Андрей Пинаев - Волшебный ключ

— Гостиница, скажете тоже… значит, подниметесь на пятый этаж, там женщины торгуют всяким барахлом. У них спросите, они сдают комнаты.

Пообщавшись с указанными продавцом женщинами, Лена несколько приуныла. На оплату ночлега денег хватало, но следовало подготовиться к дальнейшему путешествию — а сколько оно продлится, Лена знать не могла, поэтому пришлось попрощаться с надеждой на уютный ночлег и смириться с еще одной ночевкой в автомобиле.

— Теперь оружие… — сказала Лена себе под нос. — и если что-то останется, то какой-нибудь еды. Если что, и на Болоте еду добыть можно… а оружие под ногами не валяется.

Предварительно Лена уже выпросила у Валерика пузырек чудесного репеллента, но целиком полагаться на него не хотела. Винтовка бойца более никуда не годилась, оставался лишь пистолет. Он, конечно, способен натворить дел на ближней дистанции, но увы — был всего один. Можно было потребовать у Антигена вернуть автомат, но выглядело бы это совсем некрасиво — как ни крути, жизнь Лене он все-таки спас.

В общем, Лене ничего не оставалось, кроме как направить свои стопы к двери, над которой висел деревянный макет ружья. Магазинчик был тесным и не похоже, что особо посещаемым. Продавец сидел за стойкой, повернувшись к предполагаемым посетителям спиной, и читал потрепанную книгу. Не беспокоя его, Лена стала оглядывать витрину.

Результат осмотра несколько успокоил ее. По всему выходило, что люди Болота к убийству себе подобных не склонны, оружие явно было предназначено для охоты и защиты от мутантов. Практически все оружие было выполнено кустарным способом.

— Вы не смотрите, что грубовато. — мягко сказал продавец, давно уже втихомолку наблюдавший за Леной. — все надежно и стреляет исправно.

Продавец вовсе не походил на естественным образом возникающий в голове большинства людей стереотип оружейника. Молодой, пухлый, в перемотанных в трех местах проволокой толстых очках и с плавными, словно смазанными чертами лица, он куда более походил на школьного учителя.

— Для девушки могу порекомендовать вот этот экземпляр. Револьверный барабан на шесть патронов, облегченная рама, подпружиненный приклад и — моя гордость — дублированная система запала, исключает как осечки, так и самопроизвольные выстрелы. Я назвал его «Гарант». — с явной нежностью в голосе сказал продавец. — патрон — стандартный на десять кубиков, дробовой либо жакан.

— А нарезного нет? — спросила Лена, подивившись странному наименованию патрона — «на десять кубиков».

— Вы не местная, что ли? — удивился продавец. — Нет…

— Ладно… — не отвечая на вопрос, Лена поинтересовалась:

— Вы только продаете, или покупаете тоже?

— Смотря что у вас есть. Сразу скажу, что халтурные поделки криворукого оружейника из соседнего поселка брать не буду. Даже если доплатите.

— У меня вот. — Лена подозвала бойца и извлекла из его кармана один ненужный более патрон к карабину. Глаза продавца загорелись:

— Ого… ого… это ведь даже не… гм. Если честно, затрудняюсь сказать, от чего этот патрон. Должно быть, от карманной гаубицы.

— Вроде того. Надо?

— А сама карманная гаубица?

— Ее больше нет. Так что, берете? Продавец оглядел Лену, задержав взгляд на кобуре пистолета.

— Пистолет не продается.

— Жаль… Но мне вот интересно, откуда вы — с таким оружием и такими патронами, явно фабричного производства?

Лена ответила, постаравшись вложить в тон все свое нежелание разговаривать на отвлеченные темы:

— Оттуда, где подобное оружие в ходу. Продавец помялся, но патроны все-таки взял.

— Если бы у вас их была хотя бы сотня, а еще лучше наладили бы вы их поставку… а так, извините, много не заплачу. Сами понимаете, делать оружие под патрон, которого всего в наличии горсточка, интереса мало.

Сумма Лену вполне устроила, и она продолжила разглядывать оружие. В основном были представлены двухствольные ружья, в более высокой ценовой категории находились ружья с револьверными барабанами, и совсем дорого стоили механизмы с подачей патрона из магазина.

Все оружие было снабжено системой электрозапала. Сначала Лена поморщилась, но потом рассудила, что, пожалуй, оружейники Болота неплохо решили — сделать надежный электрозапал в кустарных условиях куда проще, чем надежный капсюль и ударно-спусковой механизм. Продавец вновь завел свою песню:

— Для девушки могу порекомендовать…

— У девушки пистолет есть. — прервала его Лена. — оружие нужно юноше… Боец стоял у двери, ни на что не реагируя. Продавец спросил вполголоса:

— Профессионал?

— Не то слово.

— Так может быть, он сам выберет?

— А точно ведь… — Лена обернулась: — Павлик! Выбирай.

Боец подошел к прилавку и замер, изучая оружие. Ружья были рассортированы по возрастающей цене, и после минутного раздумья боец протянул руку и взял крайнее правое, массивную дуру с коротким стволом и вместительным цилиндрическим магазином.

— Павлик, скромнее надо быть. — сказала Лена шепотом. Продавец тоже удивился:

— Не хочу показаться невежливым, но вы уверены, что справитесь с ним? Патрон стандартный либо усиленный на двадцать пять кубиков, отдача сильная.

— Отдача не проблема, проблема — цена. — сказала Лена честно.

— Если дело только в этом… ох, я такими методами разорюсь, но ладно. Есть такой же ствол, только полуавтомат — перезарядка осуществляется «помпой». Почти вдвое дешевле. Этот дорогой в основном за счет автоматики… Это «Аргумент», мое изобретение, сделан на основе популярного «Слонобоя», но легче, компактнее, надежнее, дешевле в производстве, разве что точность за счет более короткого ствола несколько упала.

Ружье представляло собой странный синтез высоких технологий и средневековья. Деревянный приклад и рукоять были выстроганы пусть аккуратно, но вручную, ножом. Ствол был изготовлен из обрезка толстой серебристой трубки, изначально совсем не для того предназначенной. Цилиндрический магазин намертво крепился к ложу посредством шурупов, ни о какой быстрой перезарядке не могло быть и речи. Механизм перезарядки был излишне громоздким, тяжеловатым — но явно надежным. Патрон под это ружье представлял собой обрезанный одноразовый шприц на двадцать пять кубиков, на три четверти заполненный крупными свинцовыми шариками и на четверть не внушающим особых надежд бурым крупитчатым веществом. Ствол ружья был закупорен и опечатан. Вполне разумная мера предосторожности.

Продавец, как большинство любящих свою работу людей, был готов говорить часами. В другое время Лена не отказалась бы послушать о достоинствах «Аргумента», о преимуществах «Гаранта» над «Лотосом» и о беспредельной наглости некоего «криворукого оружейника», но сейчас на это не было времени. Расплатившись за ружье и три десятка патронов (продавец уверил ее, что патроны такого типа она сможет купить в любом населенном пункте), Лена зашла еще в несколько магазинов, где купила несколько килограммов дешевой крупы, алюминиевый котелок и, наконец, несколько комплектов белья. Одежды было много, и стоила она недорого — сорока пяти лет было мало для того, чтобы разграбить все города. Спускаясь в гараж, Лена встретила Антигена. Тот спросил: