Владислав Выставной - Запредельность

Коген шумно зевнул. С сомнением посмотрел на Лекса.

И достал откуда-то из-за кресла небольшую граненую бутыль.

– По чуть-чуть? – предложил он.

Лекс на миг подумал, что это безумие. Но кивнул.

От бутыли из иного мира можно было ожидать чего угодно, вплоть до разбавленной алмазной пыли. Но внутри оказалось нечто, явно содержащее алкоголь. Это было серьезным открытием, намекающим на единство законов развития разумных цивилизаций.

И уже через несколько минут общение заскользило активнее, будто смазанное силиконовой смазкой.

– А ведь это я тебя заметил, – похвастался Коген. – И выловил, хоть и пришлось изрядно помучиться.

– Спасибо… – пробормотал Лекс, ощущая на языке приятное жжение. – Так это я тебе жизнью обязан?

– Выходит так, – усмехнулся Коген. – Ну, еще и Джи: она тебя из этой оболочки вытаскивала, что-то в кровь тебе вводила – ты совсем синий был.

Лекс мельком подумал, что, пожалуй, чуть не помер от стараний оживить его чужеродными снадобьями. Хотя, кто знает…

– А еще скажи ей спасибо, что с нами на Каплю летишь, а не на базу мироматов…

– Кого?

– Мастеров мира. Тебя вообще-то, сдать бы, как подозрительную личность. Да не похож ты совсем на Пресекателя. И опять же… – Коген хихикнул, – и тратить на тебя дополнительное топливо тоже нехота. Ты ведь честный малый, Лекс?

– Ага… – кивнул Лекс.

– Держи! – Коген бросил Лексу заветный сосуд.

Через минуту, Коген уже подозрительно пыхтел и хмурил брови, пьяно вопрошая:

– Кто ты такой, Лекс? Ты – мастер полетов?

– Нет, – мотал головой Лекс. – Хотя, я не знаю, кто это…

– Да я и так вижу, – важно сказал Коген. – Потому что мастер полетов – это я. Иначе меня не назначили бы вахтенным, как ты считаешь? А ты… Ты вывалился из такого маленького корабля, вот я и подумал… Кто же управлял им?

– Я просто не помню, – на всякий случай сказал Лекс. – Мне память отшибло.

Пожалуй, лучше всего и держаться этой линии, сквозь алкогольный туман подумал он. Амнезия спишет все промахи и глупости, неизбежные в незнакомом обществе…

– Это ничего, – заверил Коген. – Прибудем на Каплю – мастера здоровья быстро тебе мозги вправят…

– А почему ты все время говоришь – «мастера»? – спросил Лекс. – Не просто «медики» или «пилоты», а именно «мастера»?

Тут в разговоре случилась заминка, словно оба вдруг перестали понимать друг друга. Лекс сделал поправку на недостаточное владение языком и замял тему.

– Скажи-ка, друг Коген, а есть здесь, на корабле что-то вроде… – снова провал в понятиях. Лекс отчаянно щелкал пальцами. – Вроде мыслящей машины? Я бы почитал чего, память восстановил.

– А, вычислитель? – кивнул Коген. – Есть, конечно. Только как ты его читать собрался? Он же ходовой – для управления кораблем, вычисления курса…

– Ага… – пробормотал Лекс.

– Тебе в инфотеку надо, – решил Коген. – На Капле их полно. А ты не стесняйся – так спрашивай. Я же мастер, полная голова ответов на всякие вопросы!

Он усмехнулся, но Лекс не оценил юмора. Явный недостаток информации не восполнить простыми разговорами. Нужно снова входить в тон – и впитывать чужеродную информацию буквально кожей. Надо же, какое слово неуклюжее – инфотека! Наверняка новые извороты уставшего мозга…

Но, все же, из разговора стало понятно, что этот небольшой корабль, заполненный разношерстными пассажирами, несся откуда-то с периферии в культурный центр этого мира, или, точнее, сложной системы миров, именуемой Ассоциацией. Капля и ее крупнейший мегаполис Мечта – не просто центр, это символ, гордость и вообще…

Еще становилось понятно, что эта цивилизация находится в состоянии перманентной войны с некими кровожадными Пресекателями, про которых также не все ясно.

Касательно самой этой цивилизации, просто поразительно похожей на земную, понятно пока немного. Единственное, что ясно – люди здесь, в общем и целом дружелюбны – даже к пришельцам из иных миров. Здесь не прочь поболтать, даже выпить с незнакомцем. И еще – здесь довольно популярно понятие «мастер», хотя, какую именно нагрузку оно несет – тоже довольно туманно…

Мучительное ощущение недопонимания терзало Лекса, и он боролся с искушением снова выйти в тон. Это было бы глупо: прежде нужно найти серьезный источник информации, той, что можно впитать быстро, как губку.

И главное сейчас – найти эту хреновину с кнопкой, без которой можно навсегда остаться здесь…

Нет, остаться лишь на земной месяц, после чего – раствориться в небытии вместе с обитателями этого обреченного мира…

Лекса передернуло. Снова пришли тоска и это предательское безволие. Их с трудом удалось засунуть подальше – в пыльные уголки перепуганной души. Он заставил себя улыбнуться. На этот раз получилось.

Что ж, лучше отбросить сомнения – и драться за свою жизнь. Драться – до самой последней секунды.

И, кстати – не забывать, зачем он прислан сюда своими беспокойными собратьями…

Сколько он провалялся на своем необычном ложе, можно было судить лишь по показаниям таймера, ибо здешней системы времени Лекс пока не понял. Примерно через сутки в его каморку, которую он для себя окрестил «каютой», заглянула Джи.

На ней было какое-то новое платье, столь же безумного кроя и цвета, странные украшения на руках – сложное переплетение металлических спиралей, складывающееся в непонятный рисунок. Несмотря на всю необычность, ее вид почему-то заставил Лекса покраснеть.

– Привет, – сказала она, легко усаживаясь прямо на пол. – Мы скоро прибудем в Мечту.

– Это здорово… – проговорил Лекс, не сообразив, что еще можно сказать. Сердце пропустило удар, забилось с новой силой.

Наступила пауза, и он мучительно пытался придумать, что сказать этой знакомой и столь же незнакомой девушке…

– А ты… покажешь мне город? – робко проговорил он.

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Ты такой странный. Но ты мне нравишься…

Неизвестно, сколько бы еще пришлось краснеть и мучиться в поисках тем для беседы, но Джи сказала:

– Скоро посадка. Хочешь посмотреть?

– Конечно! – мгновенно среагировал Лекс.

Инициатива перешла к девушке, и было трудно не порадоваться этому обстоятельству.

Лекс вновь оказался в зале, где познакомился Когеном. Тот сидел на прежнем месте, и, увидев Лекса, дружески подмигнул ему.

Соседнее кресло теперь занимал какой-то хмурый незнакомец.

– Пора, – сказал он.

Из пола с тихим свистом, охватывая кресла, поднялась, отливающая металлом, панель.

«Мастера полета?» – подумал Лекс, наблюдая за Когеном и его товарищем.

Посмотреть было на что. По бокам полукруглых сидений возникло множество металлических рычагов, массивных, с темными утолщениями на концах, и тонких, изломанных, как стебли растений. Незнакомец, чуть касаясь пальцами, принялся ловко двигать рычагами, и вокруг начало что-то происходить: мелко задрожал пол, из которого вдоль наклонной стены быстро выскочило еще несколько одинаковых плоских панелей. Присмотревших, Лекс с изумлением увидел в глубине прозрачного материала множество рычажков и шестеренок.