В Храмов - Сегодня - позавчера

- И что же?

- Услугу за услугу, - и замолчал.

- Давай, выкладывай, не темни, - пихнул я его.

- Бедствует она. На работу нигде не берут - происхождение. И сын. Мечтает в армию. Потомственный вояка.

- А тут-то что сложного?

- Он-то мечтает, да ему ещё и шестнадцати нет. А для неё - он один остался во всём белом свете. Возьми под крылышко. Ты везучий, может и ему перепадёт, выживет. Мечта у него - вернуть честь фамилии.

- Достойная мечта. Тогда, я с него живого не слезу. Все круги ада пройдёт, прежде чем до боя его пущу. Предупреди - может, передумает. Поступит в училище, ускоренный курс - и через год - младший лейтенант.

- Я с ним переговорю.

Завезли Натана, а в госпитале меня ждало пополнение - техник-интендант Забройко Степан Тарасович ("где хохол прошёл - два еврея повесились" - так он отрекомендовал себя) и старшина Гароев Сергей Асламбекович - абхаз. Хохол с ногой в гипсе, - абхаз - с двумя подживающими дырками от осколков. Горели желанием работать, Натан разрешил.

В машине провёл короткий вводный инструктаж:

- Наш батальон - наша семья. Кто будет крысятничать у своих - лично порешу. В особо извращённой форме.

Хохол довольно заулыбался, горец - "мамой клянусь!".

Степана завезли в казармы - он, с его ногой - недвижимость. На бумагах и телефоне, Сергея - с собой - "бегунком"-экспедитором.

Поехали на артиллерийские склады. Но там - облом - "не положено". Кавказское обаяние, карт-бланш НКВД, двадцать литров спирта - ворота складов распахнулись. Сергея оставили руководить ручейком полуторок, с помощью которых оружие и боеприпасы потекли со складов в Казарму. Тут я и разжился пистолетом ТТ (тяжелый!), запасной обоймой, кобурой, комплектом портупеи с планшетом (всё новое, кожей пахнет, скрипит) и гранатой Ф-1. Оружие первый раз в руках держал, но ощущения меня захлёстывали. Теперь я - ого-го! Лейтенант удивился только гранате, которую я неумело снаряжал (оказалось, граната хранилась в заглушке, а взрыватель - отдельно):

- Ты что, в бой собрался?

- Это - "последний довод, если спор проигран". Не понимаешь? Всегда с собой ношу, чтобы врагу живым не достаться. Без неё - как голый.

Ох, и горазд же я врать - поверил. Снял фуражку, тыковку чешет. Ага, проняло - сам из ящика стянул одну.

Дальше мы поехали по заводам и мастерским. У меня ещё были задумки, но хотелось "пощупать" производственную базу города. Оказалось - не хило. Три литейных цеха на город, в четырёх механообрабатывающих заводах, мастерские и кузни при каждом заводе, депо, МТС, автобазе. Вот только станков маловато, станки примитивные, но работают в три смены. Гранаты, снаряды, мины тысячами производятся ежедневно.

- Вот где куётся наша Победа!

- Эвакуируют всё - откуётся, - буркнул Тимофеич.

- Не надо эвакуировать. Сюда немец не дойдёт.

- Твоими устами, да мёд бы пить.

- Ты сам подумай - на фронте затишье. Немец по сопатке получил - перегруппировывается. Разом везде сильным быть уже не может. Соберёт всё, что есть в кулак - ударит. Но в одном направлении. Или на юг, или на Москву. А мы - между. А скоро осень, распутица, потом - морозы. И - всё. Война замёрзнет до весны.

- Тебе-то откуда знать, что немец придумает?

- А я ихний шпиён. Они мне по вечерам по радио докладывают.

- Дошутишься.

- Посмотрим. Давай, в Паровозоремонтный. Там и застрянем.

Я специально его оставил напоследок. Всё таки, шесть лет я в его литейке оттрудился в разных должностях. На прошлом моём теле множество меток от жидкого металла осталось. Показав на проходной волшебный ауцвайс, прошли в завод. Но, меня ждало разочарование - завод маленький, кургузый, убогий и грязный. И незнакомый. Получается - после война завод заново отстроили? Против моего завода - это паровозоремонтные мастерские. А вот и литейка. Ага, она знакома, правда, в два раза меньше. Зашел, вздохнул полной грудью вонь и копоть. Такие знакомые! Как запах дома. Ностальгия. Так же из вагранок течёт светящийся почти белым светом чугун на такой же конвейер. Только опоки высокие. Корпуса снарядов льют.

Всё, пора. Здесь мне делать нечего. Мне в кузню. Тут тоже копоть, но запах другой, кузнечный. Грохот сразу нескольких молотов и прессов. Ага! Этот пресс мне и нужен. Хотя, можно и тем молотом. А теперь кого-нибудь отловить с мозгами.

Начальник завода? Да нет, ты не подходишь. Хотя...

Представился, представился лейтенант, волшебный карт-бланш в зубы. Прочитал? Проникся? А теперь скажи-ка мне, дорогой, кто больше всех шарит в металлургии и кузнечном деле. Да, с конструкторской жилкой. Да не стони ты! А кому сейчас легко? Всем людей не хватает. Думаешь, у нас до хрена времени? А сладкого хочешь? Ну, например, вагон угля. И мазута. Блестят глазки. И головастый технолог с чёрными, от въевшегося металла и угля, руками, появился.

Вместе пошли в столовую. Целый день на ногах, а тут угощают. В тиши столовой я и выяснил у них, что есть возможность получить броневые листы (завод строит бронепоезда) толщиной 3, 5, 8 мм и толще, но толще мне не надо.

Хочу я производство бронежилетов наладить. Я понимаю, винтовочно-пулемётную пулю не остановит, но 9-мм парабеллум? А осколок гранаты или мины? Ведь приняли же бронежилеты на вооружение все армии мира к концу 20-го века. Да, и у Сталина были панцирные сапёрно-штурмовые батальоны. Вот эту задумку я и выложил. Только я задумал не панцирь делать, а чешуйчатый доспех из крупных бронелистов, набегающих друг на друга. Это должно снизить потерю подвижности, при сохранении защищённости. Да, и на спине будет... Как же это называется? У спортсменов-экстремалов видел, но в руках не держал. Только у них из пластика, а мы сделаем из стали. Это поддерживающий каркас из накладывающихся друг на друга пластин. Конструкция позволяет нагибаться вперёд неограниченно, а назад - только слегка, чтобы позвоночник не сломался. Со всем бронником я мог бы и сам разобраться, а вот с этим каркасом, как раз и нужна помощь. Кто-то должен подобрать соотношение пластин опытным путём.

Начальник завода явно погрустнел. Ему это не интересно, а вот инженер заинтересовался. Интерес начальника вернулся, когда я пообещал ему поставки дельного металлолома для кузни и в переплав (металлолома на железной дороге много, особенно после бомбёжек). Тут же инженер был отдан мне "в аренду".

Вдвоём с ним мы пошли в конструкторское бюро, где извели за ночь гору бумаги, пока, наконец, не пришли к удовлетворительному результату.

- Теперь из фанеры макет в натуральную величину сдела-а-ем... - инженер заразно зевнул. Я за ним.

- Когда?

- Давай послезавтра. Сейчас я модельщикам отдам. Они до следующего утра сделают.

- Идёт, - я пожал ему руку, пошёл на выход. Уже поздняя ночь. А завтра ещё прорва дел. Хорошо, что машина ждала. Ругая себя последними словами, сел в машину. Ругал я себя, конечно молча, за то, что забыл о водиле. Надо было его тоже взять в столовую. Мы-то натрескались, а он? На подножном корме?