Ватутин Алексеевич - Знак Змееносца

   -- Бессмыслица, всё это напоминает мне сон... -- медленно произнесла Шаба, глядя на ярко-голубое небо в котором проплывали два силуэта затонувших бригантин, покачивающих лоскутами своих призрачных парусов.

   -- Заткнись, Шаба! -- прикрикнула богиня, поправив ремень своего излучателя. Винтовка была украшена разноцветными кристаллами, и ствол её сиял фракталами видимых полей.

   -- Милая, разве тебе так хочется пострелять? А тот лейтенант? Ты оторвала ему голову... -- Шаба поморщилась, -- он был такой красавчик...

   -- Завали свой рупор, дорогая, -- Анат сплюнула вновь, поморщившись, -- на тебя дурно действует жара...

   -- Я не чувствую жары, ты же знаешь.

   Тягостное молчание продолжалось около получаса, пока все трое шли по раскалённой асфальтовой дороге.

   Впереди, в жидком мареве разогретой поверхности появилась приближающаяся тёмная полоса, за которой виднелся призрачный силуэт, напоминающий не то скалу, не то высотное здание.

   Всё бы это напоминало типичные Аттоланские миражи, если бы не масштаб изображения -- он был огромен.

   Через некоторое время, троица остановилась возле крутого обрыва, в который упёрлась дорога. Обрыв был ровно срезан по прямой, словно кусок масла, а перед ними простиралась теряющаяся далеко внизу, во мгле, ровная квадратная пропасть. Даже лучи солнца не проникали на такое большое расстояние. Неестественно ровные и гигантские формы искусственного рва, рождали странные ощущения собственной ничтожности, словно муравей глядел в шахту лифта. В центре этой прорези высилась также идеально выточенная в форме вытянутой призмы, скала, на верху которой из того же каменного массива был вырезан каменный дом, с узкими окнами и галереями, переплетающимися с длинными лестницами по его стенам. Всё это было безлюдно, призрачно и, до ближайшей каменной площадки возле здания, казалось не меньше километра.

   Все трое, даже богини, замерли, разглядывая сие величественное и грандиозное сооружение

   -- А вот и Нуванэми! -- изрёк Нимрот, глядя вдаль, -- Хора умалишённых в царстве Мута, а по сути, лабораторный комплекс и обыкновенная тюрьма.

   -- Не обыкновенная, я бы сказала, -- задумчиво возразила Анат, поджав губы.

   -- Тяжеловесная архитектура, -- покачала Шаба головой, -- мне такой стиль не нравится.

   Анат бросила на неё насмешливый взгляд.

   -- А что? -- девушка вскинула брови, -- у каждого есть право на личное мнение. Лучше скажи, как нам лучше перенестись по воздуху, через эту пропасть?

   -- Наймём гибридонов Мута, и они построят нам мост к парадным воротам, -- усмехнулась Анат.

   -- Изящная идея! -- Шаба тоже улыбнулась.

   -- Не хотелось бы входить через парадное, -- Анат вновь созерцала величественную каменную постройку.

   -- Я тебя не узнаю, о, храбрейшая из воительниц, -- Шаба перестала улыбаться, -- разве только что ты не жаждала расщепить всех на атомы?

   -- А ты, кажется, агитировала меня за мир и человеколюбие, не помнишь? -- Анат прищурилась, -- я не хочу поднимать тревогу: они могут попытаться уничтожить тело или используют его в качестве заложника... тогда всё насмарку.

   -- Если Повелительница Жизни, позволит мне... -- начал было Нимрот.

   -- Говори, не томи душу, змей вавилонский, -- Анат устало вздохнула.

   -- Я думаю, что нам стоит связаться с местными шахтёрами...

   -- Шахтёрами? -- удивилась Шаба.

   -- Конечно, госпожа, -- кивнул царь, -- что бы поддерживать огромнейшие сети здешних коммуникаций тут живут и работают тысячи смертных. Я называю их шахтёрами, так как они почти всегда работают в толще скалы.

   -- Идея довольно любопытная, мой полу-бессмертный друг, -- Анат покровительствующе похлопала царя по плечу, от чего тот едва не упал на асфальт.

   -- Шаба, дорогая, -- Нимрот откашлялся, -- скажи этой милой женщине, чтоб она прекратила надо мной издеваться...

   -- На правду, царь, обижаться грешно, -- Анат назидательно подняла палец вверх, -- ладно, давай, вызывай своих этих шахтёров...

   -- Полюбил Апрель руно, терпко зелено вино...

   -- В предвкушенье новой жизни обратился Май в быка...

   -- И раздвинул облака двойственный Июнь, капризный...

   -- Заглянувший в бездну рак, стал Июлю добрый знак...

   -- И в пурпур одетый Август, предвещает рыком смерть...

   -- Вечной жизни круговерть -- Сентября очаг домашний...

   -- В равновесии Октябрь возведёт любые башни...

   -- Но в кольце противоречья, есть сомненья Ноября...

   -- Только так Декабрь сможет, точно в цель послать стрелу...

   -- И взлетит Январь упорный, к высоте вершины горной...

   -- А сверкающий Февраль радостью наполнит даль,

   -- Чтобы Март восславил песней братства нашего скрижаль...

   Прозвучал гонг, и снова мёртвая тишина.

   Круглый стол сверкал тёмной зеркальной поверхностью, напоминающей крышку концертного рояля. Это сходство усиливалось двенадцатью белых клавиш, расположенных по всему краю стола.

   -- Что нарушено единым звуком молчания?

   -- Кто сжигает за собой мосты и дороги?

   -- Мы должны молчать, но молчать больше нельзя... Правда и сказать, особо нечего -- идеальный удар мечом не имеет цели, так как в полёте ты должен сам успеть его перехватить и ответить своим Инь: всё это всего лишь процесс, и мы сами, такой же процесс внутри другого -- осознав это, можно уже не углубляться в измерения, можно уже там просто быть... как боги и делают... Виртуальность сознания, это чисто человеческая фишка... да... но и она, в свою очередь, должна быть разыграна...

   Тринадцатый... ох, как он всё портит... а может и объединяет... но, сначала, конечно же портит -- система перестаёт быть кратной... Да, Январь, формула простого числа -- это же так просто, вот и смотри, экстремум нирваны квантов здесь превышает норму...

   -- Уравнение Неведомого здесь не функцианирует...

   -- Никто ещё не опровергал Постоянную Птаха...

   -- Это печально... но и доказать эту теорию на сто процентов никому не удалось...

   -- Система разрушится, без модуля самодостаточности -- а тринадцатый, по слухам, мало на него тянет... И с чего вы взяли, что это именно Балу? Я сомневаюсь в этом -- он похищен, а система бездействует... Система не может не реагировать на собственный сбой...

   -- Просто всех тошнит: может и просто так, а может и от неизвестности...

   -- Да... надо многое объяснить... с самого начала -- уж больно сильно оно всё обросло побочными событиями... Нам нельзя быть единым целым, но мы должны держаться вместе, нам нельзя помогать или мешать естественным событиям, если только, конечно, невмешательство будит угрозой для сохранения знаний. Мы не служим людям, и не служим богам, но вынуждены заключать с ними союзы, иногда на заведомо проигрышных условиях. Мы лояльны друг другу, хотя и часто не можем добиться меж собою согласия и противостоим самостоятельным решением других наших партнёров... Нас, как бы, вроде и нет совсем, хотя кое-кто знает о нас. Наша единственная задача -- служение Естественному Ходу Вещей и Событий... Но помогут ли эти наши знания, и это служение перед лицом надвигающейся катастрофы? Возможно, эта катастрофа станет последней, и наши знания, просто больше никому не будут нужны. Тогда мы уснём, и проснёмся лишь к тому моменту, когда будит хоть кто-то, кому мы можем передать всё, что знаем, всё что храним... Если, конечно, кто-то такой когда-либо появится в Вечности...