Драконис Альтер - Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Как?! - во второй раз не поверил я.

Иса вздохнула.

- Думаешь легко перевести с птичьего на имперский? Это, между прочим, самая адекватная транслитерация их писков и хрустов. Они, кстати, весьма впечатлены нашими военными успехами, и хотели бы поговорить с тобой.

- Отчего бы и нет? Давай сходим. Когда?

- Да в любое время.

- Тогда почему бы и не сейчас?

Я вышел в рубку.

- Эй, народ, кто-нибудь хочет пообщаться с местными?

Нэин помотала головой, не отрываясь от книги, а Локовски неожиданно спрыгнул с кресла.

- Я бы вот прошвырнулся. Скучно мне здесь. Нэин уткнулась в экран, и на меня совершенно не реагирует. Так что я с вами.

Местное солнце светило не так, как на Лэйве, отдавая даже в некоторую синеву. Я поёжился.

- Здесь в излучении больше ультрафиолета, чем я привык. У меня тоже кой-какие датчики есть.

- Дэйв, а всё же мы с тобой похожи, - просияла Иса. - я так счастлива! Может, ещё тебе чего-нибудь кибернетического добавим?

- Посмотрим, - хмыкнул я, надевая солнечные очки. - Куда идти?

- Вот по этой дорожке из жёлтого бетона. Я покажу.

Да, сразу было видно, что это место толком не обжито. Впереди виднелась громада корабля-колонии, повсюду кто-то суетился, то странного вида роботы, то местные. Они периодически отрывались от своих дел и с интересом рассматривали нас. Возводился периметр, строились какие-то помещения, то ли заводы, то ли склады. Отдельные местные возились с растениями, окультуривая всё, что оказалось внутри периметра. Некоторые из них были похожи на привычные мне лэйвские кустарники, а некоторые были довольно странного вида, вроде набора разноцветных трубок с лоскутными ленточками. Хотя, может это и не растения были? Ничего, наши ксенобиологи разберутся, если соизволят сюда явиться. Интересно, что значит это 'действовать по обстоятельствам'? Ничего не понимаю.

- Вот и пришли, - сказала Иса, останавливаясь у полукруглого строения. - нам сюда.

Двери при нашем приближении разъехались в стороны, и мы вошли внутрь. Обстановка, как и следовало ожидать, мало походила на человеческую. Маленькие низкие диванчики без спинок, круглые окна, непонятные устройства на полках и стенах, и интересного вида коврики с причудливым узором на полу. Довольно красивые.

- Добро пожаловать в наш дом! - прокукарекал то ли Чмокла то ли Чпокла, они были здесь оба. - Спасибо, что решили зайти. Пожалуйста, устраивайтесь как вам удобнее.

Поколебавшись немного, я уселся на диванчик, Иса присела рядом, а Локовски устроился прямо на полу.

- Я Чмокла, - представился птиц. - у меня к вам много вопросов. Мы уже осмотрели ваш корабль, Иса любезно позволила нам это сделать. Мы впечатлены. Ваши технологии значительно превосходят наши. Мы смеем надеяться, что вы пришли к нам как друзья.

- Разумеется, - подтвердил я и тут же брякнул. - Русский с китайцем - братья навек!

Локовски и Иса изумлённо вытаращились на меня. Что я несу?

- Китайцы? - Чмокла склонил голову набок, - Я не знаю этого слова. Что оно означает?

Ох блин...

- У нас есть легенда, - начал врать я. - что в космосе существует раса высокоразумных существ, достигших вершин технологической мудрости, по виду похоже на вас, которые могут перемещаться по космосу без кораблей, несомые солнечным ветром на своих призрачных крыльях. Их называют китайцами.

- Хорошее слово. - подключился Чпокла, - мне нравится. Можете называть нас китайцами. А вы, я так понимаю, русские?

Ну попал...

- Ну, что-то типа того. Но чаще мы называем друг друга имперцами. - я постарался замять скользкую тему. - У вас были какие-то вопросы, касательно кораблей?

- Да. Нам удивительно, что один корабль сумел нанести такой урон армии вторжения.

- Ну, 'флот вторжения' это очень сильно сказано. На самом деле это был всего лишь разведкорпус, настоящие флоты куда как больше, и содержат весьма крупные корабли. Мы называем эту расу 'таргонцы', и они наши давние противники.

А вот что он здесь делал, этот корпус, вопрос более чем интересный.

- Так что, - продолжал я. - боюсь, что ещё ничего не закончилось. Впрочем, мы отослали данные в штаб Службы Имперской Безопасности, силы Империи должны прибыть сюда в скором времени.

- Расскажите про Империю поподробнее, пожалуйста.

- Империя включает в себя более сотни солнечных систем, несколько крупных флотов, есть даже огромные корабли класса 'Титан', оснащённые смертоносным главным калибром, один залп которого уничтожает дредноут. Однако, не смотря на наличие таких грозных вооружённых сил, мы мирные народы, ибо в составе Империи есть не только люди. Императору Палпутину служит более десятка разных рас, и везде царит мир и спокойствие. Мы мирные люди, но наш бронепоезд... хм... такой бронепоезд, что просто туши свет.

Что-то я начал излагать как передовица 'Имперской Правды'.

- Одним словом, я как представитель Имперских Сил, хочу предложить вам мир и сотрудничество.

Сказали 'по обстоятельствам'? Вот и будет вам. Я сейчас ещё и соглашений насоглашаю, разбирайтесь потом.

- Я бы хотел задать вопрос, - продолжил я. - Где находится ваша материнская планета? Может, есть смысл вызвать подмогу оттуда?

- Мы не помним, - отозвались оба пернатых. - Мы очень долго в космосе. У нас нет памяти о том, откуда мы пришли.

Ну и дела!

- Что, вообще? А звёздные карты? А устройства хранения информации? Книги? Фильмы? Хоть что-то?

Птицы часто-часто заморгали глазами.

- Не помним... нет... не хочется вспоминать... шум в голове... нельзя...

Чего это с ними?

- Ладно, не хотите говорить и не надо, - я примирительно помахал рукой. - Но поверьте мне, угроза существенная.

- Поэтому, мы очень рады вашей помощи. А где ваш четвёртый член экипажа?

- Нэин что ли? Видите ли, после боя ей нужно привести в порядок меридианы своей ки, ибо они совершеннейшим образом разболтались, да и чакры почистить не грех...

Опять я выдал что-то запредельное. И кажется знаю, кого надо за это поблагодарить.

- Мы не поняли значений этих слов.

- Видите ли, многие у нас обладают некоторыми... талантами. Например, я. Впрочем, лучше показать.

Я вытянул руку в театральном жесте и прищёлкнул пальцами. Стоящая на низенькой полке светящаяся штука взмыла в воздух и сделала несколько кругов между Чмоклой и Чпоклой. Эффект был сногсшибательным. Оба подскочили, и с кудахтаньем стали носится кругами, путаясь в ковриках и половичках. Я от греха подальше приземлил хреновину, не стоит перегружать нервную куриную психику.

Двое курей остановились так же внезапно, как и подскочили.

- Мы впечатлены. Мы поняли, как вам удалось победить вражеский флот. Мы вынуждены удалиться на обсуждение. Извините, - выдали Чмокла с Чпоклой и с кудахтаньем выскочили прямо из окна на улицу.