Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

Мёртвая тишина стояла вокруг, не считая скрипа ветвей близко стоящих деревьев. Мёртвая в том смысле, что не слышно птичьих голосов.

- Чувствуешь? - я выставил ладонь вперёд и медленно повёл справа налево.

- Да, - Нарейса повторила моё движение. - Словно холодный сквозняк дует навстречу.

- Здесь он, родимый. Там, впереди, должна быть поляна. Включи 'сканер' силовых линий и смотри внимательно.

Поляны, как таковой, не оказалось, всего лишь небольшой участок земли с редко стоящими елями да большой валун, окружённый несколькими собратьями поменьше. Концентрические круги, в количестве четырёх штук, имели совершенно другой цвет, начиная от бежевого и кончая почти чёрным. Ширина полос, на глаз, не превышала одного метра. Центром этой 'мишени' как раз и являлся большой камень.

- Есть идеи, мадам?

- Рискнуть.

- Риск, конечно, дело благородное, - я в сомнении потёр подбородок. - А оно нам надо?

- Кто не рискует...

- Тоже верно. Предлагаешь выпить на той стороне?

- Посоветуй другой способ увидеть обратный переход.

- Спросить ведуна.

- Амвросий, ты где? А-у-у-у...

- Слабо кричишь.

- Делать мне больше нечего, как горло надрывать, - возмутилась Нарейса.

- Тогда не мучайся - бесполезное занятие. Я так думаю, что переброс происходит в другое место. Хорошо, если где-то поблизости, далеко ходить не придётся. Ну не может вход и выход размещаться в одной точке. Так можно навечно зависнуть в переходном коридоре.

- Идём, иначе мы ничего не выясним, - супруга тряхнула гривой волос, решительно поставив ногу на внешнее бежевое кольцо портала.

Амвросий возвращался из очередного похода за несбыточной мечтой. Сколько встречено людей, пройдено земель, прожито циклов и всё напрасно. Да, поиск выхода стал навязчивой идеей сродни помешательству. Пусть Мирайса называет его сумасшедшим, но у него есть ЦЕЛЬ. Он будет бороться до тех пор пока не потухнет внутренний источник энергии и тогда...Не хотелось думать о грустном - с потухшим силовым ядром придётся осесть там, где застигнет катастрофа. Именно катастрофа - лучшего термина не подобрать. Дальше 54-го слоя опускаться не рискнул, стало элементарно страшно - мир как пиявка высасывал из тела энергию. Потом понадобилось почти полгода местного времени жить в пятнадцатом слое у одной из аномалий, признанной аборигенами как молельное место. Однажды встретил брата-координатора, неплохо пристроившегося в седьмом слое у новгородского князя в роли личного знахаря. Обрадовался несказанно, думал вдвоём будет легче найти выход из сложившейся ситуации...куда там, собрат отказался покидать уютные хоромы ради пустых изысканий. Ну что же, не хотят и не надо - это их личный выбор собственной судьбы.

До перехода на второй слой оставалось пройти несколько десятков шагов по проторенной тропинке. От ощущения неясной тревоги Амвросий резко остановился и замер. Он сотни раз возвращался на этот остров и ничего подобного никогда не испытывал. Что должен бояться координатор третьей ступени? Нет у него здесь врагов, кроме самой природы. Тогда почему появилось лёгкое покалывание в области головы? Сканер. Точно, круговой сканер живых объектов. Он активировал защиту, отводящую поисковые щупальца, и медленно двинулся вперёд, стараясь наступать на мягкую податливую листву. Через несколько шагов включил вторую защиту, пропускающую взгляд наблюдателя сквозь тело, не позволяя зафиксировать визуальную информацию.

Амвросий выглянул из-за дерева и понял причину беспокойства - Дети Тьмы, воины арахеос. Мужчина и женщина в боевых костюмах высшей защиты. Держат в руках бокалы с красной жидкостью и смотрят в его сторону. Координатор недоуменно повернул голову, но сзади никого не было. Выходит, они смотрят на него? Но как такое может быть? В подтверждение этих мыслей мужчина указал на третий бокал, сиротливо стоящий на плоском камне прямо перед ними. Ничего не оставалось делать, кроме как принять приглашение. Амвросий отключил бесполезную экранировку, съедающую драгоценную энергию и молча подошёл к незнакомцам.

- Ну, за встречу, - коротко произнёс арахеос, пряча улыбку в кончиках губ.

Высокий хрустальный звон всплыл над поляной и вскоре исчез, унесённый резким порывом ветра.

Глава 10. Обратный выход

Координатор не спешил первым начинать разговор, спокойно разглядывая нас ярко-синими глазами. Вероятно не считал появление новых лиц каким-то поворотным моментом в своей судьбе. Мало ли кто проваливается в другие слои мироздания. Не кидаться же каждому встречному-поперечному на шею с воплями 'Наконец вы пришли!'. Не хочет сам, значит окажем товарищу услугу, начнём диалог.

- Будем знакомиться? - я развеял пустую бутылку и свой бокал. - Вас мы немного знаем заочно - беседовали с отцом Феоклистом и вашей коллегой Мирайсой. Она, кстати, передала вам привет в виде слов 'Я в его помощи больше не нуждаюсь'.

- Дура, - Амвросий просто констатировал факт, не подлежащий пересмотру.

- Нам известно о ваших натянутых отношениях.

- Неужели? Жаловалась на разницу в уровнях? Не удивительно. Наши сёстры любят выглядеть бедными овечками, а сами втихомолку пытаются урвать кусок пожирнее.

- Без комментариев - как любят говорить у нас на родине. Итак - это моя жена Нарейса, меня зовут Сергей и мы предлагаем объединить усилия по решению общей проблемы.

- Что-то перевернулось во Вселенной, за время моего отсутствия?

- С чего вы взяли?

- С каких это пор ваша раса сотрудничает с другими видами? Насколько я помню, арахейос - чистые индивидуалисты. Их объединяет только война.

- Всё когда-то случается в первый раз.

- И этот случай наступил, - саркастически заметил Амвросий. - Неужели ты думаешь, что я, координатор третьего уровня, не справлюсь с такой ерундой как обратный портал?

- Нет.

- Нет 'Да' или нет 'Нет'?

- Просто 'Нет'.

- А тебе не кажется, Дитя Тьмы, что ты слишком много на себя берёшь, разговаривая в таком тоне не с кем-нибудь, а с самим координатором? - его глаза ярко засветились от внезапной вспышки злости.

Нарейса напряглась, собираясь броситься в атаку. На её лице расцвела улыбка предвкушения настоящей битвы с достойным противником.

- Амвросий, я понимаю ваше раздражение. Какое-то существо решило сомневаться в силах одного из хозяев Вселенной. Где мы, а где вы? Несоизмеримая разница. Однако взгляните на меня ещё раз, только внимательно - вы уверены в своей победе ради непонятного статуса 'круче всех'?

Координатор мельком осмотрел меня, супругу и недовольно согласился:

- Ничья. Вы слишком мало находитесь в этом мире. Попробуйте пройти дальше в глубину и вашей силы как не бывало.