. Не так ли, шеф?

- Возможно, - сухо согласился Хэксли. - Но к сожалению, мне это неизвестно.

- Как, Девидс вам ничего не объяснил? - вскочил Сойк. - Ну, тогда я пойду и притащу его сюда.

- Подождите, Сойк, - поморщился Хэксли. - Так вот: когда Девидс начал свои объяснения, я как раз вспомнил, что должен звонить по важному делу, и вынужден был на время прервать наш разговор. Потом набежали всякие другие дела... Только без пяти минут три я вернулся. Но Девидс, - Хэксли на мгновение замолчал и обвел тяжелым взглядом своих собеседников. - Он был мертв.

- Мертв? - воскликнул Ленгли. - Но почему же вы нам сразу не сообщили? Не позвали нас?

- Ему бы все равно уже не помогли.

- От чего же он умер? - глухо спросил Сигрен.

- Сердце, - сообщил Хэксли. - Во всяком случае, таково заключение врача.

- Почему же все-таки вы нам сразу об этом не сказали? - настойчиво повторил Сойк.

- Когда я застал Девидса мертвым, - резко произнес Хэксли, игнорируя вопрос Сойка, - я, естественно, стал искать листки с формулами. Но я их не нашел.

- То есть как? - не понял Сойк.

- Куда же они могли исчезнуть? - удивился Грехем.

- Вот и я спрашиваю: куда? - холодно сказал Хэксли.

- Это вы нас спрашиваете? - протестующе воскликнул Ленгли.

- Кроме меня, - продолжал Хэксли все тем же ледяным тоном, - а кабинет Девидса мог зайти только кто-то из вас, из вас четверых.

- Вы хотите сказать? - возмутился Ленгли. - В таком случае я ухожу.