Уна Маккормак - Королевский дракон

Никто никогда не хочет слушать рассказы о драконах, но этот! О, люди не могли оторваться. Я получил больше денег, чем за всю свою жизнь. И тут же понял, что дело в драконе.

— Значит, как только вы выяснили это, то отправились в Гис, — хитро прищурился Доктор. — Почему именно этот город из всех?

— О, — Рассказчик вскинул брови. — Это уже гораздо более длинная история.

— Хорошая история?

— Безусловно.

— Я люблю хорошие истории, — Повелитель времени оперся спиной на стену и скрестил ноги. — Тогда, начинайте.

Мужчина вопросительно посмотрел на собеседника. — Вы уверены, что хотите послушать?

Доктор обвел рукой комнату. — Мы ваши пленники.

— Скажу вам, — начал Рассказчик, садясь на пол, — что города с республиканской системой правления — это замечательная вещь. Если только вам посчастливилось родиться в одном из таких мест. Тем не менее, если удача прошла стороной, и вы появились на свет в деревне, то жизнь отнюдь не так хороша. Именно оттуда мы с Беолом и пришли. Из милой деревеньки недалеко от долины Эвеш. Отличное место для рыбалки. Очень плодородные земли. Это важно, потому что основной проблемой больших городов, является их чрезвычайная занятость политикой и искусством и по этой причине невозможность производить продукты питания. Трудно выращивать зерновые культуры среди этого камня. Но, учитывая, что жители таких городов нуждаются в еде, так же, как и все люди, городу необходимы огромные участки земли и люди, которые бы на них работали, пока горожане заняты. — Рассказчик обратился к своим слушателям. — А чем они заняты?

— Политикой и искусством! — хором ответила аудитория.

— Совершенно верно! Таким образом, основные политические действие связаны с теми самыми участками земли. Территории постоянно переходят во владение то одного города, то другого. Словно в игре. Что не очень нравится людям, живущим на этих землях. Они кочуют туда и обратно по договору, будто мелкие монеты. Именно это и происходило в нашей долине несколько лет назад. Город Шил, наши прежние владельцы, начали переговоры с Гисом и, в результате, согласились продать соседям часть своих владений в Эвеше по низкой цене. А когда продается земля, люди продаются вместе с ней, — он злорадно усмехнулся. — Обычно, это не имеет большого значения, так как вы всего лишь один раз встречаетесь с новыми владельцами во время подписания бумаг, а в остальное время также работаете. Только на этот раз все было по-другому. На этот раз, границы между городами изменились, и наши имения разделили пополам. Чему мы были не слишком рады, так как сразу же возникала масса проблем, например, стало невозможным пользоваться услугами кузнеца, живущего над мостом, и из-за этого приходилось проходить много миль вверх по течению…

— Бюрократы, — зло пробормотал Доктор.

— Именно. Мы решили высказать свое мнение, — Рассказчик нахмурился. — Сейчас, спустя много лет, мы с Беолом искусно выходим из таких ситуаций. Он выступает в качестве правителя, а я говорю от его лица, и люди, преклоняясь перед своим королем, соглашаются с моим мнением. Но тогда мы были не так опытны, и жители Гиса ясно дали понять, что, если народ не примет новые законы, могут возникнуть проблемы. После чего, отправили вместе со своим гонцом несколько громил.

— Конечно же, — Рассказчик посмотрел на Доктора, — никто не хотел бы увидеть своего родного брата испепеленным драконом, — он перевел взгляд на Эми. — Не более приятно смотреть, как из него делают отбивную озлобленные головорезы. Как только Беол поправился, я решил, что нам следует отправиться на поиски лучшей жизни. И мы ушли из деревни. После года скитаний и недоеданий появился дракон. А когда обнаружились его необыкновенные способности, я подумал, что самое время навестить жителей Гиса. Шил был следующим в моем списке.

Эми прикусила губу и посмотрела на Доктора. Тот все еще лежал, откинувшись на стену из-за чего не было видного его лица. Повелитель времени тихо произнес: — Это все правда, вы же знаете.

— Что правда? — не понял Рассказчик.

— Другие миры. Люди. Путешествия меж звезд. Гражданские права. Всё правда, — Доктор наклонился вперед, он улыбался. — Просто хотел упомянуть об этом.

Рассказчик закрыл глаза. Довольная улыбка озарила лицо мужчины.

Эми ясно видела мечтателя в его душе, а, возможно, и в сердце.

Мужчина потер глаза и откашлялся. — Конечно, ни для кого не секрет, что Беолу не удастся победить этих инопланетных драконов, размахивая мечом и обороняясь щитом, но меня брат слушать не хочет.

— Он поверил в свою собственную рекламу, — сказала Эми. — Горожане его разубедить не смогут, вы слишком хорошо поработали.

— Если у вас есть предложения, — сухо ответил Рассказчик, — я готов их выслушать.

— Предложения? — откликнулся Доктор. — О, я полон предложений, — он вскочил на ноги. — Теперь, когда запертая дверь уже не проблема, за что вам искренняя благодарность, на мой взгляд, у нас есть три основные причины для беспокойства. Во-первых, мы оказались в самом разгаре древней инопланетной войны между двумя сильнейшими противниками, оснащенными одинаково мощным оружием. Во-вторых, у нас есть неопределенное количество времени, чтобы собрать каждый кусочек

Очарования, разбросанного по всему городу. В-третьих… — Повелитель времени перевел дух, — даже если Беолу каким-то чудесным образом удастся нейтрализовать войска Вестника и управляющего совета, он начнет войну с Дантом, и мы втроем вполне можем быть казнены, в качестве шпионов.

— Не волнуйтесь об этом, Доктор, — успокоил его Рассказчик, который явно повеселел, — я замолвлю за вас словечко.

— Тогда, я хотя бы не буду беспокоиться о нашей третьей причине. По крайней мере, до завтрашнего утра, но, так как до этого времени ещё далеко, предлагаю заняться нашими насущными проблемами. Во-первых, следует начать сбор металла, — он указал на Рори и Рассказчика. — Это — ваша работа.

— А что будем делать мы, Доктор? — поинтересовалась Эми.

Повелитель времени скрестил руки на груди. — Учитывая ситуацию, я собираюсь добраться до дракона, ведь это может оказаться последним, что я успею сделать.

Рори закрыл лицо руками. — Необязательно было говорить это вслух.

— Доктор, — неуверенно начал Рассказчик, — город полон Очарования.

Разве возможно собрать его все? Мы же не будем стучаться в каждый дом?

Совет дал нам слишком мало времени, помните?