Н Шитова - Наследник

Силы Пограничья бушевали вовсю, не подчиняясь никому. Хотя глава рода вершителей и звался владыкой Пограничья, на самом деле вовсе не был абсолютным повелителем в своей беспредельной земле. Просто никто не мог до конца овладеть тайнами Пограничья, кроме владыки и его посвященных наследников. Вершители, постоянно пробуя подмять под себя строгий порядок мироздания, ничего не пытались изменить у себя дома, не вмешивались в течение здешней жизни. И могучие силы Пограничья подпитывали мощь рода вершителей, делая их самыми могущественными и грозными среди одушевленных созданий...

Кроме вершителей только уроженцы Пограничья свободно пользовались дарами великих сил, потому что сами были некой их частью. Им казалось, что он повелевают многим в своей земле и за ее пределами, но на самом деле беспредел Пограничья варился в собственном соку и не признавал ничьих поползновений. Наказание за излишнюю дерзость могло быть жестоким. Пограничье прощало не всякого. Беспредел сущностей был законом и смыслом странного места, не имеющего ни координат, ни границ, пролегающего нигде и везде, вокруг и внутри любого мира, влияя на все и вся на любом этаже мироздания...

Кто только не жил на этих обширных просторах... Урожденные обитатели Пограничья и пленники, завлеченные в эти края прихотью вершителя. И сумасшедшие создания, вроде Стерко, пришедшие сюда добровольно.

Стерко, конечно, доверял родной технике, но его браслет до сих пор был еле жив, и чтобы он напитался мощью, требовалось время. Стерко только позавидовал уроженцам Пограничья. Какими бы ужасными тварями они ни были, жилось им в родном мире легко и без особых проблем. У них было, чем защититься от врагов, а вопросы жизни, смерти и справедливости решались сообразно незыблемому закону естественного отбора: кому повезло, тот и выжил, а кто выжил, тот и прав. Те из уроженцев Пограничья, у кого имелись проблески разума и зачатки тщеславия, изредка отправлялись в дальние путешествия, непрошенными гостями появляясь в разных концах мироздания. Они повергали неискушенных обитателей мироздания в ужас и трепет. На одних этажах их считали гостями Преисподней, воплощением черных недобрых сил, на других их восторженно встерчали, как кудесников-чудотворцев.

Те, кто родился в Пограничье или был посвящен в его тайны по праву наследства вершителя, шутя творили то, для чего хаварры обвешивали себя железом с аккумуляторами. И те, и другие в итоге могли почти одно и то же, но у одних это называлось достижениями техники, у других - естеством...

Стерко встрепенулся и перевел дыхание. Долго наслаждаться прекрасным, но обманчивым пейзажем было непозволительным легкомыслием.

- Пора искать путь к Качурину. У нас на это часов десять-двенадцать,

- проговорил Стерко и пошел вниз, не оборачивася на руада.

Л'Шасс вскоре догнал Стерко и пошел рядом. Стерко бросил взгляд на браслет руада. Он тоже все еще был в режиме подзарядки, но индикаторы свидетельствовали, что он уже дошел до кондиции. Пограничье само питало умные браслеты, созданные хаваррами.

- Включай боевой режим, - буркнул Стерко. - А то мне еще время нужно на восстановление...

Л'Шасс молча повиновался.

- Надеюсь, ты не скинул настройку на Качурина? - уточнил Стерко.

- Если я по необходимости остался с вами, защитник, это еще не значит, что я позволю вам снисходительно понукать меня, - неожиданно зло ответил Л'Шасс. - Честное слово, лучше бы я ее скинул, эту настройку, а сам посмотрел бы, как долго вы искали бы путь к зеркалам Качурина...

Стерко шагнул в его сторону, наткнулся на открытый взгляд водянистых блестящих глаз и недобрую усмешку и передумал затевать ссору.

- Включи поиск, - спокойно сказал Стерко. - Да по сторонам посматривай, а то до нужных нам зеркал мы можем и не добраться.

- Вы лучше за своей подзарядкой следите, - перебил его руад.

Хаварр и бескрылый руад снова направились вниз, к дороге. Каждую секунду браслет Л'Шасса мог возвестить о том, что путь к Качурину найден.

Глава 3. Тяжкий крест.

Игорь открыл дверь в спальню и заглянул с порога.

Андрей лежал, отвернувшись к стене.

- Хватит надо мной издеваться! - окликнул его Игорь. - Одиннадцатый час. Поднимайся!

Брат даже не пошевелился.

Игорь подошел к постели и наклонился, задерживая дыхание, чтобы не сильно донимал спертый воздух в спальне:

- Вставай, слышишь?! Вставай немедленно!

Игорь потряс брата за плечо, но тот перевернулся на живот и вжался в подушку.

- Андрей, не доводи меня!

- Слушай, отстань... - простонал тот. - Что, не видишь: спит человек...

- Да какой ты человек?! - возмутился Игорь. - Ты недоразумение! Ты тяжкий крест всей моей жизни...

- Отстань, мне плохо...

- А мне зато как хорошо! Давай на хлеб и уматывай из моей квартиры!

- Я здесь прописан. Это и моя квартира тоже! - заявил Андрей несколько более осмысленно.

- Ничего подобного. Была твоя, но ты съехал. Я здесь один живу. Поднимайся и проваливай!

- Не могу. Мне плохо, - буркнул Андрей, медленно переворачиваясь на спину.

Выглядел он неважно: бледный, помятый, с неровно отросшей щетиной.

- Еще бы тебе было не плохо! Так нализаться! - фыркнул Игорь. - Себя и вини, больше некого. Вставай!

- Ну погоди, чего ты разошелся?! - Андрей чуть приподнялся на локтях и свалился обратно. - Видишь, худо...

Игорь только покачал головой.

- Да будет тебе кривиться! - фыркнул Андрей, осторожно садясь в постели. - Я что, действительно, доставил тебе вчера беспокойство?

- А ты не помнишь? - удивился Игорь. По его мнению, Андрей был вчера сильно пьян, но не настолько, чтобы все забыть.

- Нет, почему же, я все помню, - пожал плечами Андрей. - И мне кажется, что ничего такого страшного я не совершил.

- Ты ударил администратора в ресторане.

- Он это заслужил, - нахмурился Андрей. - Нашел, на кого наезжать..

- Ах вот как?! - рассмеялся Игорь. - Да кто ты такой, что тебя к порядку призвать нельзя?

- Я тот, кто в его ресторане почти каждый вечер хорошие бабки оставляет,

- пояснил брат. - Я могу ведь и сменить заведение. Ему только хуже будет.

- А давно ли ты взял моду руки распускать?! Не сегодня, так завтра непременно в милицию загремишь!

- Ой, Игоряша, не кричи... - поморщился Андрей и спустил ноги с кровати.

- Между прочим, если не жадничать, менты тебя не в отделение свезут, а с комфортом домой доставят... Так что ты меня милицией не стращай. У меня все схвачено...

- Зато у меня не схвачено! У меня ни рубля не осталось по твоей милости!

- Вон бумажник в штанах. Возьми сколько надо, хоть все, - фыркнул

Андрей, страдальчески потирая виски. - И не верещи, как поросенок. Голова трещит...